Дом стекла и света

Принцесса, беспомощно прижимая ноги к груди, сидела на огромной кровати с балдахином, и чуть слышно всхлипывала. У Питера появилось жгучее желание обнять девушку, успокоить ее, но… Многим приходится жертвовать ради выполнения своего задания, и ему оставалось только надеяться на непоколебимую стойкость принцессы перед лицом трудностей. Питер посмотрел на ее собеседника: у принца было безукоризненно прекрасное лицо, словно многократно отредактированная в угоду самолюбованию картина, синие глаза и длинные ухоженные белые волосы, ниспадающие до плеч, которые уместнее смотрелись бы у женщины. Он словно излучал какую-то ауру, ауру красоты, отчего все остальные люди вокруг него казались куда менее привлекательными – но сыщик не мог знать этого наверняка. У принца был изучающий взгляд, но на всем лице его лежала небывалая усталость, будто этот диалог он вел по сотне раз на дню в течение нескольких лет. Эдриан был облачен в ярко-голубой дублет, на поясе было закреплено какое-то электронное приспособление, на большом пальце красовался серебряный перстень, на ногах – высокие сапоги. Неужели этот человек тоже когда-то был напарником Питера? В его памяти этому не нашлось подтверждения.

– Как же вы нашли меня? – спросила она. Принц Эдриан улыбнулся:

– Неужели вы думали, будто в Доме хоть что-то может укрыться от всевидящего взора Его Великолепия? Он смотрит на нас повсюду, тысячей глаз, и выслушивает все наши жалобы, все наши проблемы тысячей невидимых ушей… Даже сейчас, я надеюсь, Его Великолепие безмолвно наблюдает за нашим диалогом.

И принц с благоговейным взглядом взглянул на зеркальный потолок, в котором отражались все присутствующие – кроме сыщика.

Принцесса проследила за взглядом принца и с ужасом воскликнула:

– Что, даже здесь? В моей спальне?!

– Что в этом смущает вас, красавица? – спокойно спросил принц. – Вы испытываете стыд? Но разве уместен стыд, когда речь идет о боге? Наш благодетель Хэйл находится выше мирской суеты и людских проблем, для него одинаково безразличны наши стыд и разнузданность, наши желания и пороки. Он принимает нас такими, какие мы есть, и ни за что не укоряет – и единственное, что ему нужно, это наше полное доверие и отсутствие каких бы то ни было тайн и секретов перед Его ликом.

– Это… Это просто ужас!.. Он обычный человек, а никакой не бог!

– Гораздо проще считать Его Великолепие богом – ведь мы никогда не узнаем всей правды, а эта истина избавит нас от многих неуместных вопросов. А неуместные вопросы, вы знаете, приводят к ненужным размышлениям – не только ненужным, но еще и опасным. Над некоторыми вещами лучше не задумываться – их нужно принять такими, какие они есть… – Питеру живо вспомнился его первый диалог с “доктором Хайлом”. – Поэтому я рекомендую вам перестать отказываться от возможности стать его новой любовницей.

– Ни за что! – категорично воскликнула принцесса и отвернулась. – Лучше смерть, чем такая жизнь – быть разменной монетой в руках безумцев, стоящих здесь у власти!

– Вы горды, – с непонятной грустью сказал принц. – Вы горды, и это то, что нужно Его Великолепию! Вы станете объектом Его пылкой любви, музой его неземной страсти, катализатором его бурного потока энергии на то недолгое время, которое Он вам отведет, и вся ваша прежняя жизнь покажется вам пустой и безвкусной по сравнению с тем, во что она превратится, а после этого, не в силах более находиться рядом с Божеством, вы покинете нас навсегда, как и все до вас, понявших одну простую истину – смертной женщине, даже такой прекрасной и безупречной, как вы, никогда не стать Его вечной избранницей! И после этого, в лучшем случае, вам посвятят одну из улиц, названных в вашу честь… Вы согласны?

– Никогда!

– Это то, что Он и хотел услышать! – все больше распаляясь, продолжал Эдриан. – Если бы вы захотели стать его любовницей, если бы вы проявили хотя бы секундную слабость, Он бы отверг вас, как сотни и тысячи тех влюбленных пустышек, что трутся у Его трона ежесекундно и ежечасно! Но Ему это не нужно – как раз наоборот, Он любит добиваться женщин, и чем большее отвращение они поначалу испытывают, тем сильнее Его желание! Я уже вижу ваше имя на табличке с названием соседней улицы…

С этими словами принц отцепил от пояса электронное приспособление, которое ранее заметил Питер, странный предмет кубовидной формы с горящей красной лампочкой на боку, и подбросил его к потолку. Предмет с мягким шлепком прилип к стеклу, и лампочка сменила цвет на зеленый. По всей зеркальной поверхности прошлась легкая рябь. Принц помахал перед кубом рукой, и, словно в чем-то убедившись, с облегчением вздохнул. На лице его появилась торжествующая улыбка.