Дорога к вершине

Гриша заёрзал, ему стало неприятно, что его ощущения кажутся спутницам смешными.

– Привыкнете! – примирительно заверила Лена. – Помню, когда впервые приехала в Индию, я поначалу тоже ничего не могла есть. Целую неделю ходила – голодала!

– Да? И как давно вы здесь? – заинтересовался Гриша.

– Три года уже! – ответила Лена и улыбнулась краем губ. Эта улыбка показалась Грише вымученной. – А вы? Впервые в Индии?

– Да, – несколько удручённо ответил он. Не имея привычки хвастать своим без сомнения внушительным списком путешествий, в обществе Лены и Инны он почему-то, как никогда, почувствовал себя новичком и недотёпой. Казалось, весь опыт предыдущих заграничных странствий внезапно куда-то испарился, выглядя в условиях Индии бестолковым и к жизни непригодным. Впрочем, если по выражению лица Гриши о его переживаниях кто-то из девушек и догадался, вида о том не подала ни одна из них. Лена лишь прибавила:

– Тогда добро пожаловать!

– Лена прибыла почти одновременно с нами, только другим самолётом, местных авиалиний, с севера Индостана, – объявила Инна, переводя тему.

– Да? А откуда именно? – заинтересовался Гриша. – Из какого города? – вопрос он адресовал самой Лене.

– Я уж и сама не помню его названия, – ответила Лена и рассмеялась. – В скольких только городах я не побывала!

– А вы в который раз в Индии? – спросил Гриша Инну.

– В третий. В последний приезд я прожила здесь полтора года.

– Работаете здесь? Или… отдыхаете? – задав вопрос обеим, Гриша тут же начал мысленно корить себя за нетактичность, особенно когда заметил, что Инну его любопытство заметно напрягло. Однако, обернувшись к Лене, в её лице он ничего такого не заметил.

Очевидно решив, что в первую очередь Гриша обращается к ней, Лена заговорила:

– Ну, я типа художник-оформитель. Работа у меня всегда найдётся, где ни окажись. В Индии же материала для творческих идей пруд пруди, вы скоро поймёте это и сами, – она улыбнулась и отправила в рот кругляш тонко нарезанной картошки.

– Как раз во вдохновляющей атмосфере Индии я не сомневаюсь ни капли, – заверил Гриша. – Любопытно! А что именно вы оформляете?

– Ой, да что только не приходится! Что заказывают, то и…

«Звучит размыто», – чуть не проронил вслух Гриша, но вместо этого прикусил язык. В тоне ответов Лены звучала вежливая сдержанность. Видимо, девушка не желала сейчас рассказывать о себе подробнее.

Гриша обернулся к Инне. И не успел он раскрыть рта, как та заговорила первой, с вызовом, не дожидаясь вопроса.

– А я ничего не делаю. То есть дел-то у меня полно, но работать – не работаю. Загораю, купаюсь, хожу по магазинам, странствую.

Гриша недоумённо уставился на неё. Инна выдержала его взгляд.

– Как это возможно? Я имею в виду, ведь на какие-то средства жить надо! Или у вас хороший спонсор?

Инна хмыкнула:

– Да если бы!

– Но…

– Всё просто. У меня в Москве квартира. Я её сдаю. А на вырученные средства живу здесь. Мне этого хватает, вполне. Тут в Индии таких, как я, не счесть. И из России, и из Европы, и из Америки. У кого квартира побольше, да получше, да в столицах – здесь себя королями чувствуют, я серьёзно говорю! – заметив сомнение, отразившееся в Гришином лице, Инна прибавила: – Здесь всё дешевле! Люди годами так живут и в ус не дуют. Наслаждаются жизнью.

Гриша подумал, что никогда прежде ему не приходилось задумываться о проживании в какой-либо иной стране так, как рассказала ему сейчас Инна. Сам он никогда не умел, да и не хотел сидеть без дела. Ему это было чуждо. С самого детства в голове Гриши имелось столько идей, что воплощать их ему всегда было нужно и важно. Он не мыслил и не желал иного.

Словно бы издалека, отвлекая от мыслей, до него долетел встречный вопрос девушек.

– А вы чем занимаетесь? В Индию работать или отдыхать приехали?

– Я? – Гриша поднял взгляд на спутниц. – Я строитель. Хотя по профессии вообще-то архитектор. Собственно, поэтому я и здесь…

– Ого! Архитектор!

– Вот это да!

– Так вы в Мумбае будете что-то строить? – слова Гриши, вне сомнений, произвели на Лену впечатление. Ему даже стало жалко её разочаровывать.

– Нет. В основном я буду чертить. Много. Ну и подготавливать проектную документацию. Своя специфика.

– Документацию?

– Да. Нужно учесть, из каких материалов, как и в какой последовательности будет возведён тот или иной фрагмент комплекса. Работать буду не в Мумбае, а в Гокарне. По крайней мере, поначалу. Потом видно будет. Я пока не решил.

– Как интересно! – заинтересовалась теперь и Инна. – А что за комплекс?

– Комплекс высотных сооружений. По замыслу, это будут семнадцать отличающихся друг от друга высоток, объединённых единым объёмно-пространственным решением.

– С ума сойти! – ахнула Лена.

– Точно, – поддержала её Инна и обернулась к Грише.

– Какого человека мы встретили! – Лена несколько отшатнулась от Гриши, как от внезапно включившегося прожектора, вновь не удержавшись от восторженного восклика.

Гриша почувствовал себя неловко, он не ожидал такой реакции.