Дополнительное время (СИ)

Шерлок знал, что вице-капитаном в отсутствие Карпентера станет Дэниэль Тагер. Молчаливый, но охотно ведомый бесшабашным Мартином, на поле Тагер становился серьезной доминирующей силой, которая позволяла сплотить остальных. Его руки, полностью покрытые умелыми и затейливыми татуировками, напоминавшими рукава, привлекали внимание Шерлока, несмотря на то, что он не приветствовал такой тип украшения тела. Холмс прочитал как-то, что Тагер считается самым татуированным футболистом в мире, но пока не успел разглядеть, что у Дэниэля под футболкой: вчера было не до этого, а сегодня они с Джоном переодевались позже прочих.

В конце тренировки Стемфорд и подошедший к нему Лестрейд поставили Шерлока против двух защитников. В качестве условных противников выбрали обоих Мартинов - Шелли и Швенто. Оба были одного роста и практически одинакового веса, представляя собой внушительный бастион на пути форвардов соперника. Остальные футболисты уже закончили упражнения и с удовольствием наблюдали за зрелищем, сопровождая его бодрящими выкриками и свистом.

Шерлок нагнул голову и посмотрел на казавшиеся далекими ворота, в которых его приготовился встретить Пуле. Швенто стоял ярдах в четырех, делая вид, что его совершенно не волнует мяч. Чуть левее и дальше стоял Шелли, нахмурившись и сосредоточившись, чтобы не упустить момент начала движения цели.

Холмс знал, что они не будут нападать вдвоем: в куче проще получить травму, а это никому не нужно.

Шерлок качнул Шелли, показав корпусом движение влево, а сам ушел вправо. На подстраховку выдернулся Швенто, которому Холмс нахально пробросил мяч между ног. Все получилось слишком быстро и легко, у вратаря не осталось времени, чтобы выйти и сократить угол обстрела. Мяч просвистел мимо Пуле и глухо ткнулся в сетку, а Шерлок уже скользил на коленях к угловому флагу, победно вздернув руки.

Пусть тренировочный, но этот гол был первым, который удалось забить Холмсу за многие месяцы. Адреналин бурлил в крови, вырываясь восторженными воплями.

К Шерлоку подскочил довольный Швенто, что-то радостно восклицающий по-словацки; Пуле, улыбаясь, вытащил мяч из сетки и проорал:

Неплохо, “Тоттенхэм”!

Мартин Шелли отнесся к единоборству серьезно и выглядел не очень довольным, но тоже поздравил Шерлока с удачным маневром.

И лишь когда каждый желающий похлопал Холмса по плечу, сказал что-то грубовато-приятное или, как Майк, приятное и очень вежливое, к Шерлоку подошел Джон.

Он не выражал своих эмоций громко и бурно, но глаза его сияли так ярко, что Холмс прищурился.

Это было красиво, - тихо произнес Джон в общем шуме, но Шерлок услышал каждое из этих слов настолько отчетливо и чисто, будто они, минуя воздушную преграду и барабанные перепонки, сразу преобразовались в электрические импульсы и воздействовали на слуховые центры мозга, заодно стимулируя некоторые эрогенные зоны.

Еще мгновение - и Шерлок, наплевав на зрителей, заключил бы улыбающегося Джона в объятья, но катастрофу предотвратил Грег:

Шерлок, ты выйдешь в субботу и попробуешь сделать то же самое! Даже если ты не забьешь - неважно. Просто покажи нашим болельщикам, что мы не за длинные ноги тебя купили! Хотя что это я говорю - конечно, за них!..

Не отрывая взгляда от синих глаз Уотсона, Шерлок боролся с противоречивым желанием послать тренера и заодно поблагодарить за спасение от неминуемого унижения. Кидаться на шею капитану твоей команды - это плохая идея всегда, кроме празднования забитых голов в настоящем матче.

Втроем они неторопливо пошли по направлению к главному корпусу, где располагалась раздевалка. Холмс делился впечатлениями о защитниках, с которыми ему сегодня пришлось тренироваться, и они с Грегом делали прогнозы, с кем взаимодействие в реальной игре станет наиболее продуктивным. Джон, казалось, вообще не слушал, но его рассеянные замечания показались Шерлоку очень уместными.

Ирен в алом платье ждала их у кромки поля.

Карпентер не вернулся? - спросила она, бросая цепкий взгляд по сторонам.

Пока нет, - ответил ей Джон так спокойно, будто не переживал до крика еще несколько часов назад. - Завтра сразу после матча я поеду в Торки, у Джейми дом на побережье. Если он не покинул страну, он почти наверняка там.

Я еду с тобой, - быстро добавил Холмс.

Джон окинул его задумчивым взглядом. Если Джейми по какой-то причине решил затаиться, то шансы найти его и разговорить в присутствии постороннего будут крайне невысоки. Но перспектива ехать за рулем после тяжелого вечернего матча в течение нескольких часов совершенно одному казалась ужасающе тоскливой. В компании он будет меньше нервничать, это точно. Или… он будет меньше нервничать, потому что будет с Шерлоком?..

Хорошо, - кивнул Джон, - поедем вместе.

Ирен смотрела на обоих слегка насмешливо, но потом опять посерьезнела:

Так, ребятки, еще одно: если в ходе вашего расследования найдете что-то, что поможет мне прижать Мориарти хвост, я ваша до гробовой доски. Половину рабочего времени я трачу на то, чтоб отслеживать его действия и не дать напакостить Марте, а ведь могла бы полезным делом заняться!