Дом Судьбы

Тея берет стеклянный бокал из рук Ребекки, усаживается на стул у заваленного пьесами стола и делает глоток. Вино терпкое и крепкое, и оно обжигает ее изнутри.

– Он здесь? – спрашивает Тея.

Актриса морщится.

– Так рано? И не думай. – Она внимательно смотрит на девушку. – Но почему ты спрашиваешь меня?

Тея глубоко вздыхает. Прошло много недель, с тех пор как она могла с кем‐то обсудить это, но вот теперь не знает, какие слова подобрать. Она решает начать с самой сути, с ужасной сердцевины.

– Он женат, – говорит Тея.

Ребекка тяжело опускается на один из стульев.

– Боже милостивый. Ты уверена?

– О, уверена, насколько это вообще возможно.

– Тея, – говорит Ребекка, – я не имела ни малейшего понятия. Я считала, что он просто не заслуживает тебя, но все оказалось хуже, чем я могла себе представить.

Тея смотрит на остатки вина в бокале.

– Его жена все это время обо мне знала.

– Что? – Ребекка бледнеет.

– Как он мог так поступить? Когда я его любила? Я любила его одного.

На глаза Теи наворачиваются слезы, которых она ждала неделями. Она исторгает тихой стон боли и ярости, и Ребекка обнимает ее. Рукав платья актрисы намокает от слез, но наконец рыдания стихают. Тея выпутывается из рук подруги, ее лицо покрыто красными пятнами, измученное, но спокойнее.

– Ты рассказала об этом своей семье? – спрашивает Ребекка.

Тея в ужасе смотрит на нее:

– Ты шутишь? Конечно нет.

– Надо рассказать.

– Я никогда этого не сделаю.

– На твоем месте я бы рассказала, – вздыхает Ребекка. – Они не будут тебя наказывать.

– Ты не знаешь мою семью. И вообще, будь ты на моем месте, ты бы никогда не вляпалась в такую историю с самого начала.

Ребекка улыбается:

– Не будь так уверена. Как ты думаешь, почему я пыталась тебя предупредить? Я знаю, каково это.

Тее кажется невероятным, что такая сдержанная, сильная и великодушная женщина, как Ребекка, могла позволить так использовать себя, могла допустить что‐то настолько неправильное.

– Я ужасно с тобой обошлась, – шепчет Тея.

Ребекка берет руку девушки, утирая ей слезы прохладными нежными пальцами.

– Ты его не забудешь, Тея, – говорит актриса. – Не могу сулить тебе забвение. Но спустя годы ты станешь вспоминать о нем с тихим изумлением. И ты будешь относиться к себе с мягкостью, которой, как тебе сейчас кажется, ты не заслуживаешь.

Тея ощущает полное опустошение от облегчения их вновь обретенной дружбы.

– Ты такая замечательная подруга. Я чуть тебя не потеряла.

– Ничего подобного. Я никуда не уходила.

Тея переводит дыхание и лезет в карман юбки. Ее пальцы касаются хрупкой твердости ананаса, и на мгновение девушка задумывается, не поделиться ли ей своим любопытством с Ребеккой. Поведать незаконченную историю о миниатюристке, рассказать о предметах из тайного сундука, о стремлении тети Неллы найти смысл и еще раз встретиться с этой загадочной женщиной. Но сейчас не время и не место.

Похоже, Тее стоит оставить эту тайну в своей семье.

Вместо этого девушка извлекает из кармана две записки и передает их Ребекке через стол.

– Хочу показать тебе это. Их написала его жена, – тяжело говорит Тея. – Ее зовут Гриета. Она меня шантажировала.

Ребекка быстро читает две записки.

– Господи боже!

– Мне пришлось ей заплатить, чтобы она молчала о Вальтере. Как понимаешь, если бы я этого не сделала, она бы рассказала о нас людям, например Кларе Саррагон. Моя репутация была бы уничтожена.

Ребекка долго молчит. Она кладет записки на стол и откидывается на спинку стула.

– А Вальтер знал, что жена это писала?

Тея замолкает на минуту.

– Знал.

– Ублюдок. – Ребекка поджимает губы.

– Ты бы видела, где они живут, Ребекка. Он очень бедный, у них двое детей, и…

– Тея, нет. Не смей его защищать. Он поступил жалко и жестоко. – Актриса ударяет кулаком по столу. – Я знала, что в нем есть червоточина. Видела. Я должна была сделать больше.

– А я бы никогда тебе не позволила.

– Но я позволила тебе встречаться с ним здесь…

– Я взрослая.

– Я должна была по-дружески лучше тебя оберегать!

– Я бы встретилась с ним в другом месте, – говорит Тея с тяжелым сердцем. – Это полностью моя вина.

– Ты ни в чем не виновата.

– Отчасти так и есть. Я видела то, что хотела. И я так сильно его хотела.

Тея закрывает глаза, думая о времени, проведенном в мастерской. О маленьком замкнутом мире, таком оторванном от реальности. Рука Вальтера на ее коже, прикосновение его губ, головокружительная мозаика его полотен, кружащаяся над ними, когда они сливались телами. Вспоминая об этом в теплом присутствии Ребекки, девушка думает, что разбитое сердце могло стоить таких моментов. Но потом она вспоминает еще и разочарование и страх перед Гриетой, и ее начинает тошнить.

Тея открывает глаза и наливает себе вина.

– С тобой все хорошо? – спрашивает Ребекка.

– Гриета снова может мне угрожать. Им нужны деньги. Но мне было сложно заплатить ей первые два раза.

– Я думала, вы богаты.

– Мы создаем видимость. Я заплатила ей тайком из денег, о которых моя семья не знает.

– Как?

– Я продала карту Африки, принадлежавшую моей матери.