Дорога к неведомому

Мы добрались до моей комнаты, и я вынула из шкафа серую мантию, прежде чем подойти к прикроватной тумбочке и вытащить оттуда два рисунка. Затем мы снова покинули башню.

– Ты куда? – спросил Люсифер.

– На могилу Леандера.

Молча кивнув, он проводил меня по дворцовому саду. Было холодно, но благодаря огненному куполу, который я воздвигла вокруг нас, мы совсем не замерзли. Я про себя поблагодарила Люсифера за его молчание и за то, что он остался стоять на почтительном расстоянии от маленькой часовни с двумя могилами, давая мне возможность спокойно попрощаться с умершими.

Встав на колени перед могилами, я дала своему огненному куполу погаснуть. Мне казалось, что я никогда больше не смогу радоваться холоду после того, как чуть не утонула в ледяных водах океана, – но я ошибалась. Порывистый ветер был естественным, в отличие от моего пламени, и поэтому я приветствовала его всеми фибрами души.

Я грустно улыбнулась надгробному камню матери. Она сказала, что очень гордится Тессой, а это означало, что она каким-то образом наблюдала за своей старшей дочерью. Слышит ли она меня, когда я обращаюсь теперь к ее могиле?

– Я…

Я не знала, что сказать. Стоило ли мне поблагодарить мать за то, что она наконец-то оказалась рядом со мной, когда была мне по-настоящему нужна? Или просто рассказать ей, что произошло в Междумире после того, как она растворилась в воздухе?

– Я победила Юстицию. Ну, не совсем, конечно; на самом деле ее победил Уилл. Но мы изгнали Юстицию обратно в Послемир, а сами смогли бежать из Междумира. Не знаю, насколько это тебя интересует, но все остались живы, – призналась я. – Вернувшись в Лунарию, я рассказала Тессе, как ты ею гордишься. И еще… Наверное, глупо и наивно разговаривать с могилой, но я надеюсь, что, может быть, у тебя осталось еще хоть немного гордости и за меня. Да, Тесса была той дочерью, которую ты всегда желала, но… Тебе стоит знать, что я всегда надеялась на то, что однажды ты выкажешь и мне ту любовь, которую дарила ей.

Затем я повернулась к могиле брата и развернула два рисунка. Один из них Леандер подарил мне на мое восемнадцатилетие. На нем было запечатлено, как мы с ним сражаемся. А вот второй…

Я делала наброски, а затем раскрашивала второй рисунок в течение многих часов, проведенных в открытом море. Именно он был настоящей причиной, по которой я попросила Грейс научить меня рисовать.

Это был портрет Леандера. Я потратила много дней на то, чтобы довести его до совершенства, пока нарисованный Леандер не стал в точности таким, каким я его помнила: зелено-голубые глаза, светлые кудри, задорная улыбка. Я крепко прижала рисунок к сердцу, прежде чем положить его обратно в карман мантии.

Затем я начала копать. Рядом с украшенной цветами могилой Леандера я голыми руками рыла маленькую ямку, пока мои пальцы не заболели от холодной твердой земли. Подавив боль, когда у меня сломался ноготь, я продолжала копать, пока ямка не стала достаточно глубокой. Наконец я спрятала рисунок, подаренный мне Леандером, в металлическую коробочку и положила ее в ямку, прежде чем снова забросать ее землей.

Я долго смотрела на серый камень, на котором было выгравировано его имя, пытаясь подобрать нужные слова. Наконец я подошла немного ближе, прижалась щекой к холодному граниту и заговорила с братом.

За то короткое время, которое мы провели вместе в Междумире, я вкратце подытожила то, что пережила и испытала после его смерти. Вероятно, я говорила так быстро и неразборчиво, что у меня не было уверенности, понял ли он меня вообще. Леандер заслужил подробный рассказ. Мне хотелось, чтобы у него появилось чувство, будто он во время всех этих приключений был рядом со мной.

Когда я закончила, то даже запыхалась. Прошел, должно быть, целый час, и Люсифер, все еще ждавший меня на приличном расстоянии от могил, наверняка продрог до костей. Тем не менее мне надо было сказать брату еще нечто важное.

– Не знаю, слышишь ли ты меня, Леандер, но я… Я скучаю по тебе. Опять ужасно скучаю. Ты сказал, что мы встретимся снова, после того как я умру, и я сделаю все для того, чтобы снова увидеть тебя, но… Боюсь, тебе придется набраться терпения, пока я не состарюсь и не превращусь в сморщенную старушку.

Я тихонько рассмеялась сквозь слезы, а затем сморгнула их.

– Не помню, сказала ли я тебе об этом, но я выхожу замуж. Мы с Люсифером помолвлены. Мне восемнадцать, Леандер. У меня еще вся жизнь впереди. Я хочу создать свою семью, путешествовать по миру и посчитать на небе каждую звезду. Прости меня за то, что я не готова умереть, даже если смерть означает возможность увидеть тебя снова. Я хочу жить. Я хочу набраться впечатлений. И в какой-то момент, когда жизнь моя окончится, я приду к тебе в Послемир.

На могилу капало белое золото. Какое-то время я просто слушала ветер в деревьях и мягкое щебетание птиц, радуясь тому, что в определенной степени была рядом с братом.

– Прощай, Леандер, – прошептала я наконец в тишине и поднялась.