Домой на Рождество

– Ну, все не так плохо, – Мэтт как будто умел читать мысли, – знаю, что звучит глупо, но нам нужно нанять на работу топ-менеджеров. – Он по-американски подчеркнул «топ», подняв вверх указательные пальцы. – Такова стратегия компании.

Я поморщилась:

– Получается, если я и пройду собеседование, это не дает гарантий, что я сразу получу работу?

– Нет, не дает. Нам нужно оценить ваши коммуникативные таланты, способность принимать правильные решения и в целом – ваш лидерский стиль и потенциал. Так что, кроме собеседования, боюсь, вам придется пройти все эти круги ада.

Мэтт уже развернулся, чтобы уйти, но снова посмотрел на меня:

– Ох, Бет…

– Ага, ох, я…

Мэтт смотрел мне в лицо:

– Бет, а можно нескромный вопрос личного свойства? Я похож на жеребца?

– Да не особо. – По-моему, я солгала.

– Ну-ну. – Мэтт пошел к выходу.

Я дождалась момента, когда дверь закроется, и вчиталась в тот листок с расписанием, который дал мне Мэтт. Там содержались не только задания на выявление лидерских качеств, но и был предусмотрен формат собеседования «тет-а-тет» с ним, с Мэттом Джонсом. И следовало предоставить бизнес-план по развитию «Пикчербокса». Я невольно посмотрела на папку с инновационными разработками, которыми так хотела поделиться с миссис Блэксток, но они были ей безразличны и так и остались торчать ненужными листками из моей сумки… Я понятия не имела, какого рода идеи могут заставить «Пикчербокс» приносить больше прибыли, а о том, что такое бизнес-план, и подавно не знала. Как он вообще выглядит, этот бизнес-план?

Снова я уставилась на экран своего мобильника. Спросить совета можно было только у одного человека. Трижды прозвучал сигнал и…

– Здравствуй, доченька, милая!

– Привет, мам!

– Итак… – она держала паузу для эффекта.

– Итак что?

– О, – мама сдала назад, не форсируя ситуацию, – а я подумала, что ты звонишь обрадовать меня, что поедешь со мной в Австралию…

Я покачала головой, хотя мама, конечно, не могла меня видеть.

– Нет, прости, но мне нужна твоя помощь.

– В самом деле? – мамин голос звучал недоверчиво.

– Да, так и есть. – Я могла по пальцам пересчитать случаи, когда мне требовалась мамина помощь, с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать. – Ты что-нибудь смыслишь в составлении бизнес-планов?

– Я? – Мама громко фыркнула в трубку, мне даже пришлось чуть отстранить ее от уха, настолько своеобразным был звук. – Бет, ты понимаешь, что сейчас говоришь с юго-восточной бизнесвумен, получившей признание как бизнесвумен года? Скажем так, нет ничего, чего я не знала бы о бизнес-планах. А ты-то с какого перепугу заинтересовалась бизнес-планами, детка?

– Ммм… – И ведь не схитришь особо. – Дело в том, мам, что «Пикчербокс» продают «Аполло», а при новом хозяине будет только одна вакансия менеджера, и…

– Ты осталась без работы!

Мама, как всегда, зрила в корень.

– Ну, пока я бы так не сказала… Но мне нужна твоя помощь.

На том конце провода выразительно молчали.

– Мам? Ты еще тут, да?

Она глубоко вздохнула, и я успокоилась. Я боялась, что мама повесит трубку.

– Бет, я не верю в знамения, я не суеверна. Но не кажется ли тебе, что данная ситуация, что она… Нечто вроде сигнала, словно кто-то говорит тебе, что пора заканчивать терять время в этом кинотеатре и полететь в Австралию со мной, начать настоящую карьеру?

Вот теперь настала моя очередь взять паузу и замолчать. Меньше всего мне хотелось возобновлять дискуссию – вроде той, что у нас с мамой уже состоялась ранее.

– Пожалуйста, – спокойно произнесла я, – давай не станем об этом спорить. Работа в «Пикчербоксе» мне необходима, и я уверена, что могу получить ее. У меня есть опыт, неофициальный, разумеется, но я сама многому научилась за время работы в «Пикчербоксе», и у меня возникло множество идей. Все это вместе, мне кажется, может стать базой, на которой я возведу здание своей карьеры, карьеры в области киноменеджмента. И ты еще будешь мной гордиться, а вот если бы я приняла твое предложение насчет Австралии – не факт, что я могла бы кем-то стать.

Мама уже не фыркала, а сопела в трубку. Это был плохой знак.

– Ну послушай, – продолжила я, – давай договоримся, предлагаю тебе сделку. Если я не получу работу в «Аполло», то полечу с тобой в Австралию. Но для того, чтобы получить работу, мне все же нужна твоя помощь.

– Понимаешь… – Я почти слышала, как в голове моей мамы крутятся колесики, мысль двигалась медленно и со скрипом.

– Мам, прошу тебя, позволь мне попробовать.

– Ладно. – Мама сдалась, но, казалось, прошла вечность, пока это произошло. – Я помогу тебе, но ты должна все делать так, как я тебе скажу…

– Да я сделаю что угодно! Ты мой босс, по крайней мере в эту минуту.

– Бет, мне пора идти. Кто-то пришел ко мне в офис. Я тебе перезвоню ближе к вечеру.

– Сегодня вечером поговорить не получится. Лиззи будет делать мне… макияж. Думаю, мы закончим поздно.

Но мама уже повесила трубку, так что часть моей фразы была сказана в никуда.

Я легонько постучала себя по лбу, закрыв глаза. Если на всем свете и есть двое, которые друг друга не переносят, то это Лиззи и моя мама.

Глава 10 Мэтт