Дорога в туман

Катерина села на край лавки, но так устала, что немного расслабившись, села поглубже и вдруг, лавка резко опрокинулась к стене, и Катерина полетела вниз головой в какое-то подземелье.

— Ой, как же я упала-то так? А, было такое в сказках. Так обычно богатырей скидывали. Вот и я попалась. — Катерина сидела в углу, глубоко под домом, шею она себе не сломала только потому, что лавка-ловушка опрокидывалась не сразу в подземелья, а в крутой желоб, завивашийся спиралью, который и доставлял пойманного в темницу. Сверху доносился какой-то страшный грохот и приглушенные вопли Яги.

— Я даже не знаю, кому из них больше посочувствовать, — подумала Катерина, представляя чувства Ягуси, лишившейся своего единственного козыря, и вымещающей свою ярость на хлебосольном, но коварном карлике. — Однако, своя рубашка ближе к телу! — Катерина выбралась из какого-то месива, которое оказалось гнилой соломой, и засветила перышко. — Темница в классическом понимании этого слова! — констатировала она вслух. — Дверей этот паразит не любит! — Нигде, где надо их нет! Ни в заборе ни в темнице, а интересно, как же он, тогда пленников-то достает?

Она обошла всю темницу, ощупала все стены. Ничего! И ворота не вызвать, низкий потолок! — И что теперь делать? — подумала она.

И тут она вспомнила про потайную дверцу в пещере. Засветила поярче перышко, встала на колени и начала искать дверь таким образом. И нашла! Тонкая резная полоска. Провести по ней пальцами, и раздастся щелчок замка!

— Так, сосредоточились! — Катерина ощупала резьбу, замок открыл дверцу, и перед ней узкий ход полого уходящий наверх. — А теперь представили крылья! — сложив получившиеся белоснежные крылья поплотнее, небольшая лебедушка прошла в дверцу, которая за ней сама захлопнулась.

Идти было тяжело. Попадались ступени, перышко Жаруси было скрыто под лебедиными перьями, и Катя перемещалась в полной темноте, сначала ощупывая клювом дорогу, а потом передвигая лапки. — Да сколько же этот ход может продолжаться? — Катерина почти падала от усталости, когда клюв уткнулся в препятствие. Она толкнула дверку тихонечко, потом посильнее, и оказалась в огромном каменном зале. Утренний свет заливал зал сквозь большие мутные окна, находящиеся под потолком, и тут опять не было дверей! — Он что? Издевается?!!! — возмутилась Катерина. Осмотрелась, но дверей так и не увидела, зато зале был огромный каменный стол, около которого стоял высоченный стул, явно для хозяина, по стенам развешены яркие ковры, на лавках лежат мечи в дорогих ножнах, свисают почти до пола кольчуги, одна чуть не рухнула на голову Катерины-лебедушки. — Странно, зачем ему мечи такие? Они же выше мужичка ростом, а в любую кольчугу его запаковать можно всего, да ещё столько же места останется, — невольно подумала Катерина. Она обошла зал, шлепая лапками по каменному полу.

— Ковров понавесил! Небось, дверь как раз за одним из них и спрятана. Только мне-то как её найти? Содрать ковры, сдвинуть лавки и ползать по стенам в поисках резьбы? Тьфу, всё у него не как у людей! Ой, а это ещё что? — Катерина задрав лебединую головку осматривала несколько каменных столбиков, размещенных вдоль стен. Удивили её не столбики, мало ли чего в голову этому странному типу придет, может, у него такие понятия о красоте? А то, что все они были испачканы. И вокруг валялся разный мусор.

— Совсем у этого типа голова того… Крыша съехала, а он и не заметил. Зачем в каменные столбики яйцами куриными кидать, костями всякими, а вот ещё яблоки гнилые тоже валяются. Ничего не понимаю! Тренировался в меткости что ли? Дартс у него такой! Псих!!! Причем все столбы закидывал, восемь штук и все замусоренные! Ладно, не мне тут убирать, так что и забота не моя! Пора бы мне подумать как отсюда свалить до появления этого чокнутого.

Она разбежалась, расправила крылья, взлетела, и увидела, что окна утоплены в толстенных стенах. Вряд ли их можно открыть. Это если только разбить. А чем? Катя осмотрела зал, и заметила на каменном столе небольшой нож в каменных ножнах и с непропорционально большой каменной рукоятью, с трудом опустилась на стол, прилично проехавшись на хвосте. Хорошо хоть стол огромный. Нет, на воду все-таки гораздо легче садиться! Взяла в клюв нож, чуть не уронила, взяла покрепче, и полетела к одной из ниш с окном. Бросила туда нож, а потом долго пыталась сама туда примоститься. Наконец, удалось! Катерина, вернув свой облик, и став человеком, взяла нож, утешая себя тем, что слюдяные окна должны быть хрупкими, размахнулась и ударила рукояткой по слюде.

— Фууух, какое счастье, что я нашла эту каменюку! Очень полезно, оказывается, когда надо что-то разбивать! — рассмеялась Катерина, машинально сунув каменную штуку в сумку. И наконец-то выглянула из окна. Окно выходило на тот же обрыв, с которого Катя уже сбегала из этого дома. Опять ревела река, и тут сквозь этот шум, Катерина расслышала ещё более громкий рев.

— Куда ты её дел????!!!!