Дорога в туман

— То-то же! — констатировал довольный мужичок в ноготок, и погнал коня.

Дом мужичка с ноготок располагался в совершенно незнакомой Катерине местности. Над рекой, о которой она даже и не слышала, возвышался высоченный обрыв, а на его краю стоял каменный домина, обнесенный высоченной стеной. В которой не было ворот! Катерина с тоской осматривалась на огромном пустом дворе, стоя рядом со столбом, на который мужичок накинул цепь, потом из дома вышел слуга, отвязал цепь и сильно дернув, потянул её за собой. Катерину он привел в комнату, и, кинув цепь на пол, вышел, заперев дверь.

В комнате была лавка и стол, больше ничего. Катерина кинулась к окну, чуть не упав, из-за дурацкого металлолома на ноге, но, когда его распахнула, то отшатнулась — под окном начинался отвесный обрыв, а под ним ревела стремительная и широкая река.

— Там не выйдешь! — услышала она за спиной. Обернулась, дверь открыта, а мужичок двумя пальцами легко ввинчивает в каменную стену кольцо, на которое крепит её цепь. — И здесь не выйдешь, — кивнул на дверь. — Живешь тут. Привыкай, — и вышел.

Катерина как стояла так и села. Прямо на пол. Даже тот же мерзавец Матвей, и то был понятнее. А это вот чего такое? И как её теперь найдут? Хорошо, если Жаруся сумела за ними проследить. Хотя… С другой стороны, может, если не сумела и лучше. Говорили же ей, что этот персонаж силищи не виданной, но, она такое и представить не могла! Что ему Волк, например? Щенок? А Сивка? У него такой же конь под седлом. Слушается беспрекословно. А ну как поймает Сивку???!!! Не-не, не надо нам такого. Мы уж как-нибудь сами, потихоньку. Тут её размышления были прерваны слугой, который открыл дверь и принес стол, на котором стояла всевозможная еда и напитки. За слугой важно вошел сам мужичок. Слуга тут же удалился и вернулся с высоким стулом. На Катерину, сидящую на полу, они вообще внимания не обратили. Мужичок устроился за столом и перевел взгляд на Катерину.

— Иди и ешь.

— Не хочу, — в тон ему ответила Катя. — Зачем ты меня сюда приволок?

— Теперь ты живешь здесь! Будешь делать, что я скажу. Ешь, — он сам ел так, что было не понятно, куда это помещается.

— Я ничего тебе не должна делать! Отпусти меня!

Мелкий пакостник расхохотался.

— Зачем? Я тебя нашел, забрал, и теперь ты моя сказочница! Ты будешь освобождать те сказки, которые я тебе велю! А все остальные ничего не смогут без сказочницы, — его веселье пугало Катерину. Уж очень все это странно выглядело.

— А если я не буду? — Катерина упрямо сжала губы.

— Накажу, — мужичок с сомнением посмотрел на Катю, видать решил, что для физического воздействия она хлипковата, и объявил. — Еды не получишь. Пока не будешь слушаться, — потом ещё подумал. — И воды тоже. Скоро будешь делать как я велел, — довольно кивнул он сам себе.

— Да, ты умеешь убеждать. — Катерина ничуточки не испугалась, имея в тайной сумке скатерть самобранку, но её смутил персонаж, от которого во-первых не понятно как убежать, а во-вторых, если получится решить пункт первый, похоже, придется прятаться все время, которое она будет проводить в Лукоморье. Или вообще не появляться в сказке. Катя решительно поднялась с пола, подтянула лавку поближе к столу, села и взяла кусок хлеба с тарелки.

— Но, я так и не знаю, кто же ты. — Катя решила начать издалека. — У тебя невероятная сила, силища просто, я такого даже и представить себе не могла! А ты так мало известен.

— Я самый сильный из всех! — скромно сообщил мужичок. — Я самый умный! Я тебя захватил!

— А, как же я сразу не догадалась! — Катерина коварно ухмыльнулась про себя, вспомнив о двух братьях-коротышках. — Наверное, ты ЧЕРНОМОР! Могучий, сильный и умный и самой длинной бородой!

— ЧТОООО???!!! Да кто такой этот Черноморишка по сравнению со мной!!! Это мой младший братец-слабак! И борода была у него короче на целый локоть! А теперь-то вообще никакого сравнения с моей! И со мной!

Катерина вовремя закрыла рот, удержавшись от слишком наводящего вопроса, прекрасно помня, как сила Черномора, зависела от его бороды и что с этой самой бородой случилось! И слушала, слушала, слушала, бесконечный монолог мужичка о том, насколько он сильнее, умнее и круче брата! И уже теперь знала, что надо сделать, чтобы мужичок её больше не тревожил, правда, пока не знала, как это сделать.

Расхваставшийся гостеприимный хозяин сожрал почти все со стола, и выпил множество бутылей вина, после чего, сообщил Катерине, что он ушел отдыхать, и убрался, вместе со слугой, утянувшим и стол и высокий стул мужичка.