Дорога в Небо. Книга первая. Мечты, как звезды

Инструктор убирает руку, и теперь между мной и двухкилометровой пропастью нет ничего.

В животе холодный комок. Такой знакомый и, как мне казалось, забытый. Нет! Этому страху я не поддамся, хватит той фобии, что уже у меня имеется!

И я отключаю страх, запираю его в стеклянный сосуд и затыкаю пробку.

Шагаю в пустоту.

Воздух бьет меня сбоку и снизу, он хватается за одежду, пытается меня ворочать, проникает под резинку очков, заставляя слезиться глаза. Мир вокруг меня крутится и несется навстречу.

Рука тянется к кольцу, и пальцы, судорожно вцепившись в него, с силой дергают. За спиной шуршание. Резкий рывок. Еще один.

Я, как кукла, закачалась под распахнувшимся куполом.

И только теперь поняла, какая кругом красота!

– Ну что, договор в силе? – спросил меня Андрей.

– Ага. Куда пойдем?

– Знаешь… – Андрей посмотрел через стекленные двери на противный моросящий дождик. – Давай, может, ко мне в общагу?

– Ну… – замялась я. – А меня пустят?

– Конечно, у нас только поздно вечером девушек не пускают, да и то…

– А твои сокамерники?

– У них сегодня шесть пар. Так что заявятся не раньше восьми. У нас с тобой будет целая куча времени!

– Ладно, уговорил!

И мы, выскочив под дождь, не раскрывая зонтиков, побежали от лабораторного корпуса к общежитию.

Поднялись на третий этаж и вошли в небольшую комнату.

– Раздевайся и располагайся! – Андрей обвел рукой помещение.

Три кровати, пара столов, несколько разномастных стульев.

Я бесцеремонно скинула на ближайшую койку намокшее пальто и уселась на соседнюю.

Андрей приземлился напротив меня, оседлав стул, и вопросительно уставился.

– Вахтерша так на меня смотрела… – обеспокоенно проговорила я.

– Я же говорю, ничего страшного! Здесь это в норме вещей!

– Я не о том. Вдруг она Оксане расскажет, что к тебе какая-то девушка ходит.

– Не переживай! У нас с Оксаной полное доверие.

– Это хорошо. А то я тебя хотела попросить об одном очень щекотливом деле…

– Надеюсь не о первом сексуальном опыте? – осведомился парень.

– Как ты догадался?! – с нарочитым удивлением воскликнула я.

И наткнулась на смешливый взгляд. Сказала серьезно:

– На самом деле, почти. У меня есть одна очень неприятная проблема.

– Андрофобия? – спросил Андрей. И, видя мое удивление: – я давно уже заметил. Кстати, с парашютом ты для этого прыгала?

– Не совсем, но и для этого тоже, – не стала отпираться я. – Так ты мне поможешь?

– Побыть твоим тренажером?

– Ага, – выдохнула я.

– Конечно, помогу, Настя, мы же друзья, – с теплой улыбкой ответил парень, и я даже позавидовала Оксане.

Глава 7. Экскурсия выпускников

15.03.2024

Комсомольск-на-Амуре

На предприятии НПО «Энергия» сегодня день открытых дверей для очень ограниченного числа лиц. В аэропорт прилетело несколько самолетов с экскурсантами. Группы старались развести по времени, но их было слишком много.

Студенты из ФизТеха, МИФИ и Бауманки, которые выбрали себе соответствующую специализацию, задержались в цеху, где заканчивали сборку лунного буксира. Посреди огромного помещения находилась платформа, на которой лежала длинная конструкция. Укрепленная решетчатой фермой двенадцатиметровая труба ускорителя, оплетенная трубками, кабелями и сверхпроводящими токопроводами, и венчающий ее компактный ядерный реактор. Студенты засыпали вопросами экскурсовода – молодого мужчину в белоснежном халате. Особенно наседала с вопросами и старалась все-превсе осмотреть самая юная из них – второкурсница из ФизТеха. Девушка ходила вдоль установки и чуть ли не пожирала ее глазами.

Послышался шум голосов, и гулкий топот шагов. В сборочный цех вошла следующая группа. Девушка мельком взглянула на вновь прибывших и удивленно распахнула глаза. С десяток мужчин в одинаковых темно-синих комбинезонах с яркими нашивками на груди и на рукавах. Космонавты!

Сопровождающий их пожилой гражданский в белом халате указал рукой на высокое сооружение в центре зала и менторским голосом представил:

– Это и есть лунный буксир! Кому-то из вас предстоит его пилотировать.

– Слышишь Игорь, это о тебе, – громким шепотом сказал невысокий темноволосый мужчина с орлиным носом, обращаясь к приятелю – темно-русому, среднего роста, с приятным открытым лицом.

– И к нам, – другой космонавт с курчавой непокорной шевелюрой, положил руки на плечи своих соседей.

– Замечательно! – откликнулся гид.

– И что, оно вот так и будет в космосе летать, да? – спросил его кавказец.

– Почти. Вы видите финальную сборку самого буксира. На орбите к нему присоединят бак с рабочим веществом и длинную ферму, к которой и будет пристыковываться транспортный корабль с экипажем лунной экспедиции.

– Длинную, чтобы не пооблучались? – спросил один из космонавтов.

– Разумеется. Кстати, топливный бак, вернее, бак с рабочим телом, имеет форму плоского цилиндра, и будет загораживать реактор от корабля. Так что облучение практически исключено. По сравнению с тем, что будет при прохождении через радиационные пояса, его, можно сказать, и нет вовсе.

– И от него защитит корпус судна, – меланхолично продолжил его мысль еще один космонавт.