Дорога в страну четырёх рек

Игнатий совершенно не умел показывать дорогу. Он никогда не водил автомобиль и был никудышним штурманом. Тем не менее они тронулись с места, поехали дальше. Сквозь мутные стекла Игнатий мучительно пытался разглядеть в окрестностях хоть что-то знакомое. Наконец, ему удалось наполовину опустить стекло дверцы, в салон ворвался поток влажного воздуха. Они долго еще петляли, сворачивали в какие-то переулки, выезжали к парковым просекам, но ничего похожего на церковную ограду не было.

— Я понял, церковь с другой стороны парка, — сказал Игнатий. — Но как туда ехать и как объяснить этому аксакалу дорогу, я не знаю.

— Что же тогда делать? — спросила Жанна.

— Пока ничего, может, он нас вывезет. Видишь, как старается.

«Аксакал» от напряжения выключил музыку и перестал курить, он сосредоточенно рулил, вглядываясь в дорогу, освещаемую одной-единственной фарой. Старенький двигатель надрывно ревел, периодически предательски чихая и фыркая и норовя заглохнуть.

— Так, стоп! — крикнул Игнатий бомбиле, который собирался в очередной раз куда-то свернуть. — Все, приехали, выходим! Я знаю, как отсюда идти.

Остановились, Игнатий протянул деньги. Водила недовольно замахал руками:

— Надо бы добавыть, дарагой, долго ехалы.

— Нечего добавлять, бери, как договорились. Ты нас не привез куда надо, — отрезал Игнатий.

На самом деле у него просто больше не было денег. Эти-то оказались в кармане куртки совершенно случайно.

— Парк просили — парк привез, — обиделся водила, убирая две сотни в карман.

Игнатий с Жанной наконец выбрались из вонючего нутра «жигулей». Кругом было все еще темно, ветер трепал мокрые от дождя деревья. Бомбила с рыком, как заправский гонщик, сорвался с места и скрылся за поворотом, оставив после себя густые клубы сизого дыма. Воцарилась тишина.

— Куда мы теперь? — спросила Жанна, с надеждой глядя на Игнатия.

— Здесь идет пешеходная дорожка прямо к церкви. Идти минут двадцать. Там еще железнодорожные пути будут, от них совсем рядом. Идем. Игнатий взял Жанну за руку, и они быстро пошли по асфальтированной дорожке вглубь парка.

Глава 58

Работающих фонарей в парке почти не было. Вначале Игнатию и Жанне показалось, что кругом кромешная тьма, но через некоторое время глаза привыкли и стали различать очертания деревьев и кустарников. К тому же тучи постепенно разошлись — и на небе воцарилась полная луна. Длинные темные тени деревьев причудливо ложились вдоль тропы.

— Я боюсь. Мне страшно, — сказала Жанна и мертвой хваткой вцепилась в Игнатия.

— Не бойся. Тут недалеко. Это так кажется. Нам идти все время по этой дорожке, даже сворачивать никуда не надо.

— Игнатий, там кто-то стоит! — закричала Жанна. Ее затрясло от ужаса. Он идет сюда! — Она остановилась как вкопанная.

— Может, выгуливают собаку, — попытался успокоить ее Игнатий. Он поправил очки и стал всматриваться вдаль.

Темная фигура быстро приближалась к ним. Силуэт угадывался все яснее, это был высокий мужчина в развевающемся на ветру плаще. Сомнений не оставалось, это был Петерс.

— А вот и вы. Думали уйти от меня? — Колдун захохотал. — Вам некуда деваться!

Игнатий оглянулся по сторонам. По краям пешеходной дорожки были навалены сугробы снега, после вчерашнего снегопада они заметно увеличились в размерах.

— Как он нашел нас? — с ужасом шептала Жанна. Она расплакалась бы, но даже на это уже не хватало сил.

— Не важно. — И Игнатий резко дернул ее за руку, рванув прямо через сугроб.

Бежать по снегу было крайне тяжело. Ноги вязли в рыхлом подтаявшем снегу. Жанна чуть не упала, Игнатий вовремя подхватил ее.

Петерс не ожидал столь неожиданного маневра от своих жертв. Он ринулся было за ними, но его грузное тело быстро увязло в весеннем сугробе.

— Скорее, скорее, — торопил Игнатий Жанну, которая в изнеможении переставляла ноги в глубоком снегу.

Они пробирались сквозь чащу деревьев. Ветки больно били по лицу, ноги застревали между выступавшими из земли корнями. Беглецы ничего этого не замечали.

— Здесь есть коллектор, я это место хорошо знаю.

— Откуда?

— Потом скажу.

Вдруг идти стало намного легче, похоже, они снова вышли на тропу, утоптанную множеством ног. Игнатий и Жанна ускорили темп.

— Сейчас будет коллектор. Вот он, — сказал Игнатий.

Показалась темная крышка люка, рядом с которым видно было множество следов. Похоже, коллектор был популярным местом, его услугами пользовалось немало народа. В разные стороны разбегались несколько тропинок, одна из которых вела, очевидно, к железнодорожным путям.

— Помоги крышку приподнять, — попросил Игнатий. — Она не чугунная, легко снимается, но надо вдвоем.

Из темного нутра колодца в нос ударил резкий запах сырости.

— Я туда не полезу, — засопротивлялась Жанна, с ужасом глядя в колодец.

— Мы полезем туда вместе, — твердо сказал ей Игнатий. — Иначе колдун будет здесь через несколько минут и порежет нас на лоскуты или заплатки. Здесь ребята прошлый раз фонарик оставили. — Он уверенно опустил руку в какую-то щель и извлек сверток в полиэтиленовом пакете.

— Нашел! — радостно воскликнул Игнатий и пощелкал выключателем — фонарик работал. — Хорошо, что не отсырел.