Дополнительное расследование (т.2)

— Это мы отдадим Умруну, — пояснил он. — Умрун должен согласиться показать нам выход. Не согласится — заставим. Нам помогут, Севгун. Люди много думали, и все пойдут с нами.

Я взял из его рук сверток. Он был мал, но увесист. Оказывается, старик все-таки тайком нарушал запрет Рыжего Курна и хранил у себя несколько довольно крупных, похожих на изюмины самородков золота.

Время шло медленно и томительно, разговаривать не хотелось, и каждый из нас сидел в каком-то напряженном оцепенении в ожидании прихода Умруна.

19

Он пришел за полночь. Бесшумно распахнул полог и неслышно шагнул в нашу келью. Кыйдик вскочила было в смятении на ноги, но Лаулас чуть заметным кивком головы дал ей знать, чтобы она не суетилась, потом медленно повернулся к Умруну.

— Садись, андха[9], — кивнул он в сторону каменистых нар.

Умрун благодарно закивал сухой птичьей головкой, лицо его сморщилось, как печеное яблоко.

— Шибка скучина одному, — пояснил он свое появление. Понаблюдал, как старик посасывает пустую трубку, грустно покачал головой: — Ва! Ва! Лаулас курит совсем пустой трубка! — Вынул из-под халата темный лоснящийся кисет из нерпичьего пузыря, протянул Лауласу. — Кури табака! Шибко крепкий табака.

Старик медленно развязал кисет, не торопясь, будто боясь рассыпать крупицы дорогого угощенья, набил трубку, осторожно поднес жирник, и по келье поплыл сизоватый дымок.

— Шибко холодно у меня, — пожаловался Умрун. — Совсем огонь пропал. Утром пойдем огонь искать. Севгун тоже пойдет огонь искать, — стрельнул он в меня щелочками глаз.

Лаулас все молчал, попыхивая трубкой. Казалось, он к чему-то прислушивается. Так, наверное, и было на самом деле. Потому что, как только за пологом чуть слышно зашуршали камни и Умрун, насторожившись, потянулся было к выходу, Лаулас заговорил.

— Посиди, Умрун, — тихо и в то же время повелительно сказал старик. — Посиди немного — потом пойдем.

— Куда твоя ходи? — насторожился Умрун. — Сипи надо.

— Нет, — возразил Лаулас, — просыпаться пора. И так долго спали.

— Совсем понимай нету, — развел руками Умрун. — Сипи надо, просыпася не надо...

— Все ты понимаешь! — гневно выдохнул старик. — Мы, однако, тоже чуть-чуть понимаем.

Старик вынул из-за пазухи сверток, и на его морщинистой ладони тускло сверкнули заветные самородки.

Умруна будто магнитом потянуло к драгоценному металлу.

— Айс?[10] — недоверчиво прошептал он. — Золото?

— Это мы отдадим тебе, — сказал Лаулас. — Все отдадим. Только ты должен вывести нас отсюда.

— Дай! — прохрипел Умрун, вскочив. — Это золото Великого Курна!

— Айн[11], — отмахнулся Лаулас. — Сейчас оно мое. Будет, однако, твое. Там отдадим, — показал он вверх. — Шуметь не надо.

Умрун, выхватив нож, кошкой метнулся к старику и тут же отлетел к пологу. Я даже не помню — правой или левой подцепил я его под ненавистный кадык. Пригодились-таки мне техникумовские тренировки в секции бокса — реакция была мгновенной. Нож Умруна, чиркнув о каменную стену, упал к остывшему очагу, и Кыйдик тотчас подхватила его. Умрун лежал неподвижно, будто потерял сознание. Вдруг он юркнул к пологу, надеясь выскочить вон, но и тут пути не было — за пологом уже собрались молодые парни, те самые, с которыми довелось мне долбить породу в нижних пещерах, те самые парни, которые довольно дружно тузили меня на празднике совместной еды.

Двое из них втиснулись в нашу каменную келью, став у выхода. Дальше медлить было нельзя. Появись здесь сейчас Зимагор, и все наши надежды на побег развеются как дым. Уже не говоря о его физической силе и том ужасе, который он внушал людям, нужно было не забывать и об оружии — оно было в его руках.

Присмиревшего Умруна для надежности привязали кожаной бечевкой к моей левой руке. В правой я крепко сжимал рукоять ножа — того самого, что хранился у Лауласа. Нож Умруна перекочевал к одному из молодых нивхов, который вместе с Лауласом замыкал наше шествие. По внутренней пещере передвигались медленно, в полной темноте. Люди держались за руки, будто слепые. Шли босиком, чтобы не потревожить камни. Даже дыхания старых женщин не было слышно — настолько напряжены были внимание и воля людей, стремящихся к свободе. И только когда за нами бесшумно захлопнулась каменная западня входа в подземельный коридор — зажгли жирник.