Дом стекла и света

– Вы ведь ничего не помните, господин Блэкмур, – насмешливо ответил Хэйл и обернулся. На лице его была озорная улыбка. – Когда-то давно вы подумали, что нашли четвертую стену, но давно уже пора понять, что ее нет, ведь она – такая же выдумка вашего больного разума, как и все то, что вы рассказывали мне на многочисленных сеансах. Более того: ваши фантазии стали настолько сильными, что сами убеждают вас в том, что реальный мир – это фантазия, а они – якобы и есть реальность. Любые логические нестыковки в этих фантазиях легко объясняются вашим сумасшествием… То есть, вы понимаете, что эти ваши фантазии, этот ваш “Дом” – или как вы его там называете – имеют над вами абсолютную власть и управляют вами? Наверняка они нашли логическое объяснение даже тому, что происходит здесь, в этой больнице – я прав? И, будьте уверены, эта фантазия закончит игру по своим правилам.

Сыщик уже давно перестал считать, что перед ним стоит обычный молодой парень – внешность его была так же обманчива, как и все в Доме. Питер попытался вспомнить все, что было до этого… Разговор с доктором, его пространные речи о книгах, служащих оружием в руках террористов, санитары Уильям и Блейк, комната пациентов, фиолетовый цветок… Что было перед этим? Он знал, он помнил…

Студия! Он прошел в очередную телевизионную студию, одну из миллиона студий “Телемира”, этот бесконечный улей, в котором вместо сот – офисы и съемочные студии, а вместо пчел – актеры и съемочные команды.

Так, значит, все это – тоже телешоу? И он – актер? Тот, кто настолько погрузился в актерский мир, что стал забывать, где грань между выдумкой и реальностью? Или – действительно психически больной человек, один из множества пациентов этой странной больницы?

– Ваши друзья рассказали вам, почему вы здесь? Почему они допустили ваше попадание сюда, в это ужасное место? – продолжал Хэйл.

– Нет… – выдохнул Питер. Голова раскалывалась, словно пыталась вместить в себя оба мира и соединить их. Это было сложно, ведь они оба казались такими… реальными. Он сел на стул, силы покинули его.

– О, это забавная история! – весело ответил Хэйл и отошел от окна. Взяв в руки стул, он поставил его напротив Блока и тоже сел. – Не только забавная, но и грустная, конечно… Дело в том, что вы были агентом на службе господина президента. Одним из лучших, между прочим… И тут появилось это дурацкое Сопротивление. Глупые и бесполезные члены общества, маргиналы и изгои, не нашедшие себе места в новом, прогрессивном обществе. Они решили, что насильственное свержение власти – это самый гуманный выход из сложившейся ситуации. Весьма инфантильный подход, как мне кажется, – доктор помолчал, затем продолжил: – И мы решили поместить вас в это Сопротивление. Чтобы вы, применив все ваши навыки, весь ваш опыт и все ваше мастерство, уничтожили бы его изнутри. Но такое задание все равно казалось крайне сложным – слишком многое было на кону, и мы не могли доверять агенту, даже такому опытному, как вы, не будь мы абсолютно уверены в успехе. Поэтому мы позволили доктору Коннору Приму испытать на вас эту замечательную микстуру, которая повысит ваш уровень ощущения реальности до максимума. Иными словами, эта микстура, “эсприд”, если угодно, делала вас идеальным агентом, ведь до определенного момента вы верили в то, что являетесь настоящим членом Сопротивления. И уже там, внутри, вам было несложно, следуя заранее заложенным в вашу голову инструкциям, без задних мыслей и будучи абсолютно уверенным в своей правоте, развалить последнюю ячейку. Гениально, не правда ли?

– Ложь!.. – выкрикнул Питер. – “Эсприд” – это невидимость! И я не предатель!

– Ну какой же вы предатель? – удивился Хэйл, всплеснув руками. – Вы – наш лучший шпион, и оставались бы им, если бы микстура не имела столь сильный побочный эффект… Но даже это мы смогли использовать себе во благо, ведь сегодня благодаря вам Сопротивление перестало существовать!

Хэйл громко хлопнул в ладоши, и неприступная дверь отворилась. В кабинет гордой поступью вошел сержант Рой, а за ним – солдаты, которые вели за собой брыкающихся Эрмана, Лойда, безымянного партизана и еще нескольких его товарищей.

– Утром этих людей отправят в столицу, – продолжал Хэйл, – где ими займется суд. Но, учитывая все их военные преступления против своего народа, шансов у них немного…

В кабинет тем временем вошли санитары, среди которых Питер увидел мрачного Уильяма, улыбающегося Блейка и… принцессу Элли! Точно, Уильям ведь говорил ему, что и она участвует в этом безумном шоу… Но как это возможно? Ведь не так давно Блок оставил ее на вилле принца Эдриана!

Нужно выбираться отсюда!

– Питер! – воскликнула принцесса и заключила его в объятиях. Ее шея и волосы благоухали каким-то неземным ароматом, и он, робея, положил руку на ее спину. Ее обеспокоенный голос: – Ты подвергал себя такой опасности! Но теперь, я надеюсь, все это закончилось? Правда, доктор? Эта дурацкая игра в разведчиков окончена?