Доминирующий вид

– Лучше! Намного лучше! Скоро я смогу нормально ходить! – с улыбкой отвечала девочка. Она вообще ни на что не жаловалась и старалась быть, как можно незаметнее. Александр проснулся под утро, королевы Мэл не было, Сатомэ ссутулившись спал около почти совсем потухшего костра, в котором тлели лишь несколько угольков, голова его упала на грудь. Сам не зная зачем, Александр встал и пошёл прочь от костра в сторону темневшего невдалеке «зачарованного» леса, причём, как ни странно, ему показалось, что лес теперь гораздо ближе, чем когда они останавливались на ночлег. Пройдя ещё несколько шагов, его взору открылось странное и одновременно пугающее зрелище. Королева Мэл стояла перед надвигающимся на неё лесом, волосы её развивались на ветру, но самое необычное то что лес действительно надвигался на неё! В предрассветном сумраке, Александр отчётливо видел, как ветви деревьев стелятся по земле, точно толстые, живые змеи, пускают корни, впиваясь в землю, и тут же снова продолжают двигаться вперёд, оставляя за собой почти мгновенно возвышающуюся стену молодых деревьев. Александр застыл на месте, ему казалось, что он всё ещё спит. Между тем ветви приблизились к неподвижной Королеве Мэл, раздвинулись в стороны и из глубины их появилась прекрасная девушка с длинными зеленоватыми волосами, тело которой светилось в темноте, плотная листва укрывала интимные части её тела, одевая её словно одеждой, поддерживаемая ветвями она словно шла по воздуху, не касаясь ногами земли. Королева прошептала какое-то имя, Александр, не разобрал какое. Девушка зависла в воздухе метрах в трёх от Королевы Мэл.

– Ваше Величество, это Вы? – прошептала Королева Мэл, каким-то странным тихим голосом.

– Аска, что ты здесь делаешь? И где мама? – спросила её девушка. Александр, не заметил, чтобы губы девушки двигались, однако он отчётливо слышал каждое её слово и как ни странно понимал, хотя они явно говорили на японском.

– Вы узнали меня, Королева Сая! Это я Ваша сестра Аска! – опускаясь на колени отвечала Королева.

– Как ты меня назвала? – в лице лесной девушки что-то дрогнуло, она опустилась на землю и подняла Аску с колен.

– Я давно не слышала этого имени!

Обе девушки уселись на толстую ветку протянувшуюся к ним от ближайшего дерева.

– Что с Вами случилось сестра? – спросила девочка.

– Я умерла! – отвечала лесная девушка, – моё сознание стало частью этого леса! То тело что ты видишь, видимо плод твоего воображения! Но я всё ещё существую, пусть и в такой странной форме! И я защищаю это место! Скажи мне, что ты здесь делаешь? И почему выдаёшь себя за маму?

– Это единственное, чем я могу защитить её! – опуская голову, отвечала Королева, – моя форма всегда повторяет её форму, то есть она выглядит сейчас как ребёнок! Скорее всего, она сейчас слаба и мой долг защищать её, пусть даже так! Пусть даже это будет стоить мне жизни!

– Ты не меняешься! – улыбнулась лесная девушка, – но что ты делаешь здесь?

– Здесь всё изменилось! Я хочу понять, что здесь происходит! Это мой долг, как приближённой, как старшей дочери, нашей Королевы!

– Значит, ты ничего не знаешь! Я подумала, что ты хочешь, увидится с ними!

– Что ты сказала?

– Ничего. Пусть это будет для тебя сюрпризом! Так вот, уже светает и мне пора спать! – лесная девушка зевнула и потянулась.

– Я пропущу вас, но не этого мужика, который увязался за вами! Уверена, он сразу понял кто вы такие и теперь пытается пройти в Аркан, воспользовавшись вами! Его я не пропущу!

– Спасибо, Сая! – Королева замялась, но лесная девушка, сама крепко обняла её.

– Здесь я везде! Ты всегда сможешь увидеть меня, пока ты в этом месте! – сказала она дрогнувшим голосом. Ветви деревьев подняли её и скрыли в плотной кроне, вслед за тем корни начали вырываться из земли и отползать назад в сторону темневшей невдалеке громады леса, за ними оставалась вывороченная, словно перепаханная гигантским трактором земля. Через секунду перед Королевой остались лишь чёрные комья земли. Уже почти рассвело, Королева обернулась и заметила Александра.

– Мы должны быстро уходить! – сказала она, подходя к нему.

– Я всё слышал! – хрипло проговорил Саша.

– Как?! Впрочем,… это не важно! Никому не говори! – она не сильно хлопнула его по плечу, проходя мимо. Этот жест был таким взрослым, таким непривычно взрослым. Александр послушно поплёлся за ней. Стараясь не разбудить спящего Сатомэ, они подняли своих друзей и поспешили в сторону леса.

– Мы идём в лес? – спросил удивлённый Женя.

– Да. Она нас пропустит! – отвечала ему Королева.

– Вы с ней договорились?! Вы удивительная! – восторженно вскричал толстяк.

– А этот Сатомэ?

– Его она не пропустит!

– Понятно!

Они отошли уже довольно далеко, Александр оглянулся, Сатомэ всё также сидел сгорбившись у потухшего костра, чёрный капюшон закрывал его голову. Сердце его неприятно кольнуло, ему казалось, что они предали своего спутника. Он тряхнул головой, отгоняя эти мысли и подал руку, благодарно посмотревшей на него Маше, помогая ей не отстать от далеко уже ушедших вперёд Королевы и толстяка. Через минуту тёмное тело леса поглотило их.

*************