Дом в соснах

Майя надеялась, что ее телефон, где бы он ни был, улавливает все это.

– Кристина, – пролепетала она.

– Значит, ты все-таки посмотрела видео. – Его губы скривились в полуулыбке.

– Я поговорила со Стивеном.

– К черту этого парня. Он не знал ее так, как я.

– Она написала ему письмо перед смертью.

Улыбка сползла, когда вспышка беспокойства промелькнула на его лице.

– Письмо? – переспросил он.

– Она… рассказала ему всё.

На лице Фрэнка отразилось сомнение.

– Что значит всё? – Майя попыталась встать, но ее конечности казались сделанными из бетона. Она никуда не могла уйти; он полностью ее контролировал. Он наклонился ближе. – Скажи мне, что было в письме.

Она намеревалась уклониться, затянуть разговор. Заставить его гадать. Вместо этого, к ее ужасу, правда послушно слетела с ее губ. Она была наблюдателем в собственном теле.

– Кристина написала Стивену, что сожалеет о том, что была плохим другом. Она сообщила, что переезжает к тебе, в твой дом. Он говорил, что это прозвучало так, словно она прощалась.

Фрэнк расслабился. Он откинулся на спинку стула, и Майя сделала то же самое. Все это время они сидели в одной и той же позе, но только сейчас девушка осознала это.

– Эта записка дает тебе все, что ты хотела знать, – произнес он.

– Она… – Ее мозг легко нашел ответ. – Она догадывалась, что умрет.

– Она этого хотела. Я много раз приводил ее в свой коттедж; также как и ты, она поняла все. Она точно знала, что это за место. – Его голос был полон любви, хотя было неясно, была ли это любовь к Кристине или к своему домику. Или к самому себе. – Я дал ей лишь то, чего она желала, – продолжал он. Майе казалось, что она вязнет, ее кости врастают в сиденье, а сиденье врастает в землю. – Она никогда не хотела возвращаться в реальный мир. Она провела всю свою жизнь, пытаясь сбежать из него. Сначала с помощью рисования – она училась сама, еще будучи ребенком. Говорила, что, когда рисует, холст превращается в спасительный люк. Если подумать, – произнес он так, будто только что заметил это, – в этом она отчасти напомнила мне тебя. То, как ты растворялась в книге своего отца.

– Не вмешивай его!

Фрэнк не отреагировал, словно она не произнесла и звука, что заставило Майю задуматься, действительно ли она это сказала или ей только почудилось.

– Потом она открыла для себя наркотики, – продолжал он. – И уходить от реальности стало еще проще. Еще веселее. По крайней мере, мне так говорили…

Снова та улыбка, которая заставила ее почувствовать, что они вместе участвуют в легкомысленной шутке, но теперь она знала, что все не так. Шутили всегда над ней. Она бы рассмеялась, если бы не старалась выглядеть достойно.

– Проблема, – снова заговорил он, – в том, что всегда приходится возвращаться. Это была та часть, с которой Кристина не смогла справиться. Ее сердце. Ее разум. Она слишком сильно все чувствовала – вот чего не понимал этот придурок Стивен. Кристина всегда искала бы выход, вплоть до самого крайнего. Она никогда не ощущала себя в этом мире как дома. Умоляла меня не заставлять ее возвращаться сюда каждый раз, поэтому я попросил ее доказать мне это. Доказать, что она хотела остаться там навсегда. – Он перегнулся через стол. – И она это сделала. – Он провел пальцем по внутренней стороне предплечья Майи. – Она вытатуировала ключ от того места… прямо… здесь. Она сделала это прямо у меня на глазах.

– Я тебе не верю, – пролепетала Майя. Но какая-то ее часть верила.

– Это была ее идея умереть перед камерой в закусочной, – сказал он, – чтобы весь мир видел, что я и пальцем ее не тронул. Потому что она знала, насколько важна моя работа, как сильно я нужен моим пациентам. Я веду их обратно в дома, которые они хранят внутри. Я помогаю им построить это пространство с нуля.

Она узнала эти фразы, прочитанные на веб-сайте Clear Horizons, и поняла, что Фрэнк и есть доктор Харт. Она подумала об отзывах на сайте и почувствовала проблеск надежды – множество людей пережили «лечение» Фрэнка. Они даже утверждали, что это им помогло.

– Кристина знала об этом, – продолжал он. – Она не хотела, чтобы у меня были неприятности. Послушай, я не обязан тебе этого говорить, и я определенно не обязан ничего объяснять Стивену. Но вы должны знать, что то, что произошло в закусочной, было ее последним желанием. Я лишь дал ей то, что она хотела.

Голова Майи наклонилась вперед, и у нее не хватило сил поднять ее обратно.

– Пожалуйста, – прошептала она. Ее голос звучал словно издалека. – Я никому не расскажу, обещаю.

– Уже слишком поздно. Тебе не следовало приходить сюда сегодня вечером.

– Разве ты не можешь заставить меня все забыть?

– Какая-то часть тебя всегда будет помнить об этом. – Его голос был полон сожаления. – Я знаю это лучше, чем кто-либо другой.