Дорога на Москву

Замок щёлкнул и открылся. Мы вошли в квартиру. Крохотная прихожая. Узкий коридор. Кухонька. Комната, правда, большая. Или такой она кажется из-за отсутствия мебели?

– Нормальная квартира, – сказал Петро. – С лоджией.

– Мясокомбинат сильно воняет? – открыл балконную дверь и принюхался Алесь.

– А что, должен вонять? – встревожился я.

– Ещё как, – кивнул Алесь. – Он тут уже давно всем жизнь отравляет.

В дверь позвонили. Я знал, что это Николай, и открыл, не спрашивая.

– Вот абориген нам всё и расскажет, – сказал Алесь. – Мясокомбинат достаёт?

– Когда открывают ямы, мы закрываем форточки, – пожал плечами Николай. – Но это бывает раз или два в неделю.

«Хорошенькое дело, – подумал я. – Москвичке запашок может не понравиться. Да и не москвичке тоже».

– В следующей пятилетке мясокомбинат должны вынести за пределы города, – утешил меня Николай.

– Тебе про мясокомбинат говорили, когда выделяли квартиру? – спросил Алесь.

– Нет, – сказал я.

– Родишь дитё – тебе новую квартиру дадут, – закрыл тему Алесь. – Давайте-ка за стол.

Стола у меня, правда, не было, и мы устроились на стопках книг посередине комнаты. Это было даже оригинально. На полу бутылка водки, стаканы, консервную банку с частиком мы по очереди передавали друг другу.

– Хорошо сидим, – сказал Алесь, разливая в стаканы остатки водки. – Кто побежит за добавкой?

– Я! – вызвался Николай.

– Пойдём вместе, – встал Алесь. – Может, кота поймаем.

– У соседки этих котов! – остановил его Коля. – Как это я про кота забыл?

Он вышел и вернулся с трёхцветной кошкой в руках.

– Она здесь самая умная, – сказал Николай, запуская в комнату кошку. – Муська, ищи!

Кошка неспешно обошла по периметру комнату и ничего не нашла.

– Запомни, где она ляжет, – сказал Алесь, – и ставь там кровать.

– Наоборот, – сказал Коля, – кошка выбирает худшее место в доме.

Однако Муська нигде не стала ложиться. Она сидела в прихожей и неотрывно смотрела на дверь, дёргая хвостом.

– Неправильная кошка, – хмыкнул Алесь.

– Или квартира, – вздохнул я.

– Ну, я пошёл, – сказал Петро. – Мне ещё тестя из больницы забирать.

Коля взял подмышку кошку и отправился вместе с ним.

– Про бутылку не забудь, – напомнил Николаю Алесь. – А лучше бери две.

Я вышел на лоджию. Странно, но счастливым я себя не ощущал. Больше того, где-то внутри шевелился червячок страха. Как воспримет наше жильё Алёна? Да и хочет ли она вообще уезжать из Москвы? Плюс ко всему, нужна куча денег на обустройство.

Однако вернулся из магазина Николай с водкой, и страхи улетучились. «Где наша не пропадала, – думал я, опрокидывая чарку. – В конце концов, она знала, за кого выходила замуж. Бачили очи, шо куповалы, теперь ешьте, хоть повылазьте».

11

Назавтра к вечеру приехал на грузовой машине из Речицы батька. Он привёз диван, стулья, стол, две книжные полки, постельные принадлежности.

– Это от нас с мамой, – сказал он, оглядывая квартиру. – Между прочим, я твою маму с одним ведром брал.

– Каким ведром? – не понял я.

– Цинковым! – засмеялся он. – Приданое такое. И ничего, тебя вырастили, Анюту. Вам тоже надо детей заводить.

– Мы не возражаем, – пожал я плечами.

Я позвал Николая, и мы пропустили по чарке на кухне.

– Когда ты родился, – рассказывал батька, – я работал бухгалтером в райпотребсоюзе. Своего угла не было. Помнишь?

Я ничего этого не помнил. Мне казалось, я всегда жил в большой квартире на улице Суворова. При поляках это был дом панского подловчего, то бишь лесничего. После войны дом разделили на две квартиры, одну дали директору школы, вторую нам. Больше всего в квартире мне нравился зал с фикусами и чайными розами. В нём батька с друзьями играли в преферанс, а я прятался под столом, пролезая между ногами в сапогах и ботинках.

Про сад и говорить нечего. Кроме яблонь, груш, слив, вишен, кустов крыжовника и смородины, а также плантаций с помидорами и огурцами, в нём была берёзовая роща с прудом. Ну и, конечно, бесконечно длинные сотки бульбы.

– Как вы в Западную попали? – спросил Николай.

– По направлению комсомола, – удивлённо посмотрел на него батька. – Я бухгалтерские курсы окончил, Лиду паспортисткой в Логишин направили. Сначала она в медучилище поступила, но от вида крови ей становилось плохо. Курицу не могла зарезать.

– А ты? – спросил я.

Батька вопрос не расслышал. Он тоже не резал кур, но, видимо, по другим причинам.

– Бросила училище и пошла в паспортистки, – продолжал он повествование.

– А как же военный госпиталь? – не отставал я. – Она в нём санитаркой работала.

– Так это ж война, – снисходительно усмехнулся батька. – Там воевали, а не работали. Недавно её орденом Отечественной войны первой степени наградили.

Чувствовалось, он мамой гордился. Самому ему воевать не пришлось. Да и в армии не служил, числился «годным к нестроевой» из-за болезни ушей. Из нас троих служил только Николай. После университета он оттрубил два года командиром танкового взвода, там же и нос сломал. Он и так у него был кривоват, а стал просто рубильником.

– Расскажи, как тебе танк нос переехал, – сказал я.