Дорога в туман

— Ой, упаду! — Катерина на метле ещё не летала и летать не хотела. Как-то не мечталось о таком. Несмотря на Гарри Поттера и все их полеты на метлах, Катерина всегда подозревала, что это как-то неудобно. И она была права! А тут такая скорость, что бедняга Волк, как ни старался догнать, отстал, сидеть не понятно на чем можно, и метла-то не летит ровно, а как-то маневрирует ещё. Крутится.

— Что, девка, испугалась? — Яга догнала метлу, и легко, одной рукой, перетянула Катерину в ступу.

Радости Кате это не прибавило. — А куда мы летим? И зачем? — пытаясь перекричать ветер спросила девочка.

— Пока в избу, а потом, завтра, с утречка, наведаемся к мужичку с ноготок, ты у него золотишко моё должна забрать! — Яга так злорадно посмеивалась, что Катя не решилась с неё спорить, хотя вот кого её видеть не хотелось, так это того злобного карлика! — Хотя… Нет, планы меняются, Волк, дурень дурнем, конечно, но про то, куда я хочу ехать он не забудет. Так что летим сейчас!

Катерина закрыла глаза. Она устала, проголодалась и замерзла. Пальцы скользнули к плечу и она поняла, что, не желая трусить серой сумкой в во вчерашнем полете, она попросила перышко её скрыть, а потом была так расстроена, что забыла снять! Так что с ней её сумка. А в сумке, кроме всего прочего, шапка-невидимка. Катя немного приободрилась, и не желая привлекать внимания Яги к перышку, решила не переодеваться в более теплую одежду. — Лучше потерпеть немного, но сумкой не рисковать. Яга вон в каком настроении, и перо отберет и сумку! Тем более, что в сумке борода.

До мужичка долетели затемно, Яга, заметив, что у Катерины зуб на зуб не попадает, достала откуда-то из ступы старый вытертый тулуп и накинула на плечи Катерины.

— Так, красавица, спускаемся! — Яга посадила ступу прямо у крыльца и стукнула метлой по земле так, что гул пошел по всему двору!

На шум из дома выскочил совершенно ошалелый полуодетый слуга, который как только увидел, кто пожаловал, в ужасе кинулся обратно и пытался закрыть дверь прямо перед длинным носом Яги. Та тут же рассвирепела и кинула метлу в дверь. Метла пробила толстенную дубовую створку и со свистом исчезла в глубинах дома. Через пару минут, во время которых в доме раздавали вопли и шум, одно из окон распахнулось, и оттуда вылетела метла, с мужичком с ноготок на метловище. Подлетела к Яге, снизилась, крутанулась и скинула коротышку к ногам Яги.

— Так, так, так, и что мы тут видим? — Яга ткнула концом сапога в бок карлику. — А видим мы мужичка с ноготок, в бритом виде!

Мужичок взвыл и попытался головой побиться о землю.

— Нет, мне это даже нравится! Ты что, прогрызть землю хочешь и туда спрятаться? Или провалиться сквозь неё? Нет уж! От меня так просто не отделаешься! Где моё золото, которое ты спер?

— Нет у меня его! — глухо сказал мужичок. — Ищи где хошь!

— Я-то? И время тратить не стану. Сейчас вот девочка прикажет, и золотишко прилетит.

— Катерина! Повторяй за мной! Хочу, чтобы золотое веретенце, золотой челнок и золотая игла явились сюда! — при этом Яга так грозно на Катерину смотрела, что той ничего не оставалось, как повторить её фразу слово в слово.

И ничего не произошло! Ни один из названных предметов ниоткуда не прилетел, и не выкатился. Короче, золота у мужичка действительно не было.

— Так, и куда ты его дел? — Яга была обескуражена, но отступать не собиралась.

— Спрятано оно в тайном месте. Скажу где, если мне девчонку отдашь, — проскрипел мужичок.

Тут-то Катерина испугалась всерьез. — Ой, только бы не вздумала Яга меня ему вручить!

— Высока цена! — Яга прекрасно понимала, что если бы Катерину украла тайно, ещё можно было бы такой обмен рассматривать, а так как она поторопилась, и все отлично знают, куда именно Катерина делась, ни один из названных золотых предметов, и даже все они вместе, и близко не стоят риска, связанного с разъяренными Катиными друзьями.

— А ты подумай. Дешевле не уступлю! Да ты не стой на пороге, заходи, поговорим, — уговаривал вдруг ставший вежливым и даже немного любезным мужичок Ягу. Та обернулась на Катерину. Сбежать ей некуда, ступа и метла её не послушают, а карлик может и проговориться, куда он золото спрятал.

— Ты! Стой здесь и никуда не ходи! Поняла?

Катя сильно порадовалась, что про её возможность по собственному желанию превращаться в лебедя, Яга, видимо, пока не в курсе.

— А зачем здесь? Ты её с собой возьми, рядом посидит, — уговаривал мужичок, как радушный хозяин. — А то ещё прилетит кто, на выручку. Сама же не рада будешь. — Это решило дело.

Не слушая возражений Катерины, которая как раз лучше бы осталась во дворе, Яга, вцепившись скрюченными пальцами в её руку, поволокла её с собой.

— А девка пусть вон там сядет, нечего ей наши разговоры слушать! — ткнул мужичок пальцем на широченную лавку, покрытую ковром. На столе хозяин расстелил скатерть-самобранку, и начал Ягу угощать. Та сначала принюхивалась к еде, а потом, убедившись, что яда нет, принялась сама активно хозяину подливать вина, в надежде, что он проболтается.