Доминирующий вид

– Вот и ты тоже называешь меня этим именем! – усмехнулся лесная девушка.

– Это имя ничего для меня не значит! Может быть, часть меня и была когда-то, этой самой, Саей, но теперь для меня это не важно! Теперь я страж этого места! Я защищаю своих!

Сатомэ хотел сказать ей что не желает никому ничего плохого, что он просто пришёл поговорить! Ещё ему хотелось спросить о своих людях и о своих случайных спутниках, смогли ли они пройти через лес, но глаза его совсем слипались и губы совсем уже не слушались.

– Прощай! – сказала ему девушка.

Перед глазами Сатомэ всё расплылось.

– Дядя Дэйчи! – услышал он вдруг знакомый голос. К нему быстро приближалась колебавшаяся женская фигура.

– Акира! – прошептал он, едва слышно.

– Сая, какого чёрта ты творишь? – возмущённый голос Акиры ещё достиг его сознания, ответ лесной девушки, он уже не слышал.

Сатомэ пришёл в себя, открыл глаза и тут же вновь их захлопнул, такое яркое Солнце светило прямо над его головой. Он тут же открыл глаза и сел. Он был жив, он сидел на поляне заросшей такой яркой зелёной травой, что даже резало взгляд. Его конь и ещё три лошади паслись в отдалении. Рядом лежали в разных позах, его люди. Они были без сознания, но, кажется, тоже живы. Сатомэ оглянулся, зачарованный лес остался за его спиной и всё также стоял грозной чёрной стеной позади него. Он поднялся на ноги. С вершины холма на котором он стоял у самых его ног раскинулась широкая зелёная долина и сразу за ней начинались стены большого города.

– Аркан! – прошептал Сатомэ.

– Эй вы, вставайте олухи! – набросился он на своих людей, тормоша их, приводя в чувство.

– Где это мы, босс? – спросил один из них, с трудом разлепляя глаза.

– Мы почти в Аркане! Да вставайте же! – весело отвечал Сатомэ.

Через несколько минут они взгромоздились на своих коней и гуськом, один за другим начали спускаться с холма по узкой тропинке ведущей вниз в долину. Сатомэ оглянулся и невольно, дрожь опять пробежала по его телу. Дул довольно сильный ветер, но на деревьях в зачарованном лесу не колыхался ни один лист, ни одна веточка. Сатомэ передёрнул плечами, отвернулся, шепча про себя проклятия и смотрел теперь только вперёд, туда где Вольный город Аркан приближался к ним с каждой секундой.

Эпизод 6. Возвращение в Аркан.

Они вошли в город через распахнутые настежь ворота, которые никто не охранял. Александр однако, обратил внимание, что часть стены справа от ворот имела следы недавнего ремонта, об этом свидетельствовали грубо сколоченные, но прочные на вид строительные «леса». Сразу за воротами начинались руины. Дома во всём городе были невысокими, не выше четвёртого этажа, они были разрушены, чем-то похожим на смерчь. Он подумал, что это, скорее всего, была ударная волна очень мощного взрыва. «Неужели, правда, что их атаковали ядерным оружием?!» – крутились у него в голове пугающие мысли. Не то чтобы он сильно боялся радиации. Опасался, что ли. Почти в самом центре города возвышалась цитадель из нескольких башен, нижняя часть которой была из больших грубых камней, а верхняя представляла собой деревянный частокол высотой больше городских стен. У Александра сложилось ощущение, что куда бы ни двигаться по этому городу не минуемо окажешься перед воротами цитадели. Эта крепость грозно нависала над всем городом, накрывая его своей тенью. Королева, как обычно далеко опередила их, за ней шла Маша, нога которой уже полностью восстановилась. Шварц отстал и поравнявшись с замыкавшим их процессию Александром, сказал ему вполголоса:

– Будь настороже! Неизвестно, что нас здесь ожидает!