Доминирующий вид

Сатомэ спал, впервые за долгое время он так крепко погрузился в сон. Ему снился сон, без какого-то сюжета, просто череда сменяющихся одна за другой серых и чёрных картинок, на которых ничего невозможно было разобрать. Иногда между ними появлялась какая-нибудь яркая, цветная, но ему все они казались похожими на кровавые брызги. Он открыл глаза, у него было ощущение, что он проспал очень, очень долго. Быстро бросив взгляд на положение Солнца на небе, он сперва поразился, что оно не там где должно быть, потом вспомнил, где находится. Странно, что он никак не мог привыкнуть к этому. Было ли здесь всегда так? Он родился здесь и прожил значительную часть своей жизни в окружении этих стен, но ему казалось, что это было так давно и он не мог уже вспомнить, всегда ли здесь было так. Вся его предыдущая жизнь казалась ему иногда какой-то сказочной, словно она происходила с кем-то другим. Между тем Солнце клонилось к закату, едва проснувшись Сатомэ сразу понял, что они ушли оставив его. «Надеются пройти без меня! Возможно, она действительно не пропускает только меня!» – подумал он. Накануне его ребята, ушедшие вперёд, зашли в лес и с тех пор от них не было никаких известий и связи с ними также не было. По всей видимости, ему не оставалось ничего иного, кроме как следовать в том же направлении. Так как обойти лес не удаётся, придётся идти напрямик. Он подвесил чайник над костром и задумался, стоит ли ему идти вслед за ними прямо сейчас. То, что он проспал столь долгое время, беспокоило его и казалось странным. Что если это была не просто случайность. Ему было не по себе от этих мыслей. Сатомэ понял, что боится вновь засыпать, он решил идти вперёд несмотря ни на что. Наскоро поев, он собрал свои вещи и свистом подозвал коня. Лошадь подошла к нему неохотно, она тревожно поводила большими мохнатыми ушами и укоризненно косилась на него, словно негодовала на то, что он решился идти сквозь зачарованный лес. Сатомэ потрепал рукой её атласную шею, пытаясь успокоить. На самом деле ему также было не по себе. Казалось, далёкий вчера лес теперь надвинулся на него чёрной непроницаемой стеной, погружённый в сумрак даже днём, он стал похожим на само воплощение тьмы. Сатомэ потащив за собой, вяло упирающуюся лошадь, упрямо двинулся вперёд и буквально через несколько шагов вступил под нависшие над ним кроны гигантских деревьев. И сразу же наступила ночь.

*************

Сатомэ устало опустился у корней какого-то дерева. Не спать больше трёх суток, это был предел даже для него. Дрожащая всем телом лошадь жалась к нему. Он чувствовал, что ноги его налились свинцом, а голова тяжёлая словно чугунная. Лошадь толкала его мордой в плечо пытаясь заставит встать и идти дальше, но ему было уже всё равно, что с ним случиться.

– Успокойся Ари! – сказал он, обращаясь к коню, – я немного отдохну и мы пойдём дальше.

Лошадь тревожно захрапела в ответ. Он и сам отлично знал, что останавливаться нельзя, спать нельзя, но ничего не мог с собой поделать, слишком он устал. В этом лесу он почти не различал где день и где ночь. Он знал, видел со стороны, что лес этот относительно небольшой, но уже третьи сутки Сатомэ шёл по его узким заросшим тропинкам и не мог из него выйти. В лесу было тихо, сюда не проникал даже ветер, воздух был тяжёлым и липким, ему было трудно дышать, звенящая тишина подавляла его. Здесь не было ни птиц ни зверей, только огромные деревья властвовали здесь безраздельно. Глаза его начали смыкаться, лошадь лизнула его в щёку своим большим, шершавым языком и он вяло отстранил её тёплую морду.

– Я знаю, что ты хочешь спасти меня, Ари! Ты такой хороший друг! Я сейчас встану! – прошептал он в полусне, привалившись головой к толстому шершавому стволу какого-то дерева. В эту секунду он увидел девушку, сидевшую на ветке свесив длинные ноги напротив него, примерно в трёх-четырёх метрах над землёй. Девушка была, по всей видимости, голой, тем не менее, зелёные листья драпировали её гибкое тело, так изящно, что она казалось одетой. В полумраке леса Сатомэ показалось, что он видит её очень отчётливо, она как будто светилась, кожа и глаза её издавали какое-то зеленоватое свечение. Он сразу же понял кто перед ним. «Она всё-таки показалась!» – подумал он с некоторым удовлетворением. Девушка молча смотрела на него с некоторым интересом, а он смотрел на девушку. Лицо её показалось ему смутно знакомым.

– А ты упорный! – сказала вдруг девушка, причём губы её не шевелились, а слова будто сами возникали в мозгу Сатомэ.

– Мне стало интересно и я решила поговорить с тобой напоследок! Ведь сейчас ты уснёшь и больше никогда не проснёшься!

«Без тебя знаю!» – раздражённо подумал Сатомэ.

– Почему ты не пропускаешь меня? Что я тебе сделал? – спросил он, с трудом выговаривая слова. Изначально он планировал сразиться с ней когда она появится, но в таком состоянии об этом не могло быть и речи.

– Мне? Ничего. Но ты хочешь навредить тем, кто дороги мне и я не пропущу тебя. Здесь ты умрёшь! – отвечала ему девушка.

И тут он вспомнил, где видел это лицо.

– Королева Сая! – прошептал он.