Дорога к победе

- Ты же знаешь, - начал Максим Федорович, - главное сейчас у нас - уборочная. Урожай в этом году удался неплохой, и первейшая задача - убрать в сжатые сроки и обмолотить до начала дождей. Видишь, какая погода стоит, а может испортиться в любой день, тогда недоберем много зерна. А это в наше время допустить ни в коем случае нельзя. Да ты не хуже меня знаешь. Хлеб в копнах лежит. Половину только успели заскирдовать. Завтра молотилка должна прийти - обещали на пять суток, правда, старая, собрана из хлама, но говорят, хорошо молотит. Так вот я и хочу пригласить вашу «Пятерку» на молотьбу к молотилке. Там, знаешь, не каждая женщина выдержит, а мужчин, сама понимаешь, нет.

- Да, задача трудная, но думаю, выполнимая, - произнесла в задумчивости Дуся, последним словом как бы давая согласие на предложение председателя.

- Договорились. . ?

- Договорились, - согласилась Дуся.

- Вот и хорошо, - сказал Максим Федорович, довольный согласием Дуси, - а с девчатами сама поговоришь от моего имени.

Он собрался, было уходить, но Дуся, подумав, остановила его: "Вы забыли, Максим Федорович, нас теперь не пять человек, а только четверо. Раи то нет с нами". Она об этом сразу хотела сказать, но не решалась, а перед его уходом - решилась.

- Нет, тут ты не права,- снова повернувшись к ней, заговорил председатель. - Рая погибла, можно смело сказать, на боевом посту. Она подорвалась на фашистской мине, работая на колхозном поле, а это значит, ее гибель приравняется, со временем, к гибели солдата, только разница в том, что солдат на фронте, защищая родину и нас с вами от врага, а она в тылу, готовя питание для этого солдата. Придет время, вот попомнишь меня, люди, погибшие в тылу на государственных работах, будут приравнены к солдатам, убитым на фронтах. Ибо фронт и тыл в данное время неотделимы. А Раю надо оставить навечно в вашем молодежном коллективе. Пусть он останется, как прежде, «Пятеркой». А я подумаю, посоветуюсь кое с кем в районе, чтобы узаконить наше с тобой решение.

- Ну, такое вы скажете, Максим Федорович! Это решение ваше, а я тут ни причем.

- А ты что, против''

- Нет, я не против, я согласна.

- Вот и хорошо. А чья это идея: ваша, наша - большой роли не играет.

- Да, кстати, ты не читала газету за эти дни?

- Нет. А что там?

- Немцы большими силами от Харькова до Орла начали наступление, и сейчас идут кровопролитные бои, особенно на Белгородском и Курском направлениях.

- А наши что? - с тревогой в голосе, спросила Дуся и даже подалась вперед. - Наши как..?

- Пока держатся.

- Выдержуть? Как вы думаете, Максим Федорович? - снова встревожилась Дуся. - Вы там ближе к начальству, больше знаете.

- Нет, Дусь, если говорить, правду в глаза, то сейчас никто, даже в Кремле и в ставке Гитлера не скажет, кто кого одолеет. Слишком многое поставлено на карту с обеих сторон, но, судя по одержанным победам под Москвой и Сталинградом, - наши выстоят, и не только выстоят, но и погонят дальше с нашей земли зарвавшуюся немчуру. И в этом разгроме есть ваша лепта - по железной дороге, что вы строили, идут эшелоны со снарядами, танками, горючим, солдатами и всем необходимым для нужд Фронта. А ты говоришь, я смеюсь. Молодцы девчата, да и все женщины, которые так помогли фронту! Ну, а теперь я пошел. Подробности о работе расскажет Иван Петрович. До свидания.

Проводив председателя за калитку, Дуся зашла в комнату и задумалась над словами, сказанными им о покойной подруге Рае, которую за повседневной и тяжелой работой понемногу стали забывать. "Живому - живое, а мертвому - рай", вспомнила она пословицу и подумала: "А что, если мы ее будем считать не мертвой, а живой. Ну. условно она жива и продолжает жить и работать вместе с нами, а значит, и "Пятерка" наша сохранится. Возникшая идея не давала Дусе покоя, и она, наскоро позавтракав, направилась к подругам. Поддержат они ее или нет, она еще не знала, но была почему-то уверена, что поддержат.

Обошла всех своих подруг и предупредила их о том, чтобы они приготовились к завтрашнему дню работать на молотилке, в конце беседы предупреждала собраться у ее двора раньше, хотя бы на полчасика и обсудить одно дельце. Дуся знала, что ее подруги не лишены любопытства и прибегут намного раньше. Так оно и получилось. На второй день не успела она собраться, как в дверях показалась соседка Мотя и заявила: "Ну, выкладывай, что там у тебя?"

- Вопрос серьезный и надо его обсудить со всеми девчатами, а не вдвоем.

- Тогда я пойду собираться, резко произнесла Мотя и. хлопнув дверью, вышла.

- Ну, ну, Мотя, резкости твоей я не боюсь, - подумала Дуся ей вслед. - Знаю, что через пять минут будешь такая же. Еще не собралась, а уже прибежала про дело узнать. Подожди, время придет, все узнаешь.

Из комнатушки вышла Матрена Ефремовна и спросила Дусю: «Зачем она приходила?»

- Да так, я и сама не поняла, - уклончиво ответила она матери.

За воротами послышались чьи-то голоса. Дуся прислушалась. «Так и есть. Подошли девчонки, а я еще не собралась,» - подумала она и стала поспешно собираться.