Домой не по пути

Я опускаю руку в кепку и вытаскиваю бумажку, надеясь поскорее избавиться от пристального взгляда Гудмена. Когда я разворачиваю листок, меня накрывает дикое разочарование. Черт!

– Кто? – с интересом спрашивает Кори, а я фальшиво улыбаюсь.

– У меня Тэмзи.

– Ого, тебе придется постараться, чтобы меня удивить. – Девушка невинно хлопает ресницами, а я представляю, как покупаю ей джутовую веревку и упаковку мыла. Однако затем я думаю о том, что вполне могу распечатать фотографию Уильяма, и это будет самый классный подарок, который Тэмзи Пол когда-либо получала на Рождество.

После меня бумажку вытаскивает сама Тэмзи. Она даже не успевает прочитать имя, а мы все уже понимаем, что сбылась ее заветная мечта. Девушка растягивает губы, глаза у нее становятся иного, более глубокого оттенка, и в следующую секунду она медленным и торжественным голосом, как на инаугурации Папы Римского, объявляет:

– Мне выпало имя Уильяма.

Так и хочется добавить: «Аминь». Кори присвистывает, Уилл криво ухмыляется, а я чувствую укол ревности. Нет. Какая же это ревность? Нет, это не она. Не может быть.

– Что ж, теперь мой черед выбирать, – заявляет Уильям, мельком взглянув на меня. Интересно, что он видит? Девушку, загнанную в угол собственными предрассудками? Не знаю. Но это что-то заставляет его согнать с лица ухмылку. Уилл отводит глаза, сжимает челюсти, да так, что я вижу желваки, проступившие на его лице, и вытаскивает из кепки заветную бумажку. Но, как и я, читать имя счастливчика он не спешит. – Мне попался… как его там… ты, в общем, – бросает он, показывая на Бертрама, а тот скалится:

– На бумажке есть имя, Уильям. Просто прочитай его. Или ты не умеешь читать?

Это он зря. Очень зря. Уилл переводит на него темный взгляд, который отнюдь не пугает Бенни, хотя должен – ради его же безопасности. Я выступаю вперед.

– Дальнейшее ясно. Ты последний, Бенни, значит, тебе достался Кори.

– Отлично, правда? – Кори подходит к Бертраму и хлопает его по плечу. – Тебе столько всего обо мне известно! Больше, чем всем в этой комнате.

Они улыбаются друг другу, а я невольно перевожу взгляд на Уилла Гудмена. Не так давно Уильям был готов броситься на Уоткинсона с кулаками, а сейчас… сейчас он задет. Наверняка люди осознают важность чего-либо лишь тогда, когда рискуют это потерять. Раньше Уильям спокойно переносил разлуку с братом, не переживал, что они никогда не были особо близки, хотя Кори к нему тянулся как сумасшедший, и, возможно, на то у Уилла были свои причины, однако сейчас эти причины не сглаживают боль от обиды. От осознания того, что в этой чертовой комнате, где собрались абсолютно разные люди, он не является самым близким человеком для своего родного брата.

– Я выйду покурить, – бросает он и медленным шагом покидает комнату.

Дверь захлопывается, ребята продолжают болтать, а я зажмуриваюсь. Не думала, что когда-нибудь испытаю такую дикую тягу сорваться с места, чтобы догнать человека, чтобы схватить его за руку и остановить. Искалеченный, поверженный, испорченный – мне внезапно становится абсолютно все равно. Это так глупо. Меня не должно волновать то, что творится с Уиллом, меня должно это предупреждать, отталкивать.

– Ты чего? – спрашивает Кори. – Ты в порядке?

Нет, Кори. Всё просто ужасно. Но я выдавливаю улыбку и киваю.

– Конечно. – Я кладу ладонь на плечо друга. – Всё замечательно.

Мы идем по магазинам. Выбирать подарок Тэмзи Пол – не самое приятное занятие, но оно хотя бы отвлекает меня от ненужных мыслей.

Мы с ребятами решили встретиться дома в половине девятого. Как раз есть полтора часа, чтобы разобраться с подарками и вернуться на набережную. Надеюсь, я успею, пусть и понятия не имею, что понравится этой бестии. Разумеется, я могу не париться и купить в первом попавшемся ларьке нечто за двадцатку, и дело с концом. Но потом я забываю про собственную гордость, предубеждение, чувство и чувствительность и прочее, о чем там писала Джейн Остин. Иногда стоит абстрагироваться от ощущений и сделать, что должно.

Я долго хожу по магазинам, рассматривая нижнее белье и пижамы. Также я смотрю на дешевые украшения, браслеты, слепо веря в то, что такие девушки, как Тэмми, то есть не уважающие ни себя, ни окружающих стервы, обожают побрякушки. Естественно, мне известно, что мое мнение о Тэмзи Пол предвзято. Но она сама виновата, что я считаю ее картонной идиоткой. Мы сами создаем о себе мнение.

Озарение снисходит на меня, когда я бреду вдоль прилавка с различными кремами и шампунями. Ответ оказывается таким простым! Нахожу продавца и спрашиваю:

– А где у вас отдел с краской для волос?

Консультант подводит меня к нужному стеллажу, и я сосредоточенно рассматриваю предложенную палитру. Итак, зеленые были, красные тоже, да и золотистые. Я хмыкаю, остановившись на синем цвете, и киваю сама себе. Что ж, Тэмзи Пол, удивить я тебя вряд ли удивлю, но, возможно, смогу тебе угодить. В конце концов, мы ведь вместе собираемся праздновать Рождество. Пусть всем будет приятно. Даже этой гадюке.