Дорога к себе. Когда боги против...

Оглядываться я не стала. Это ничего не могло изменить, но… заставить себя прислушаться к доводам разума, твердившего, что пока я дышу, все еще может измениться, я не могла.

— Судя по ее личному делу, она — хороший навигатор, лиската. — Голос того, кто отвечал на вопрос жреца, был до боли равнодушным.

— Предлагаешь отдать ее тебе? — Ильдар перевел взгляд с невидимого Орина на меня и обратно.

— Когда она тебе надоест, — все так же, безразлично, отозвался тот. — Мы готовимся к прыжку…

— Я тебя не задерживаю, — бросил, нахмурившись, Ильдар. Проводил взглядом уходящего капитана — я шагов не слышала, но, казалось, ощущала их всем телом. — Займи место второго навигатора… — Это относилось уже ко мне.

— Нет, Ильдар! — выдохнула я, надеясь, что получилось достаточно брезгливо. — Никогда!

— Никогда? — повторил он, чуть склонив голову…

Горло сжало, словно петлей, в глазах потемнело… Лучше бы это было… все…

— Есть точка выхода. Навигатору рассчитать прокол… — Голос Ена Шу был спокойным, без малейшей тени напряжения, но я догадывалась, насколько тяжело ему это далось. Координаты места назначения мы получили в последний момент, уже практически входя в зону прыжка.

— Принято, — отозвалась я, без труда расслабляясь. Это — моя работа. — Точку входа приняла, идет расчет прокола…

Запросы шли один за другим. ИИ отвечал мгновенно, выдавая все нужные параметры, выстраивая формулы, уравновешивая полученные значения… Влияние окружающих звезд, возмущения, которые оставят уходящие перед нами транспорты… Мне предстояло учесть даже настроение первого пилота, который поведет корабль в разрыв пространства… С утра Карин был не в духе…

— Расчет прокола в системе. Жду подтверждения…

— Принято, — добродушно хмыкнул Ен, словно говоря, что ничего другого и не ожидал. — Курс подтверждаю. Готовность к прыжку…

— Нет! — задыхаясь, откинулась я на спинку ложемента, вырывая себя из действительности, которой уже давно не существовало. — Нет!

Попытка вскочить закончилась толчком, который отбросил меня назад.

— Никогда, — медленно, начал Ильдар, склонившись надо мной, — не смей мне перечить…

Лучше бы он закричал. Мне бы не было так страшно…

Глава 3

— Карин… — Лаэрт осторожно тронул друга за плечо. Йорг не шевельнулся, продолжая смотреть на воду с того самого мола, куда они хотели прийти вместе с Марией, лишь протяжно вздохнул, словно заставляя себя вырваться из несбывшихся надежд.

Все было настолько близко…

— Карин… — повторил Свонг уже более настойчиво. Их ждали… Не сказать, что они не могли позволить себе задержаться еще на несколько минут, но Лаэрт видел, как все дальше «уходил» его брат.

Тоска… Она брала над ним вверх.

— Это еще не конец, — словно подслушав мысли Лаэрта и опровергая их, прошептал Карин. Стер с лица влагу. То ли брызги от разбивающихся о каменную стрелу волн, то ли… все-таки слезы. — Она обещала дождаться… — Когда он повернулся к стоявшему за спиной Свонгу, его лицо было спокойным. — Ты пойдешь со мной?

Их судьбу решила случайность. Группа капитана третьего ранга Шаевского шла по следу вольных, практически догнав, когда желание Марии снизить опасность для остальных, заставило Свонга принять решение разделиться, и спуститься вместе со Стасом и Лорой вниз. Команда СБешников последовала за ними, ориентируясь на блокиратор младшей Истоминой, служивший им опознавателем. Тот, что был надет на Марии, к этому моменту уже не действовал, «забитый» ботом.

Несколько минут… Всего лишь несколько минут…

— Ты в этом сомневаешься? — попытался усмехнуться Лаэрт, но наткнувшись на застывшие, мертвые глаза брата, просто отступил в сторону, пропуская его вперед.

Вари удалось вытащить Карина на поверхность. Впрочем, когда действие парализатора сошло на нет, Йорг хоть и медленно — остаточные явления, но шел сам. Броситься назад он даже не пытался. Выручать Марию было уже поздно.

— Правительство Союза передало благодарность императору Индарсу за помощь в спасении дочери адмирала Соболева, — произнес Свонг вместо ответа. — Сам адмирал…

— Принеси им всем мои извинения, но я намерен покинуть Зерхан сразу после встречи с родителями Марии. — Несколько шагов он сделал молча, и только после этого добавил: — Если это возможно.

— Погранцы готовы предоставить курьерский крейсер, он доставит нас на Землю. А там уже подойдет и наш…

Комментировать подобную услужливость Карин не стал, хотя и мог. Несмотря на все заверения, их с Лаэртом присутствие на планете было нежелательным. Они уже стали ненужными свидетелями не только предательства некоторых, весьма высокопоставленных лиц, но и неспособности системы, призванной защищать, адекватно справиться со сложившейся ситуацией. Но ведь не зря он сказал, что это еще не конец. Для всех… Теперь начинался этап поиска виновных, и Йорг вполне мог оказаться в роли… обвинителя. Статус и доля участия вполне позволяли.

— Отец торопит? — скривился Карин, невольно ускоряя шаг. Боль никуда не ушла, но в душе крепла уверенность, что еще возможно все изменить.