Дом скитальцев (рис. Н. Васильев)

Степану приходилось снова менять место. Он вспомнил, что окна лестничных площадок над универмагом выходят в этот двор, и побежал туда и еще добрых полчаса смотрел. С трех наблюдательных позиций он насчитал примерно пятьдесят человек, приходивших в сарай, кроме тех, кто являлся по второму разу как провожатый. С нового поста было видно, как Киселев распоряжается у сарая и каждому выходящему что-то сует в руку. Потом он ушел. Да, в самом начале милицейский «газик» укатил и вернулся через сорок минут. Сержант привез тяжелый рюкзак, затащил его в сарай. За ним поспешили несколько человек, видимо дожидавшиеся этого момента. Степка заметил, что они теперь выносили из сарая небольшие предметы - кто в кармане, кто за пазухой. Среди них был и Вячеслав Борисович. А детей в сарай не пускали.

Снова капитан Рубченко

Пока Степан рассказывал, я только кряхтел от зависти и досады. Как я не догадался пройти на почту через двор, уму непостижимо! В двух шагах был от Степки, понимаете?

Анна Егоровна слушала и все чаще вытягивала из кармана папиросы, но каждый раз смотрела на Сура и не закуривала. Сур исписал второй лист в блокноте. Когда Степка закончил словами: «Я подумал, что вы с Алехой беспокоитесь, и побежал сюда», Анна Егоровна вынула папиросу. Сур сказал:

- Прошу вас, не стесняйтесь, Анна Егоровна.

Она жадно схватила папиросу губами, Сур чиркнул спичку.

- Литром дыма больше, литром меньше, - сказал Сур.

- Пожалуй, такого не придумаешь, - сказала Анна Егоровна. - Еловое полено!.. Покажите ваши записи, пожалуйста… Так, так… Киселев устойчиво именуется Третьим углом. Хорошенький уголочек! Он руководит, он же обеспечивает связь… Складывается довольно стройная картина.

- Какая? - живо спросил Сур.

- Гипноз. Пень, который они называли «посредником», маскирует гипнотизирующий прибор. Жуткая штука! Но кое-что выпадает из картины. Дважды гипнотизировал сам Киселев, и вот этот вот разговор: «Развезем коробки по всем объектам».

- Вижу, - сказал Сур. - Коробки эти мог потом уже привезти в рюкзаке сержант. Осмелюсь вас перебить, Анна Егоровна. Картина может быть та или иная, дело все равно дрянь. Время идет. Первая задача - известить райцентр. Как быть с ним, ваше мнение? - Сур показал на койку.

- Сейчас надо заботиться о живых, - сказала Анна Егоровна. - Правильно. Необходимо ехать в район. - Она повернулась к Степке: - Горсоветовских работников ты знаешь в лицо? Некоторых… Они приходили в сарай? Нет? Впрочем, все течет, могли и побывать покамест.

- Телефон и телеграф исключаются, - сказал Сур.

Она кивнула, сморщив лицо. Теперь было видно, что она уже старая.

- У меня машина, - сказала докторша, - «Москвич». До райцентра-то пустяк ехать, два часа, но кто знает положение на дорогах? Ах, негодяи! - сказала она и ударила по столу. - Знать бы, какую пакость они затеяли!

Степка сказал:

- Может, все-таки шпионы?

Сур промолчал, но докторша презрительно махнула рукой:

- В Тугарине шпионы? Брось это, следопыт… Секрет приготовления кефира и реле зажигания для «Запорожцев»! Брось… У меня такое вертится в голове… - отнеслась она к Суру, но Степан не унимался.

- Дьявольщина? - спросил он.

Докторша серьезно ответила:

- Это бы полбеды, потому что черти - простые существа. Их обыкновенным крестным знамением можно спровадить. Как действует это оружие?

- Что такое «крестное знамение»? - спросил Степка шепотом.

Я ответил, что не знаю, а Сур в это время говорил, что не может судить об этом оружии - о бластере то есть, - так как за долю секунды, пока оно работало, ничего нельзя было понять.

- В конце концов неважно, как оно действует, - сказала Анна Егоровна.

- Мне что важно: форма очень уж странная. Смоделировано отнюдь не под человеческую кисть. Простая палка. Ни ручки, ни приклада… Антабок этих ваших нету, придела.

- Анна Егоровна, - сказал Сур, - именно на эти странности я вам и указывал в начале разговора.

- Вы думаете… - сказала она.

Сур кивнул несколько раз. Теперь я не выдержал и влез в разговор:

- Марсианское оружие бластер! Видели, как пыхнуло? Аннигиляционный разряд, вот что!

- Ну, пусть марсианское, - сказала она. - Я не люблю оружия, следопыты. Слишком хорошо знаю, как плохо оно соотносится с человеческим организмом. Товарищ Габриэлян, я хотела бы забрать этот властер с собой, в район. Для убедительности. Да и одного из мальчиков. Лучше этого. - Она показала на меня. - Второй пригодится здесь, вы совсем задыхаетесь. Властер придумали!..

- Бластер, - поправил я.

- Бластер, властер… - проворчала Анна Егоровна. - Пакость! Что-то у меня было противоастматическое, для инъекций…

Она нагнулась к своему чемоданчику, откинула крышку. Сур рассматривал бластер, направив его кристалл в потолок. Вдруг докторша тихо проговорила: «Ого!», очутилась около Рубченко, тронула его веко и молниеносно нагнулась к груди. Мы вскочили. Анна Егоровна тоже встала. Лицо у нее было красное, а глаза сузились. Она сказала:

- Сердце бьется нормально. Он ожил.