Дорога в туман

— Да, кажется, я и правда приношу неудачу тому, кто меня насильно забирает, — подумала Катерина, сидя на окне и свесив ноги вниз. — Единственное, что-то я слишком устала. Боюсь, что с этим полетом уже не справлюсь, — голова кружилась и без превращений, весь вчерашний день она почти не ела, ночью её уволокла Яга, потом тоже было не до еды, а попытки добраться до окон её совсем доконали. — Жалко, что я не догадалась шоколадку в сумку положить, хоть как-то бы взбодрилась, — подумала Катерина, и тут увидела, облетавшего дом в попытке её найти Волка.

— Волк! Вооолк! — стараясь перекричать шум реки, Катерина слишком резко повернулась, и начала выпадать из окна. Но ещё до того, как успела всерьез испугаться, услышавший её Волк оказался рядом и подхватил девочку. Поймав, забросил себе на спину и облегченно вздохнул.

Когда Волк облетел дом и она увидела двор дома, ей стало смешно. Она-то думала, что рычит Волк. А, оказывается, рычал и орал Баюн, загнав мужичка в угол, он нависал над ним гигантской серой тенью, и тряс перед его носом огромной когтистой лапой. Сивка флегматично крушил огромными копытами все, что попадалось на его пути. Над двором зависла Жаруся, одобрительно осматривая разрушения.

— Рада тебя видеть милая! — крикнула она.

— Волчок, а куда Яга делась? — спросила Катерина, когда Волк снижался.

— Смылась. Она только проорала, что мужичок тебя украл, и её, сиротинушку обманул, и смылась. Видно было, что тебя в ступе нет, так что мы её не преследовали, да её догнать-то в ступе сложно. Жаруся может, ну, и пожалуй, Воронко. Он легче Сивки и быстрее, — охотно рассказывал Волк, который так нанервничался за последнюю ночь, что уже и не вспомнил, что на Катерину сердился.

Баюн радостно обернулся к Катерине, а когда мимо из угла проскочил мужичок, расчетливо подождал секунду и отловил его, как мышь. И прижал к земле. — Ни-ку-да ты не пойдешь! — рявкнул он.

— Катюша, как же я рад, что с тобой все хорошо! — его улыбке позавидовал бы даже Чеширский кот.

— Отпусти-ка эту крысу, — сказал Волк, подошел и опустив голову, мрачно разглядывая мужичка.

— Все, тебе крышка! — констатировал Баюн и демонстративно поднял и встряхнул лапы.

Мужичка Волк пинками гонял по всему дому, и тот спасся на той самой лавке-перевертыше, провалившись в подземелье. Катерина проявила милосердие, не сказав Волку, куда выходит подземный ход из темницы. И они, наконец, улетели из этого дома.

— Очень надеюсь, что я там больше никогда не появлюсь! — заявила Катерина, когда они были уже на полпути к Дубу. Она почти лежала на Волчье спине, так кружилась голова от голода и слабости.

— Катерина, а Катерина, а с тобой все хорошо? — Баюн оглядел девочку и счел, что выглядит она бледной, осунувшейся, и даже лицо как-то похудело. Худобу Кот не любил.

— Все нормально, я просто очень голодная. Долетим и сразу поем.

— Волк, ты слышал? Нет, ты это слышал, что говорит этот ребенок? Немедленно ищи приемлемое место для обеда! — Баюн разволновался и глядел на Катерину с такой тревогой, как будто она сейчас упадет в голодный обморок.

— Я нормально доеду! Котик милый, мне же в сто раз вкуснее будет у тебя в Дубе за столом, чем где-нибудь под диким деревом, — только такой маневр и позволил сдержать стремление Кота немедленно накормить Катерину до отвала.

— Слушай, лично я начинаю понимать Волка, — заявил Катерине Степан, когда она отмылась от гнилой соломы, пыли подземных ходов и тому подобных пятен, переоделась и собиралась идти обедать. — Ты все время куда-то попадаешь, исчезаешь, тебя крадут, ты сваливаешь куда-то сама очертя голову. Я уже ошалел, дожидаться спасут тебя или нет. Уже который раз! А как приходится ему, мне даже представить сложно! Я-то только в тумане за тебя отвечаю, а он все время.

— Утешься, скоро вернемся и ты от меня отдохнешь, — сказала насмешливо Катерина и поняла, что во-первых ей страшно хочется домой, а во-вторых, Степан изменился даже сильнее, чем она думала. Правда, у него появилась такая раздражающая черта характера, как попытки её опекать, но это лучше, чем то, что было раньше!

Торжественный обед, который дает Кот Баюн для того, чтобы отметить множество знаменательных событий, а главное, чтобы накормить голодную девочку, это вам не кот начхал, это событие! Катерина ела пока не поняла что в неё не влезет больше ни кусочка, и она сейчас уснет прямо тут. Жаруся и Сивка и Степан уже отправились отдыхать. А Кот все уговаривал её что-нибудь ещё покушать.

— Спать физиономией в тарелке это полное нарушение этикета! — прошипел ей в ухо Баюн, — но я тебя прикрою, и скажу, что ты хотела проверить, достаточно ли мягкий у тебя пирог.

Катерина от смеха даже проснулась, настолько серьезным выглядел Кот, а потом вдруг решилась и так же тихо сказала ему на ухо:

— Кот, а мы можем вернуться домой?

— Конечно! — кивнул Баюн.

— А ты пойдешь со мной?

— Еще бы! — подтвердил Кот. Прямо напротив сидел Волк и насторожив уши неприлично подслушивал их разговор.

— Волк, а ты? — Бурый даже притворяться не стал, что не слышал.

— Ещё бы!