Дорога к победе

А в это время Полина, находясь в амбаре с приоткрытой дверью, услышала голос капитана и, выглянув, увидела Сашу. У нее часто, торопливо застучало сердце, она спряталась за дверь, затаилась, слушая.

Капитан разговаривал с девчонками, как ей казалось, о пустяках. Она хотела услышать голос Саши, но он молчал. Наконец, капитан произнес: "А где же ваша невеста?" Она догадалась о ком он спросил и сердце ее еще больше забилось.

- А у нас все невесты, выбирай любую, - ответила Дуся. - Вам конкретно, кого?

- Да как вам сказать..? - замялся капитан. - Я вижу, что у вас все невесты. Но, как бы поделикатнее выразиться, не в обиду другим...

- Вы пришли вечер прощальный отмечать или к невесте? - перебила его Мотя.

- Да то и другое... Вот Саша у нас хотел бы повидаться с Полиной, - и он повернулся к лейтенанту, который сидел понурившись.

- Полина в логове, где ж ей быть, - ответила Мотя.

- Как, как вы сказали, в логове? - спросил удивленно капитан.

- Да, в логове, - ответила Мотя, засмеявшись. - Это мы амбар, где спим, так называем, - пояснила Мотя, перестав смеяться.

Полина, услышав разговор о себе, быстренько стала наводить порядок над собой: причесала волосы, надела новое платье, подвела брови и с волнением стала ожидать чего-то необыкновенного. Минуты шли медленно и в голове роились сумасбродные мысли, сменяя одна другую.

То думала она, что Саше разрешили забрать ее с собой, и они едут вместе на очередное строительство или восстановление разрушенной немцами железнодорожной магистрали, то Саше не разрешили, и он уезжает один, без нее.

Душа Полины до отказа наполнялась то большой радостью, то грустью. Она сделала порыв к выходу, но остановилась, чувствуя, как сильно бьется в груди сердце. Не знала, не могла понять Полина, почему ей так радостно, и в тоже время грустно. Она находилась сейчас перед неиспытанной, чем-то новым своей жизни, своей судьбе.

Это что-то новое, помимо ее воли уже будоражило нервную систему, наполняло голову тревожными предчувствиями.

Полина слушала разговор капитана с девушками со странной на припухших губах улыбкой, порою шептавших неслышные слова.

Вдруг она услышала приятный мужской голос, певший под гитару, встрепенулась и поняла, что поет пришедший незнакомец. Прислушалась...

Почувствовала, что нормальное состояние возвращается к ней, что страдания ее постепенно утихают. Гитара умолкла.

- А ты, может, выйдешь к нам, солнышко? - донесся до ее ушей голос капитана. - Уж больно долго отдыхаете, красавица. А говорят, что вы второе место заняли по своей колонне в соцсоревновании? - обратился он уже к девушкам. - С такими сонями? Что-то сомневаюсь я. Выходи, поговорить надо.

Сердце ее заколотилось снова, хотя голос у капитана был шутливый. Она думала: "Зачем они пришли, с хорошей или плохой вестью? Отметить прощальный вечер?"

Долго сидеть в амбаре не было никакого смысла и она вышла, немного успокоившись.

- Здравствуйте, - тихо сказала она, и с нежностью в глазах взглянула на Сашу.

- Что же получается, милая девушка? - после приветственных слов с нарочитой серьезностью сказал капитан. - Мы пришли свататься, а невеста все еще нежится в постели.

- Вы же не предупредили о своем визите, - оправдывалась Полина. - Откуда я могла знать, что вы сегодня придете. Решила отдохнуть.

- Вот девушки, тоже не знали, а они смотри, как трудятся. Ужин готовят. А вы решили прикорнуть, да?

- Товарищ капитан, что вы к ней пристали? - не выдержала Дуся. - Еще не засватали, свадьбы не сыграли, а уже претензии предъявляете, как к своей невестке. Ох, и свекор у тебя, Полин, будет въедливым. Мы еще посмотрим, отдавать нашу подругу к такому свекру или дать поворот от ворот, как говорят, в нашем селе.

- Я вам не капитан, дорогая Евдокия, как там вас по отечеству! - строго и загодя возмущенно на предполагаемую насмешку со стороны девушек сказал он. - А зовут меня Михаилом Андреевичем. Вот так-то...

- Я до отчества еще не доросла, Михаил Андреевич, - подстраиваясь под его тон, произнесла Дуся. - А если вам не нравится слово капитан, я буду звать вас просто дядя Миша. Это больше подходит к вам да и нежнее. Согласны..?

- Да раз говорите, что больше подходит, то уж придется с вами согласиться. Мнение женщины надо уважать.

Моте бросилось в глаза дурное настроение Полины.

- Полина, почему ты хмурая? - спросила она.

- Наверное, гостям недовольна, - перестав перебирать струны, сказал Андрей.

- Что вы, нет, - отвечает Полина, - устала малость, и еще голова...

- Наверное от волнения, - предположила Мотя. - У меня тоже, когда я немного поволнуюсь, болит голова. Побудешь на свежем воздухе, успокоишься, и все пройдет.

- Пора накрывать на стол! - отозвалась Дуся, стоявшая у плиты. - Картошка готова. А то постоит, простынет, вкус потеряет.

Девчонки зашевелились, забегали. Оля побежала в амбар захлебом, Вера - за посудой, Мотя стала освобождать стол. - Захвати там масла к картошке! - крикнула Дуся Оле.

- Помочь вам? - вызвался капитан, наблюдая за суетой девчонок.

- Банки из-под консервы откройте, - сказала ему Дуся. - Нож у вас есть?