Дорога к победе

Она распахнула полу старого затертого халата, надетого прямо на такую же рубашку, Вася увидел под левой массивной отвислой и тоже грязной сиськой специально сшитый, приспособленный небольшой мешочек. Она, по-видимому, делала так не первый раз. Потому без всякого стеснения сказала: "Ты на сиську мою не смотри, а смотри по сторонам. Как бы нам милиционера не прозевать. А то схлопочу пять лет за милую душу".

И когда насыпала Васе в карман, застегнула халат, он спросил: "И за это пять лет?"

- А ты что, с луны свалился? Указа не знаешь? - и, получив деньги, скрылась в толпе.

Вася доволен скорой продажей яблок и покупкой табака, спешит к ребятам. А они разгрузили сено и оформляют документы. Подходит Егор, спрашивает: "Ну как, купил?"

- Купил, - отвечает Вася и показывает на оттопыренный табаком карман.

- Молодец! - подхваливает он Васю и от предвкушаемого удовольствия смеется. - Дай закурить, - просит он.

- Подожди минуточку, все соберутся и покурим, - говорит ему Вася, подразнивая. Он начинает клянчить, и Вася уступает, подставляя карман. Он берет на закрутку, тут же сворачивает цигарку, прикурил и, затянувшись, закашлялся, ругаясь и отплевываясь.

- Где ты такую дрянь взял? - откашлявшись, спрашивает он Васю со слезами на глазах. - Это же настоящие веники, а не табак!

- Из-под полы, - вполне серьезно отвечает Вася. В это время из конторы вышли ребята. Они, заметно были довольны результатами оформления документации на сданное сено, жестикулировали и смеялись.

- Теперь можно и домой ехать, - потрясая квитанцией над головой, говорит Борис, подходя к Васе.

- Вы попробуйте, - подает цигарку Борису Егор, - какой он гадости купил.

- Да подожди со своей цигаркой! - отмахнулся Борис. - После будем пробовать. Тут надо быстрее со двора уезжать. А то вдруг что не понравится.

- Дай, затянутся, - просит Костя.

Егор с готовностью протягивает ему цигарку, ждет, когда тот затянется.

Костя потянул раз, другой и начал усиленно кашлять. - Да, табак неважный, - откашлявшись, говорит он.

- Ну, что говорил я! Это не табак, а веники, - тут же подхватил Егор.

- Что ты шумишь? - вмешался Борис. - От твоей говорильни табак лучше не станет. Какой купили, такой и будем курить.

Выехали в полдень. Солнце жгло немилосердно. Быки, привыкшие к жаре, шли мерным, неторопливым шагом, понуря головы и лишь тягучая слюна, повисшая тонкой струйкой с нижней губы, говорила о том, что им тоже нелегко.

Дорога летняя, пыльная... Привычный сельский пейзаж. Справа, на взгорье зеленеет разросшийся дубняк, среди которого изредка попадаются белокорые березы с тонкими ветвями, да мелкие меловые овраги, промытые за сотни лет полыми водами.

Село такое же, как и родное, свое, растянулось у подножья некрутого взгорья. Крыши домов покрыты соломой, дворы огорожены плетеными заборами, ворота во дворах сбиты из тонких жердей.

Борис пересел на переднюю арбу побалагурить с ребятами. Егор на лошади уехал далеко вперед. Вася ехал один, рассматривая дома сельчан.

Вдруг волы повернули резко вправо и, повалив решетку ворот и часть плетеного забора, ворвались вместе с арбой во двор и, прильнув к лоханке с водой, стали жадно пить.

Вася соскочил с арбы и, намереваясь выгнать волов со двора задним ходом, стал стегать их по мордам.

За спиной услышал крик женщины и обернулся.

Она схватила стоявшее у крыльца коромысло и с криком бросилась к Васе.

- Ах, ты, окоянный? - кричала она, размахивая коромыслом. - Как тебя сюда занесло? Что же ты, нехристь, мне наделал? Ворота сломал, забор завалил! - кричала она, стараясь Васю достать коромыслом. Вася бросил быков и, увертываясь от ударов, бегал вокруг арбы, она с коромыслом за ним. Женщина несколько раз ударила коромыслом по грядкам арбы, но к счастью Васи его не задела. Поняв, что в пылу гнева может разбить коромысло, бросила его и, не прекращая ругаться, начала искать более подходящую для этой цели палку. Палки под рукой не оказалось и пока она искала ее, Вася стал выгонять волов со двора, благо, что они к этому времени выпили всю воду и послушно пятились назад. До прихода женщины Васи надо было выгнать волов со двора и он спешил. А как говорится в пословице: "Поспешишь, людей насмешишь". Так получилось и у Васи. Сдавая быков назад и оглядываясь, чтобы женщина не огрела палкой по спине, он неправильно вывернул арбу и задел забор с другой стороны.

- И откуда ты взялся на мою голову! - слышал Вася сзади раздраженный голос женщины. В нем сочетались одновременно: злоба, горечь и бессилие. Она, наконец, нашла подходящую палку, но Вася с волами был уже за двором в недосягаемом для нее месте.

Она не то от злобы, не то от постигшего ее горя села на крылечко и расплакалась.

Васе стало ее жаль, и он вернулся. "Женщина, наверное, живет одна и забор, заваленный мною, отремонтировать некому", - подумал Вася, подходя к ней.

- Теть, а теть, - тихо позвал он ее.

А сам весь в напряжении. Вдруг встанет и огреет палкой. И стоит за что, ведь виноват.