Дорога к пропасти

— Ничего тут не скажешь, — рассмеялся Сергей Захарович. — Пойдем-ка лучше спать, Капа. Уже поздно. — В дверях он обернулся, подмигнул Наташе, как заговорщик. — Он славный парень, твой Кирилл. Желаю вам счастья. Но договоримся заранее — если поженитесь, жить будете у нас.

— Хорошо, папа.

— И вот что еще я тебе скажу, девочка… В одном мама права — подумай хорошенько. Ведь это на всю жизнь.

— Мы подумали. И я, и Кирилл. — Наташа глубоко вдохнула воздух. Сердце чуть-чуть защемило. Совсем немного. Будто кто-то взял его, слегка сжал в ладонях и сейчас же отпустил. — Завтра мы идем в ЗАГС.

* * *

Они подали заявление в ЗАГС, и Кирилл отвез Наташу домой. Она была уверена, что он зайдет. Но он не зашел.

— Не могу, Наташа. Пойми…

Как же так? Сегодня… Именно сегодня! Наташа прижалась лицом к цветам, которые держала в руках. К цветам, которые купил для нее Кирилл. Пусть не видит, как она огорчилась. Кирилл нагнулся, заглянул ей в глаза:

— Трудно быть женой следователя…

Зачем он это говорит?!

— Я люблю тебя, Наташа. Если б ты знала, как я хочу остаться!

Погрустневшие глаза опять вспыхнули счастьем. Огромные ясные глаза и веснушки под ними. Курносая девочка с веснушками. Самая красивая. Самая дорогая. Жена… Кирилл прикоснулся к рыжим кудрям. Рыжим? Смешное слово. Волосы у нее, как червонное золото. Как лист, тронутый осенью.

— Я позвоню тебе, Рыжик. — Поцеловал в щеку. Отступил.

— Когда?

— Не знаю. Как только освобожусь.

Кирилл спустился по лестнице. В его распоряжении оставалось лишь двадцать минут. Через двадцать минут у майора Лобова соберется оперативная группа. Каждый доложит, что предпринято по делу об ограблении квартиры Сергейчука. Возможно, придется частично изменить план расследования.

— Разрешите? — спросил Дегтярев, входя в кабинет начальника отделения. — Еще никто не пришел? Случилось что-нибудь?

— Только что ограбили квартиру архитектора Денисова. Похоже, та же шайка. Совещание придется отложить. Поезжайте, Кирилл Михайлович, посмотрите сами. Не возражаете? Верезов вас ждет.

…Вечером, когда Дегтярев перечитывал протокол допроса архитектора Денисова, в дверь постучали.

— Войдите!

Михаил Набоков? Что с ним опять случилось?

Набоков был заметно встревожен.

— Здравствуйте, Михаил Александрович! — Кирилл поднялся навстречу, приветливо протянул руку. — Проходите, садитесь.

— Я к вам не один, Кирилл Михайлович… Можно?

— Пожалуйста.

Михаил выглянул за дверь:

— Входи, Коля.

В комнату вошел парнишка лет шестнадцати. Под мышкой у него был объемистый пакет, аккуратно завернутый в бумагу.

— Познакомьтесь, Кирилл Михайлович. Коля работает у нас на заводе. Ученик слесаря.

Коля с мальчишеским почтением, приправленным немалой дозой любопытства, посмотрел на Дегтярева. Кажется, он был несколько разочарован — Дегтярев не походил на следователей, о которых Коля взахлеб читал в детективных романах. Сидит обыкновенный человек. Улыбается. Смотрит на него отнюдь не пронизывающим взглядом.

— Лебедев! — солидно сказал Коля ломающимся баском.

— Садитесь, товарищи, — пригласил Дегтярев.

— Я, Кирилл Михайлович, вот почему пришел… — Михаил замялся. — После беседы с вами я понял… Нет! Это что-то слишком торжественно! — Он рассмеялся, и вся напряженность сразу пропала. — В общем, я теперь дружинник. Поэтому, когда Коля пришел в штаб и сообщил о своей находке, я подумал, что надо его привести к вам. Рассказывай, Коля!

Коля положил на стол сверток.

— Вот! Плащи…

— Какие плащи? — удивился Дегтярев.

— Собаку я недавно завел. Овчарку. Необыкновенного ума пес… — Глаза у Коли заблестели: о своем Волке он мог говорить без конца, описывая его выдающиеся достоинства.

— Ты по существу говори, — остановил его Михаил.

— По существу было так, — начал Коля поскучневшим голосом. — Сегодня мой Волк выбежал за калитку и остановился у забора, возле кустов. — В голосе его снова начали прорываться восторженные нотки. — Я вышел за ним. Вижу, Волк разрывает землю. А сам укоризненно на меня поглядывает. Ну, совсем как человек! Будто хочет сказать: «Эх ты! Живешь здесь и не знаешь, что у тебя под носом творится!» Я подошел ближе — что, думаю, он нашел? Смотрю — плащи!

Дегтярев нетерпеливо развернул пакет и увидел два плаща. Даже облепившие их комья земли не могли скрыть бурых пятен на рукавах. Заметив, какое впечатление произвела на следователя находка его Волка, Коля обрадовался:

— Сначала я хотел сразу отнести плащи в милицию, но потом решил зайти в штаб дружины посоветоваться. Там в это время был Михаил Александрович. Он и говорит: «Я знаю следователя, которого может это заинтересовать. Поедем к нему». Ну, мы и поехали.

— Я подумал, не имеет ли отношения Колина находка к нападению на сержанта Малышева. Коля живет недалеко от того места. Возможно, я ошибаюсь, но… Во всяком случае… — Михаил замолчал: воспоминание было не из приятных.

— Это мы выясним, — сказал Кирилл. — Находка серьезная. Спасибо! — Он перехватил ликующий взгляд Коли Лебедева и улыбнулся. — Жаль, что я не могу поблагодарить Волка…