Дорога праха

– Каз? – позвал голос Вегарда. – Голова в порядке?

– Кажется, да. – Она смотрела только на алые разводы в воде.

– Точно? – Вег охрип и теперь просто держал Казимиру за руку. – Десять минут назад ты не отвечала на вопросы. – Он отошёл куда-то и вернулся с бинтами, вынул ладонь Каз из воды, очень осторожно отёр, промокнул спиртом. Всё её тело выло с такой силой, что какое-то пощипывание в сбитых костяшках почти не ощущалось.

– Ясмина тебя уже осмотрела. Сейчас она нужна другим. – Он помолчал, перевязывая руку Каз. – Вынула стрелу из плеча, сказала, ты это хорошо придумала. Шёлк, а?

– В Ханаби так делают, – ответила Казимира. Болтовня о чём-то знакомом и практичном помогала ей заземлиться. – Стрела закручивается в шёлк, – Каз попыталась покрутить пальцем, показывая, но зашипела от боли и передумала, – короче, не режет ткань. Будешь вынимать – не порвёшь мышцы и связки.

Вегард что-то хмыкнул или буркнул. Как же гудела голова! Казимира хотела сжать виски, выдавить из себя этот гул, но тело не слушалось. Может, и правда сотрясение? Вспомни-ка, как было в прошлый раз? А зафери его знает, ни одного воспоминания не выловить из каши.

У Вегарда почти не разгибалась левая рука, и он едва заметно морщился при каждом движении. У самого же полно ран, а возится с ней.

– Где твоя куртка? – спросила Каз. И-и с хера ли это сейчас было? Она наконец смогла посмотреть ему в глаза, тоже удивлённые этим вопросом.

– В каюте, – медленно ответил Вег. – Мы же грузились, жарко было.

Мысленно Казимира заставляла себя заткнуться, не сметь, не сметь говорить.

– В неё пеалин вшит. В подкладку. – Она спотыкалась на каждом слове, но не остановилась. – Друиды заговаривали.

Вегард в ответ только нахмурился. Может, не поверил, может, не понял, о чём она лопочет.

– Хороший доспех. Отличный. Его ничто не пробьёт. – Каз мотнула головой и сразу пожалела об этом. Будто два чугунных колокола бахнули друг о друга. Несколько секунд она возвращалась к реальности. – Не снимай её. Никогда.

Вдвоём они сидели в тёмной комнате, и Вегард держал её за руку, едва касаясь, боясь задеть раны, высматривая что-то в её лице.

– Спасибо, что вернулась, – шепнул Вегард.

Проблемы, выборы, обещания, сдалась-передумала – какая же всё это херня. Она не раздумывала, когда услышала, что за Валлетами идут. Казимира знала, что делать, чтобы спастись. Казимира знала, что делать, чтобы спасти его. Всё просто.

24

«До того как его верховная светлость Сол Мелин объединил все страны материка под своим правлением, никто не использовал термин «князь». Властители Пакрана, Лауки, Монтанье и Гастина называли себя каждый как пожелает. Баронов сменяли короли, вожди, старейшины. Кому на что хватало ума и фантазии. Никакой систематизации, никаких порядков. Его светлость Сол Мелин закрепил право на престол за резистентом, который убьёт своего предшественника, и ввёл новый титул: «Князь». По одной версии, слово это происходит от менулиского «ксиаже». По другой – от крийского «конунг». Но мы склоняемся к первой версии, с родным языком его верховной светлости».

Отрывок из книги «История Идена, столицы объединённых княжеств

Пакрана, Лауки, Монтанье и Гастина» под авторством Якуша Снекича

За ужином свита Валлета собралась почти полным составом – только Вег не спустился. Закончив обрабатывать его раны, Ясмина напоила его обезболивающими.

– До обеда проспит, – пообещала она.

В тарелках ковырялись без особого аппетита – кому-то еда ещё отдавала кровью, у кого-то аппетит отбил вид открытых ран, кто-то был слишком погружён в свои мысли. Когда взгляд Ариана, наконец, сфокусировался на мутном стекле стакана, Валлет заговорил:

– С капитаном я всё уладил, чуть приплатил сверху за доставленные неудобства. Через два дня прибудем в Иден. Клаудия? – Он обернулся к ней, сидевшей теперь по правую руку, на месте Вегарда.

– Ещё вчера послала весть о нашем прибытии. Аудиенцию должны назначить в ближайшее время.

Притихшая Ясмина не поднимала взгляда от своего скромного ужина. Её-то никто не предупредил о всех подводных камнях новой работы.