Донская рана

– За машиной дело не встанет, – ответил Шубин. – Только объясните, куда и зачем нужно ехать.

– Меня послал сюда генерал Рупрехт, – начал поспешно объяснять контрразведчик. – Он хотел пригласить вас осмотреть новую линию обороны. Наши войска сооружают эту линию в пяти километрах отсюда. Туда будут подтянуты резервы из тыла. Кажется, туда прибудет сам фельдмаршал Манштейн! Генерал Рупрехт считает вас специалистом по оборонительным сооружениям и потому приглашает к себе, в новое место размещения штаба.

– Новая оборонительная линия? – повторил Шубин слова Таудлица. – Конечно, я готов ее осмотреть, принять участие в ее сооружении. Подождите меня здесь, капитан, сейчас я схожу за машиной.

И Шубин вернулся в лагерь. Здесь он подозвал сержанта Султанова и приказал ему с людьми вновь перебазироваться в ближайший овраг, как они уже делали.

– Кажется, немцы меня зовут, чтобы осмотреть еще одну их линию обороны, – сказал он сержанту. – Я осмотрю. А вы тут будьте настороже. Вдруг это приглашение окажется ловушкой?

– Но если вам расставляют ловушку, надо ли вам в нее соваться? – спросил сержант. – Может, лучше схватить этого капитана и доставить его к полковнику Уколову? Полковник вытрясет из него нужные сведения…

– Можно, конечно, и так сделать, – согласился Шубин. – Но очень хочется обвести немцев вокруг пальца еще раз! Так что я пойду на встречу с капитаном, а вы ступайте в овраг.

После разговора с сержантом Шубин отыскал «Опель», который Соловьев и Маркелов уже успели закидать ветками.

– Раскопайте машину обратно, – приказал разведчик. – Мы едем смотреть новую немецкую линию обороны.

Солдаты освободили машину от веток, Маркелов включил мотор и выехал на поляну. Шубин сел в автомобиль и велел ехать на опушку, где его ждал Таудлиц. Капитана посадили в машину, рядом с водителем, и он начал давать Никите Маркелову указания, куда ехать. При этом Таудлиц, конечно, заметил, что водитель «лейтенанта Фогеля» плохо понимает немецкую речь и все время молчит. «Да, я должен был это заметить еще вчера, – с горечью подумал капитан. – Тогда бы не случилось всего того ужасного, что произошло за последние сутки. Но ничего, главное – то, что этот русский согласился ехать со мной. Теперь он за все ответит!» И капитан лучезарно улыбнулся Шубину.

Глава 20

Они проехали пять километров, и вот впереди показалась цепь холмов. На одном из них шли какие-то работы, виднелись солдаты, которые рыли окоп. Правда, солдат было совсем немного, человек двадцать, не больше. И совсем не было видно никакой техники – ни танков, ни артиллерийских орудий, ни бронемашин.

Шубин сразу обратил на это внимание.

– Что-то плохо идет сооружение новой линии обороны, – заметил он. – Разве такую работу можно показывать фельдмаршалу Манштейну?

– Нет, конечно, такую работу показывать нельзя, – согласился Таудлиц. – Так ведь оборудование этих позиций только начинается. Видите, и генерал Рупрехт еще не приехал.

– А кто же тогда руководит работами? – спросил Шубин. – Кто меня пригласил для консультаций?

– Это первый помощник генерала, майор Зиммель, – объяснил Таудлиц. – Вон он, видите, машет нам рукой? Сейчас вы с ним познакомитесь…

Действительно, на вершине холма Шубин заметил невысокого человека в офицерском кителе, который энергично приветствовал их машину. А еще разведчик отметил, что солдаты прекратили рыть окоп и тоже стали собираться ближе к ожидавшему их офицеру, так что на холме образовалась целая группа встречающих. «Они меня прямо как фельдмаршала какого встречают», – подумал Шубин. Такая пышная встреча была необычной, и это должно было насторожить такого бывалого человека, как Шубин. Однако почему-то не насторожило.

Вот машина подъехала к группе встречавших. Капитан Таудлиц вышел из машины, открыл перед «лейтенантом Фогелем» дверцу, словно перед командующим, и ждал, пока тот выйдет. Шубин вышел, выбросил вперед руку в нацистском приветствии, произнес положенное «Хайль Гитлер!» и взглянул на «первого помощника генерала Рупрехта». Первый помощник генерала также сердечно приветствовал Шубина. Он улыбался, он был искренне рад увидеть такого человека, как «лейтенант Фогель».

– Рад вас видеть, лейтенант! – произнес он звучным баритоном. – Капитан мне сказал, что вы всю ночь искали русских разведчиков. И как, нашли?

Слова майора Зиммеля показались Шубину странными. А еще он мог бы отметить, что солдаты, собравшиеся вокруг майора, никуда не уходят, словно у них и работы нет. Это тоже было странным, и разведчик должен был насторожиться. Однако он и теперь оставался в благодушном настроении.

– Капитан Таудлиц не совсем правильно меня понял, – ответил он майору. – Да, я искал русских, искал до самой темноты. Однако найти их мне не удалось. Видимо, они ушли назад, за линию фронта.

– Что вы говорите?! – воскликнул Зиммель. – Ушли! Ускользнули! Как жаль, как жаль… Но ведь вы-то никуда не ушли, верно? Стало быть, хоть одного русского разведчика мы можем увидеть?