Дом стекла и света

Внезапно Блок понял, что потерял Холлуэя из виду. Кажется, тот свернул в один из тех кабинетов… Стараясь не задевать прохожих, Питер бегом устремился вперед. Поворот направо, и ему открывается перекресток со множеством дверей. Блок был уверен, что адмирал скрылся за одной из них. Таблички на них гласили: “Правдивый взгляд”, “Фабрика Славы”, “Бизнес-Город”… Питер решительно открыл первую дверь.

Перед ним была сцена, освещенная несколькими прожекторами. На сцену было нацелено множество телекамер, вокруг них суетились десятки людей – операторы, режиссеры и остальные работники “Телемира”. На самой сцене были размещены три кресла, на фоне – фальшивый камин; в креслах сидят три человека – один старее другого. Кажется, Питер вошел прямо в момент записи передачи.

– Всем известно, что Двухполюсному объединению предшествовала долгая Холодная война, сопровождавшаяся несколькими локальными конфликтами, – скрипучим голосом начал один из актеров, маленький седой мужчина в очках, чьи колени были прикрыты тяжелым пледом. – Но широким массам неизвестно, что же именно в большей степени повлияло на исход этой войны…

– Господин Кроули, разумеется, говорит об инопланетном вмешательстве в ход человеческой истории, – подхватил второй – высокий черноволосый статный мужчина с проседью в волосах. Казалось, улыбка никогда не отлипала от его лица. – Как известно, в восемьдесят шестом, когда обе сверхдержавы вторглись на территорию Гардии, произошло событие, известное как “Большой взрыв” – СМИ навязали народу версию, согласно которой произошел якобы взрыв склада с боеприпасами. В то же время, существует огромное количество неопровержимых доказательств в пользу теории о неземном вмешательстве в конфликт. Наши зрители помнят, что почти сразу же на месте взрыва независимый Департамент по изучению внеземной жизни, созданный на средства Флендии, обнаружил множество органических следов, оставленных, несомненно, представителями инопланетной расы. К сожалению, правительство одной из сверхдержав почти сразу заблокировало доступ…

– Все это глупости! – невпопад воскликнул третий, толстый старик, еле умещающийся в кресле. При каждом слове все три его подбородка нервно вздрагивали один за другим, словно готовились сбежать от своего хозяина: – Всем известно, что Ромул Лендс был нетрадиционной сексуальной ориентации! Именно из-за этого начался конфликт в Гардии!

– Господин Виндз, разумеется, говорит о выдвинутой им недавно на Конгрессе пересмотра современной истории теории, – снова встрял второй, которого Питер определил ведущим этого замысловатого диалога, – согласно которой все войны и конфликты, возникающие на протяжении существования человечества, вызваны сексуальными проблемами, а также проблемами, создаваемыми вокруг сексуальных меньшинств. Надо сказать, что подобный подход встречает огромное количество положительных откликов…

Убедившись, что адмирала среди присутствующих нет, Питер осторожно вышел из телестудии. Куда же пропал старик?.. Может быть, он за дверью с надписью “Парламент”? Но что делать ему, простому разбойнику и похитителю, среди политиков и демагогов? Хотя, возможно, название – всего лишь хитроумный способ привлечь зрителей, ведь не может же настоящий Парламент быть одним из шоу, транслируемых по экранам Дома?

Он потянул ручку. За дверью был темный коридор, в конце которого слышался гул, создаваемый множеством голосов. Питер, стараясь ступать тихо, словно кошка, прошел вперед, и его взору предстал невероятно длинный, словно высеченный для титанов, дубовый стол, установленный на высокой сцене, вокруг которой были расставлены десятки камер. Вокруг стола сидело множество людей в строгих костюмах – именно они создавали гул, и сыщик почувствовал себя так, будто находился в раздраженном улье.

– На сегодняшней повестке дня – подробный разбор законопроекта о запрете съемки телекамер в душевых и уборных в ночное время, – уверенным, хорошо поставленным голосом возвестила одна из сидящих за столом. Остальные постепенно замолкли. – Как известно, некоторые из тележителей периодически чувствуют дискомфорт от телекамер, при этом многие из них не понимают, насколько важен для государства этот процесс, столь грубо называемый ими “слежкой”. Прошу вас, господа, разберитесь с этой темой прямо сейчас, в нашем сегодняшнем выпуске “Парламента”! Передаю слово господину Суинни, представляющему ряды партии “Его Великолепие – навсегда!”

Откуда-то из зала донеслись рукоплескания. Питер обернулся: оказывается, они исходили от какого-то устройства, имитирующего шум, издаваемый аплодирующей толпой.

Со стула поднялся молодой человек. На руках его были татуировки, бровь над левым глазом – проколота. Откашлявшись, он начал: