Дорога праха

Казимира вышла из «Гретта и Фелике», едва рассвело. Она толком не спала, пару часов провела в полудрёме, пока в соседнем кресле посапывал Ариан. Каждый шорох, стук, шаг, звон посуды заставляли Казимиру вздрагивать. Она чуть не вспорола официантке живот, когда та наклонилась, чтобы забрать бокал и две пустые бутылки.

Кое-как растолкав Ариана, Каз проводила его до комнаты, передала на руки Вегу и вернулась к себе. Собранная сумка ждала с вечера.

Теперь Казимира завтракала в любимой булочной Киор-бэя. Хозяин сменился, оно и к лучшему. Казимира не была готова встретиться лицом к лицу с отцом Ньяла. Интересно, он слышал о том, что с ней случилось? О Бофортах-то наверняка гудел весь город, а о Каз?

Она сидела за крохотным столиком с бело-зелёной скатертью и накрахмаленными салфетками. Владелец другой, но внутри ничего не изменилось. Та же расписная витрина, то же меню на пергаментной бумаге, та же потёртая краска на каёмках ваз. Даже хризантемы сохранились – когда-то мать Ньяла посадила их на заднем дворе и, так и повелось, расставляла букетики в пекарне. Казимира вдыхала сладкий запах цветов, выпечки и глазури, заставляя себя не думать, что хочет остаться здесь. В этом месте, где может почувствовать себя как дома.

К своему молочному чаю Каз не прикоснулась, не сводила взгляда с часов над входом. Через двадцать минут она сможет забрать своё оружие. Через сорок – отплывёт корабль в столицу. Даже не думай в ту сторону. Вилку в руку воткну.

Последние крохи терпения рассыпались вместе с крошками десерта. Каз расплатилась, забыв о сдаче, и вышла. Здесь, ближе к окраине, город ещё лениво пробуждался, но чем ближе к торговым кварталам, тем шумнее и оживлённее становилось, тем сложнее было протискиваться по узким улочкам. Воздух звенел от возбуждения, какой-то бугай плечом задел капюшон Казимиры. Его счастье, что она ещё не забрала свои ножи.

У оружейной лавки выстроилась очередь. С ночи они, что ли, занимали, откуда столько желающих?

Ещё десяток лишних минут ушёл на борьбу со своими мыслями и попытку опустошить голову. Тяжёлая сумка оттягивала плечо, в ней хранилась сменная одежда попроще, ещё одна шёлковая рубашка и камзол. Парадно-выходной наряд, в котором она будет брать новые заказы у резистентов, нельзя износить его раньше времени. Сейчас на плечи Казимиры была наброшена невзрачная серая куртка с капюшоном, самое то, чтобы не привлекать внимания ищущих сбежавшую преступницу.

Не прошло и дюжины минут, как Казимире уже вручили новенькие стилет, три ножа, ремень с петлями под метательные кинжалы и меч в серых кожаных ножнах. Полуторный, идеально и для одной руки, и для двух. Эфес без камней и витых узоров, только навершие утяжелено, чтобы одним ударом можно было, к примеру, сломать нос. Она немало приплатила сверху, чтобы заказ был готов так скоро.

Перед выходом из лавки Каз оглянулась на стенд со стрелковым оружием. Остановилась на тонком лаукинском луке из тиса и длинных стрелах с красно-белым коротким оперением.

Каз перекинула длинный лук через грудь, поправила тетиву, чтобы не мешала, и зашагала по улице. Хм, может, даже в Мехшеде успею взять заказ? Надо бы присмотреться к доскам объявлений, главное не нарваться на кого-нибудь из…

– Говорю тебе, я видела Валлета в порту, – выдернул из раздумий голос в толпе. Каз натянула капюшон пониже на лицо. – На корабль поднимался, – голос высокий, знакомый. Казимира обернулась на звук, стараясь не упустить.

– Только его или всю свиту? Казимира с ними? – перекрикивая хряков и индюшек в клетках, спросил второй голос. О, этот она узнала. Этот мерзкий тон в жизни не забудешь. – Айми! Я с тобой говорю!

Ступни вросли в мостовую.

За ними! Не смей отстать!

– …князь и двое обскуров. – Казимира вновь выцепила в общем гомоне высокий голосок. Взгляд никак не фокусировался, не ловил в пёстрой толпе серых людей. Они где-то близко. Очень близко, только не столкнись нос к носу.

– А телохранитель? – Этот голос новый. Юный, подрагивающий от нетерпения. – Ты сказала, это он убил Сатона?

– Его не видела.

Каз сжала кулаки. Не время. Не паникуй, не жмурься, ни о чём не думай. Выходи на след. Ищи. Атакуй.

Почему замолчали? Отстала? Где они?

– Тихо, – шикнул мерзкий голос слишком близко.

Она шмыгнула в подворотню, залитую солнечным светом. Слева нашарила рукой глубокий дверной проём и вжалась в тень. Чьи-то ботинки шаркнули у поворота. Человек постоял там пару секунд. Шаги затопали дальше по улице.

Дайран, Айми вернулась с подкреплением. Ещё и с каким, Клода притащила, сука мстительная.