Дорога к рыцарству

Фириат сразу занервничал – чувствовалось, что он не привык находиться в компании светлых эльфов. Однако темный эльф все же сел за общий стол. Арбель, стараясь изо всех сил не замечать темного эльфа, принялась сервировать стол, расставляя приборы на четверых, затем раскладывать по тарелкам еду и разливать в серебряные бокалы вино. Благородная леди внимательно наблюдала за действиями своей новой служанки и рассказала, что Арбель полностью пришла в себя и душевно, и физически. Более того, эльфийка сама, по своей инициативе, произнесла клятву верности высокородной дочери герцога. Так что с этого самого дня эльфийка будет ее личной помощницей, которая и днем и ночью будет сопровождать повсюду во всех пеших и конных походах, в любых играх, на охоте и на тренировках. Камилетта даже распорядилась поставить в своей спальне кровать для Арбель.

Ужин прошел в несколько напряженной обстановке – Фириат едва притронулся к пище, а напиток даже не попробовал. Арбель тоже демонстративно отворачивалась от своего бывшего врага. Но все же это был первый шаг к примирению. Когда Фириат, сославшись на некие срочные дела, откланялся, Арбель согласилась проводить его до дверей внизу. Когда они вышли из комнаты, я с сомнением спросил у Камилетты:

– Они там не поубивают друг друга?

– Нет, конечно, – отмахнулась дочь герцога. – Арбель, если помнишь, поклялась не убивать никого из темных эльфов, а эльфы не могут нарушить клятву. Да и вообще, за показной холодностью и реальной ненавистью к дроу скрывается рассудительная, скромная и даже стеснительная девушка. Она хорошо поет, прекрасно танцует, знает множество занимательных историй и умеет интересно рассказывать.

Арбель, проводив темного эльфа, вернулась за стол. Я обратился к Камилетте, назвав ее высокородной леди, но дочь герцога меня перебила:

– Петр, я же просила тебя не использовать официальные титулы, когда вокруг свои. Ты можешь полностью доверять Арбель, как доверяю ей я. Кстати, Арбель, покажи Петру свой новый охотничий костюм! Портной сшил ей по мерке, и Арбель он очень идет.

– Да, сейчас покажу, – с видимой радостью ответила эльфийка и побежала переодеваться.

Костюм действительно очень здорово сидел на девушке. Светло-серая двойная кожаная броня – плотная короткая безрукавка из мореной кожи с серебряными защитными вставками на плечах и на груди, под ней более тонкая и чуть более светлая длинная кожаная куртка до колен, с разрезами по бокам. Серебряный наборный пояс с круглой бляхой в виде кленового листа, тонкие перчатки, плотные темные колготы, высокие, до колен, изящные сапожки со шнуровкой спереди. Девушка выглядела очень изящно и в то же время грозно.

– Ты отлично смотришься, Арбель, – признал я.

– Вот только не хватает подходящего оружия, – заметила Камилетта. – Нужно купить хороший эльфийский лук и клинок. Благодаря кладу это будет проще сделать, не придется больше выпрашивать деньги у казначея.

– Фириат от злости удавится, когда узнает, на кого были потрачены найденные им деньги! – улыбнулась Арбель.

– Зря ты так плохо думаешь о Фириате, – возразил я. – Он честный и благодарный эльф и хороший друг. Ведь дроу вполне мог не делиться ни с кем найденным сокровищем. Сказал бы, что ничего не узнал, а сам выкопал деньги позже. Но мой друг поступил порядочно. Вообще, Фириату очень тяжело – он не может вернуться в родной город, от него отвернулись его родственники, к тому же он потерял любимую девушку. И ему не с кем даже поделиться своими печалями и тревогами.

Кажется, на секунду-другую эльфийка задумалась над моими словами, но привычка взяла верх:

– Он темный эльф, а они все мерзавцы и убийцы. Мне его ничуть не жаль!

Камилетта поспешила вмешаться в разговор и сменить тему. Дочь герцога поинтересовалась, надежно ли я спрятал свою часть клада.

– Пока никак не прятал. Запер в своей комнате. Думаешь, могут украсть? – забеспокоился я.

– Замок не самое надежное место для хранения сокровищ. Ключи от комнат есть слишком у многих. Мой тебе совет – перепрячь монеты, а еще лучше – поскорее потрать их.

Я направился в свои комнаты и долго возился с замком – ключ не проворачивался. Когда все же смог открыть дверь, то обнаружил с обратной стороны в замочной скважине другой ключ. Я настороженно прошел по комнатам и остановился в растерянности. В своей спальне я застал рыженькую Лиану – девушка лежала на моей кровати, укрывшись одеялом до самого подбородка.

– Вот, решила зайти к тебе в гости, – звонким смеющимся голосом встретила меня рыжеволосая красавица.

– Привет, Лиана. Не ожидал тебя тут встретить. Особенно на ночь глядя и в моей постели.

– Все девушки ушли на кухню поболтать, а мне что-то стало грустно одной. Вспомнила, как мы здесь целовались, и решила прийти.

Я откровенно растерялся от такого поворота и не знал, как реагировать. А тут еще заметил на спинке стула платье девушки и ее нижнее белье. Лиана лежала под одеялом нагая. Видимо, я покраснел от смущения, так как она рассмеялась: