Дорога ввысь. Новые сокровища старых страниц. №6

- Мне захотелось навестить вас, фрау Ведер, -сказал старец, и звук его голоса и взгляд приветливых глаз сразу тронули вдову. Быстро она подвинула посетителю лучший стул и пригласила сесть.

Когда Гертье села за столом напротив него, старый священник спросил, есть ли у нее в доме Библия. Гертье напугалась так, что кровь хлынула к щекам, -ведь у нее не было Библии.

- Жаль, фрау Ведер, у вас нет самого нужного, -ответил старец. Но сказал он это без упрека. Затем приветливо спросил вновь:

- Вы не отсюда, не так ли? Вы, должно быть, родом из деревни, давно ли здесь живете?

И тут Гертье поведала, откуда она приехала. Ей было приятно рассказывать о своей деревне, о своем отце, о своем беззаботном детстве, и пока она говорила, исчезла робость перед старым священником.

Гертье Ведер, всегда носившая в себе печаль и скорбь, наконец-то могла излить всю свою душу.

Священник заметил, что она пыталась, как могла, оправдать поведение своего мужа; свой невеселый рассказ она закончила словами:

- Мой муж пил много, но злым и жестоким не был, он никогда не бил меня. Он был беспечным, щедрым, и поэтому его знакомые, коллеги по работе и друзья могли все что угодно вытянуть из него, а он никогда не мог сказать - нет!

Старый священник долго беседовал с Гертье. Он показал ей, в чем она допустила ошибки за время своего брака с Виллемом Ведером. Свое счастье она искала в проходящей суете, в больших и малых радостях этого мира, и, естественно, была разочарована! В утешение он рассказал потом притчу о добром пастыре, который всем бедным, скорбящим, уставшим, обремененным, униженным, сомневающимся принес Слово Божие: „Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас.“

- Ах, - сказала подавленная Гертье, - я так беспомощна, так невежественна во всем этом, я так мало понимаю...

- Сила Божия в немощи совершается, - возразил старый священник, вынимая из кармана Библию и кладя ее на стол. - Конечно, у вас было много печали, много забот, хотя вы еще молоды. Вся эта нужда поглотила вашу силу и привела вас на грань отчаяния, когда вы остались совсем одна. Но отныне читайте Библию, и Господь просветит вас: вы найдете там не только Благовествование, но и полную, великую благодать, которую Господь дарует тому, кто в Него верит. Вы признаете Иисуса Христа не только как доброго, но и как верного пастыря, который всегда с вами - со всеми, кто Ему верен.

- А теперь, - продолжал он, - не могли бы вы мне сказать, что вы собираетесь делать дальше, каковы ваши планы на будущее? Ведь у вас еще есть сын, и вы должны позаботиться о нем. Видите ли вы какую-либо возможность обеспечить его существование?

- Я еще не совсем уверена, но уже думала о том, чтобы обстирывать и обшивать какие-нибудь семьи в этом городе. Я уверена, что у меня на это достаточно сил. Разумеется, что-то я должна делать, чтобы мы оба могли прожить.

Старый священник покачал головой.

- Послушайте, фрау Ведер, ведь у вас раньше был магазин? Если у вас что-то осталось с тех пор, не попытать ли вам счастья, начав торговлю с маленькой лавочки? Для начала вы не оказались бы совсем без помощи.

Гертье от радости затаила дыхание. Она едва соображала, что ответить. Наконец, она торопливо сказала:

- Ах, да! И потом, лучше всего в маленькой деревеньке. Я не гожусь для города - ах, как бы мне хотелось снова очутиться дома.

После ухода посетителя из маленькой квартирки на сердце Гертье стало светлее. Сквозь годы непроглядной тьмы и мрачного отчаяния, наконец-то пробился свет, свет, осветивший не только ее будни. Его блики озарили горизонты вечности.

Через несколько дней после визита проповедника фрау Ведер получила ответное приглашение зайти к нему. Это ее не удивило, ведь старый священник заверил ее, что она может на него рассчитывать. Он обещал разузнать, можно ли у нее на родине арендовать за недорогую плату маленький домик под лавку.

Гертье Ведер шла с замирающим сердцем, Франса она взяла с собой. Их проводили в покои пастора. Приветливо поздоровавшись, проповедник сообщил, что, наконец, получил ответ на свое письмо. Богатый и уважаемый крестьянин Кеес Зуренбург был готов предоставить к услугам вдовы домик; старый наниматель умер.

- Что вы думаете об этом, фрау Ведер? Не подойдет ли это вам?

- Это - да я не могу в это поверить! После всего, что я пережила здесь, в этом городе, вдруг вернуться в свою деревню! Домик, о котором вы говорите, я знаю, знаю и его владельца, крестьянина Зуренбур-га. Но...

- Я знаю, что вы хотите сказать, но все же послушайте дальше, фрау Ведер. Мне удалось собрать немного денег, чтобы оплатить переезд. Этой суммы хватит и для того, чтобы приобрести самое необходимое.

Гертье Ведер не находила слов, чтобы выразить свою радость и признательность. Проповедник убедил ее в том, что есть Отец в небе, Который не забывает вдов и сирот, помогает им и утешает их.

- Его благодарите - и за Него держитесь, - проникновенно напутствовал он на прощанье.