Дорога беглецов

Его дом был таким чистым. Белая обшивка была безупречной. Не было ни потрескавшейся краски, ни пятен от воды. Окна блестели на солнце, и под правильным углом казалось, что стекол вообще не существует.

Я крепко зажмурилась, представляя дом в своем воображении. Когда я открыла их, мое внимание привлекла машина, едущая по улице.

Моя машина.

Брукс прекрасно держался за рулем. Он не собирался облегчать мне задачу, не так ли? Верх машины был опущен, а глаза прикрыты солнцезащитными очками. Он вел машину одной рукой, а другой убирал волосы, которые ветром падали ему на лоб.

Мне не нужно было закрывать глаза, чтобы запечатлеть этот образ в памяти навсегда.

Брукс подъехал к обочине и заглушил урчащий двигатель.

— Что ж, с опозданием примерно на две недели, но я наконец-то могу вернуть тебе твою машину.

Я улыбнулась, подходя к «Кадиллаку». Я бросила сумочку на пассажирское сиденье как раз в тот момент, когда Брукс открыл багажник. Я повернулась за своими чемоданами, но он остановил меня.

— Я принесу их. — Он вытянул свои длинные ноги из машины, вышел и загрузил мои сумки. Затем он встретил меня на тротуаре рядом с «Кадиллаком». Никто бы никогда не узнал, что на крыле ключом были сделаны царапины. — Что-нибудь еще?

— Нет, это все. — Я подошла ближе и положила ладонь ему на сердце, чтобы в последний раз почувствовать его тепло на своей коже. — Спасибо.

— Пожалуйста. — Он поправил солнцезащитные очки на волосах. — Пообещай мне кое-что.

— Хорошо. — Я кивнула, напряженно ожидая его слов. Попросит ли он меня остаться? Или вернуться? Если бы он попросил меня вернуться в Саммерс, я бы не смогла отказать.

— Обещай мне, что, если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится — друг, место, где можно переночевать неделю, кусок пирога, — ты воспользуешься этим телефоном и позвонишь мне.

Я улыбнулась, переводя дыхание, которое все это время сдерживала.

— Обещаю.

Моя рука соскользнула с его сердца. На ее месте оказался мой лоб, когда я обвила руками его талию.

Он крепко прижал меня к себе, шепча что-то в мои волосы.

— Прощай, Лондин МакКормак.

Я крепко зажмурилась.

— Прощай, Брукс Коэн.

Его руки обхватили мое лицо, он приподнял мою щеку со своей груди, чтобы прикоснуться губами к моим губам. Он прервал поцелуй слишком быстро, и я отступила на шаг.

Я открыла рот, но сказать было больше нечего, поэтому я обошла капот машины и села на водительское сиденье. Я поправила его, потому что Брукс приспособил его для своих длинных ног. Повернула зеркала заднего вида. Затем схватилась за руль.

— Все в порядке? — Брукс оперся локтями о пассажирскую дверцу.

Я кивнула.

— Все хорошо.

Но разве я не должна была чувствовать себя здесь как дома? Когда я села за руль в Бостоне, меня охватило такое чувство… правильности. Сегодня этого чувства не было. Может быть, через несколько миль я почувствую себя на сиденье более комфортно.

Во взгляде Брукса промелькнула боль, но он тут же скрыл ее за легкой кривой усмешкой. Он встал, постучал костяшками пальцев по борту машины и отступил назад.

Я повернула ключ зажигания, заводя двигатель. Затем бросила на него последний взгляд, прежде чем тронуться с места и отъехать от тротуара.

Он поднял руку, чтобы помахать. Я заметила это краем глаза, но не обернулась. Я не отрывала взгляда от дороги впереди.

Я проехала двадцать футов, прежде чем моя решимость пошатнулась, и я бросила взгляд в зеркало заднего вида.

Вот он, высокий и сильный, стоит там, где только что стояла машина, с поднятой рукой.

— Черт возьми. — Слезы навернулись мне на глаза, но я продолжала давить на педаль газа. Я посматривала на дорогу только для того, чтобы убедиться, что не врежусь в мотель. В остальном я смотрела в зеркало заднего вида.

Брукс стоял на том же месте с высоко поднятой рукой, пока я не вывернула на шоссе и он не скрылся из виду.

— Черт. — Я вытерла слезы, которые текли по моему лицу. Я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь унять сердцебиение.

Станет легче, правда? Может, не сегодня, может, не завтра, но к тому времени, когда я доберусь до Калифорнии, я уже не буду чувствовать себя такой убитой горем.

Я выдохнула, потерла саднящий нос, затем потянулась за солнечными очками, которые спрятала в сумочку. Прикрыв ими слезящиеся глаза, я сосредоточилась на дороге впереди.

Саммерс быстро остался позади, но первые пять миль после города были мучительными. Как и остальные пять после них.

Должно же мне стать легче, не так ли? Это то, чего я хотела, верно? Я была свободна следовать своим собственным порывам. Я не была поймана в ловушку чьего-то обычного образа жизни.

Я положила сумочку на колени, придерживая ее одной рукой, пока искала телефон на дне. Я вытащила его, мне нужно было поговорить с кем-нибудь, кто мог бы понять, почему я это делаю.

— Алло? — Джемма ответила на мой звонок после второго гудка.

— Привет.

— Лондин? Где ты была? Ты обещала, что позвонишь. — Она вздохнула. — Ты в порядке?

— Я в порядке. — Абсолютная гребаная ложь.

— Врушка.

Я фыркнула.

— Я не в порядке.

— Это из-за…

— Нет, дело не в Томасе. — Я вздохнула так глубоко, что она подумала, что потеряла меня.

— Лондин?