Дорога к пропасти

Да, находка действительно была серьезная. Экспертиза установила, что кровь на рукавах плащей той же группы, что и у Алексея Малышева.

Долго ждала Кирилла в тот день Наташа. Его жена.

* * *

Нелла пулей влетела в комнату:

— Что я вам расскажу! Нет, вы только послушайте. Сейчас встретила Сашу Денисову, дочь того знаменитого архитектора! Мы вместе в институте учимся. Идет такая грустная. «У нас, — говорит, — на днях квартиру ограбили»! Среди бела дня, представляете? А еще обокрали поэта Сергейчука! Пришли, сказали «Мосгаз»…

— Боже мой! — заволновалась Капитолина Дмитриевна. — Как раз сегодня к нам приходили из Мосгаза.

— Ну, мама! — нетерпеливо перебила Нелла. — Это просто смешно! Что же теперь — если Мосгаз, так и впускать не надо? Это же один случай на миллион. И бандюги отлично знают, куда идти! У нас и взять-то нечего. Станут они рисковать из-за тряпок! Татка, спроси Кирилла о подробностях. Он, наверно, знает!

— Если и знает — не скажет, — улыбнулась Наташа.

— Будь я его женой, он бы рассказывал мне о всех кошмарных преступлениях!

— Сомневаюсь. У Кирилла отлично сочетается искренность со скрытностью, — сказал Сергей Захарович. — Нравится он мне…

— Мне тоже! — рассмеялась Нелла. — Хотя он вовсе не похож на следователя! Следователь должен быть худой, длинный, с горбатым носом и острым взглядом. И непременно с трубкой. Как Шерлок Холмс!

— А он не Шерлок. Он Кирилл.

Капитолина Дмитриевна, которая все еще не могла простить дочери, что она не вышла замуж за Бориса, колко заметила:

— Очень жаль, что не Шерлок. Тот, по крайней мере, раскрывал самые запутанные преступления. А у современных Холмсов бандиты под носом орудуют, и они ничего сделать не могут.

— Кирилл! — Наташа первая заметила, как вошел Кирилл. Не вскочила, не бросилась навстречу. Только сказала — Кирилл — и вся просияла.

— А мы как раз вас обсуждали! Мама говорит, что вы не умеете справляться с бандитами.

— Нелла!

— А что? Разве я сказала неправду?

— Ты просто невозможна! Но если уж на то пошло, я действительно считаю, что у нас плохо справляются с преступностью.

— Вы не правы, Капитолина Дмитриевна. С каждым годом преступлений становится меньше и меньше. В капиталистических странах, где преступность имеет социальные корни…

Капитолина Дмитриевна перебила Кирилла:

— Допустим, у нас другие корни. Да фрукты вырастают те же! Уничтожать их надо. С корнем. Пусть не мешают людям жить. Нельзя допускать, чтобы жулики разгуливали на свободе!

— Ты склонна к гиперболам, Капа, — остановил ее Сергей Захарович. — Не так уж много жуликов гуляет на свободе. — Желая переменить разговор, который, он видел, был неприятен Кириллу, добавил: — Пора ужинать. Посмотри, вскипел ли чайник, Нелла.

— Сейчас! Только расскажу вам еще одну новость!

— Прямо бюро информации! — рассмеялся Сергей Захарович.

— Знаете, кого я встретила? Ни за что не угадаете! Ну, ладно, не будут тебя мучить, Татка…

— Я и не мучаюсь.

Кирилл с удовольствием смотрел на этих двух сестер, таких разных и в то же время чем-то похожих друг на друга. Чистотой? Непосредственностью? Да, пожалуй…

— Товарищи! Слушайте! — Нелла выдержала паузу. — Иду я мимо «Метрополя». Вдруг с шиком подкатывает машина. И что бы вы думали? Из нее выходит Борис с такой красавицей, что я просто обалдела! Борька смотрит на нее безумно влюбленными глазами и даже не замечает меня…

— Ты посмотришь, наконец, вскипел ли чайник? — резко оборвала ее Капитолина Дмитриевна.

«Почему она рассердилась? — подумал Кирилл. — Наташа покраснела… Почему?»

Наташа взглянула на Кирилла. Как глупо получилось! Бог знает, что может подумать. Надо объяснить.

— Маме очень хотелось, чтоб я вышла замуж за Бориса Ракитина. Это решили наши родители, когда мы были еще детьми. И вдруг я нарушила их планы.

— Очень рада, что Боря так быстро тебя забыл. — Судя по тону, Капитолина Дмитриевна совсем не была этому рада. — Зачем мальчику зря страдать.

— Вот уж кто вряд ли умеет страдать, — возразил Сергей Захарович. — А впрочем, я тоже рад за него.

— Все довольны, все смеются! — весело сказала Нелла. — А чайник тем временем вскипел. Садитесь к столу!

* * *

Наконец-то Марго разрешила ему прийти! Борис так долго просил об этом, а она все отказывала. Предпочитала встречаться в кафе, в ресторанах, на матчах. Почему? Неужели она так плохо живет? Борис живо представил себе Марго в унылой, неуютной комнате. Убогая обстановка, голые стены, давно требующие ремонта…

Пока лифт поднимал его на седьмой этаж, воображение разыгрывалось все сильнее. Наверно поэтому он так резко нажал кнопку звонка.

Дверь открыла Марго.

— Вы? Я думала — телеграмма. Так звонят только почтальоны.

— Простите…

— Простила. Входите.

Борис переступил порог ее комнаты и остановился. Светлая современная мебель. Над диваном отлично выполненный пастелью портрет Марго. Стена напротив занята полками с книгами. А в простенке между окон… Что это? Неужели?.. «Да, конечно, ранний Пикассо!» — безошибочно определил Борис. Вздрогнул, услышав голос Марго:

— Что же вы? Садитесь. Наливайте себе коньяк. Мне сухое. Почему у вас такой растерянный вид?