Домой на Рождество

Оставалось только воспользоваться косметикой Лиззи – нанести толстенный слой тонального крема на лицо, нарисовать брови черным карандашом. Идея была неплохая, за исключением того, что шея и грудь на фоне замаскированного тональником лица выглядели еще более кошмарно. Я напоминала себе демоническое дитя Эдварда Каллена из нашумевших «Сумерек». Недовольная собой, опоздав на работу, затертая скрабами, я смыла в итоге всю косметику, надела шляпку, поля которой удалось удачно надвинуть на глаза, повязала шарф так, что он закрыл половину моего лица, и отправилась в «Пикчербокс». Пока шла по Лондон-роуд, прохожие на меня странно смотрели, но к реакции Мэтта я оказалась не готова. Челюсть у него в буквальном смысле отвисла, сильнее она могла отвиснуть, только если бы кто-нибудь вдарил ему телефонным справочником по морде. И все же, пока я включала компьютер и смотрела список дел на день, я была даже немного довольна собой. Пусть я выгляжу как чучело, зато не мелю чепуху про маленьких детей и люстру. Как дико Мэтт себя вел! Сначала я подумала, будто он издевается над нашей программой спецпоказов для детей и их родителей, но потом сообразила, что он просто не в себе. После этой странной тирады про подбрасывание детей к потолку Мэтт ретировался.

Я попыталась разглядеть свое отражение в темном мониторе компьютера. Мне показалось, что загар стал немного бледнеть, или дело было в освещении? Слава богам, меня видел пока только Мэтт. Я заглянула в сумочку. Мобильник я не проверяла уже час. А вдруг мне написал Айден? Найдя мобильник, я убедилась в том, что сообщений от Айдена не поступало. Ни одного.

Он, значит, обо мне вообще не думал? Ведь я могла бы, например, оказаться в больнице. Или что-нибудь похуже. В конце концов, не мог же Айден не услышать, как взвизгнули шины, когда меня чуть не сбила машина, пока я пыталась догнать его в тот злополучный вечер?

– Что с твоим лицом произошло?

Я мгновенно натянула шляпу поглубже на уши и попыталась замотаться шарфом по глаза, но было уже поздно: Карл подошел к моему столу и таращился на меня, ухмыляясь.

– Ну-ка, ну-ка, ну-ка, – произнес он, медленно кивая, словно не мог поверить своей удаче. – Что у нас тут?

«Молчи, ну, пожалуйста, молчи», – мысленно просила я себя.

– Мне бы слово подобрать, но никак не могу. – Карл самым отвратительным образом захихикал и качнулся на каблуках. – Так как же мне быть? Столько есть слов, которыми можно прекрасно описать весь кошмар твоего внешнего вида…

– Карл! – возмутилась я. – Что ты тут вообще делаешь? Сегодня не твой присутственный день.

– Да знаю, знаю. – Он взглядом пробежался по моему столу, словно что-то искал. – Ага, вот он!

Он метнулся и заграбастал копию расписания собеседований, одну из тех, которые я сделала для своих коллег.

– Ну и молодец, – сказала я, поворачиваясь снова к компьютеру, – вот ты и взял то, за чем пришел, теперь можешь уходить. Я очень занята сейчас.

– Сейчас-сейчас, еще секунду. – В голосе Карла прозвучала необычная интонация, но я ее не уловила. Я все думала, как же хорошо, что он отстал от темы моего суперзагара. – Мне просто нужно кое-что забрать из комнаты для персонала, я там, кажется, забыл свои перчатки.

– Отлично, – я не обращала внимания на Карла, пока он крутился у моего стола, а потом и вовсе исчез в комнате для персонала. – Не задерживайся.

Прошло пять минут, но Карл не вернулся.

– Эй, там! – позвала я, но никто не отвечал. – Чего ты там застрял?

Стоило мне крутануться на своем кресле, как я локтем задела стопку кинопрограмм и уронила их на пол.

– Вот ведь черт! – Я сползла с кресла и стала ползать по полу, подбирая программки и аккуратно складывая их в пачки. Периодически я посматривала на свой стол, проверяя, все ли там в порядке.

– Как странно, – я разложила листки с программой кинотеатра на столе, потом снова нырнула под стол и поискала там. Посмотрела в сумке. Но телефона не было нигде.

– Бог ты мой! – Внезапно на меня навалилась усталость. Я поняла, почему Карл так по-лисьи утек в комнату для персонала. Он взял мой мобильник со стола, пока я зазевалась, и теперь неизвестно, что он с ним делает.

– Карл!

Дверь комнаты для персонала распахнулась, в проеме стоял мой коллега. Выглядел он ошеломленным.

– Не телефон свой, случайно, ищешь? – спросил Карл. Телефон был у него в руке.

Я вырвала у него трубку и стремительно проверила меню. Слава богу, меню было по-прежнему на английском. И он не успел никому написать или позвонить. Ой-ой! А вдруг Карл залез в папку с фотографиями? Я просмотрела все альбомы. Хотя, конечно, там не было ничего такого, что могло бы хоть как-то заинтересовать или взбесить Карла. Так какого же черта он…

– Бет, тебе нужно лучше следить за своим телефоном. – Карл говорил елейным голосом. – Я нашел твой мобильник на полу, ты мне должна сказать спасибо. Представь, если бы его нашел не я, а кто-нибудь другой! Не хочу никого зря позорить, но не все твои коллеги здесь так же кристально честны, как я.

Я смотрела на него, не в силах скрыть удивления.