Дорогая Альма

— Да, да, конечно, — заторопился Пирогов. — Ты, Пелагея, если что, прибегай, — сказал напоследок лесничихе.

— Прискочу, — пообещала та и отошла, махая рукой. — Доброго здоровьичка, пани дохтур, дай вам Бог, — добавила скороговоркой, а потом поклонилась в пояс. Машина развернулась и выехала на дорогу. Лесничиха шла за ней и махала концом цветастого платка, держа под мышкой салоп, пока автомобиль не скрылся за поворотом.

— Не знаю, как сказать Юре, что у Альмы нашлась хозяйка и собаку придется отдать, — вздохнул Пирогов, когда впереди уже показалась усадьба Свирских. — Эта собака вернула его к жизни. Он как-то встрепенулся. Не отходит от нее. Боюсь, такая новость — это будет удар.

— Не торопитесь, Иван Петрович, мой вам совет, — ответила Маренн и, подъехав к шлагбауму, предъявила пропуск часовому. — Я, конечно, сообщу о целебном источнике в Берлин, но, сами понимаете, принятие решения может занять довольно длительное время. А то, что известно мне об айнзацкоманде D и ее командире штандартенфюрере СС Отто Олендорфе, действующих в этих местах, так это то, что они обычно появляются очень быстро и исполняют обязанности весьма аккуратно. Как бы не пришлось совершать обратный маневр. Не Альму везти в сторожку, а всех обитателей сторожки — прятать в госпитале. Притом я вовсе не уверена, что рейхсфюрер СС не приготовил для меня новых приказов и я смогу задержаться здесь дольше, чем положено.

— Госпожа оберштурмбанфюрер.

На крыльце Маренн встретила медсестра Беккер.

— Вас в кабинете ожидает высокопоставленный офицер, — встревоженно сообщила она.

— Давно?

— С четверть часа, — ответила та.

— Хорошо, сообщите, я сейчас приду, — кивнула Маренн. — Раненых доставили?

— Так точно. Транспорт пришел час назад, — доложила Беккер. — Сортировка и первичная обработка проведена. Можно начинать осмотр.

— Хорошо, через десять минут начнем, — решила Маренн, взглянув на часы. — Это странно, — сказала она Пирогову, когда Беккер отошла. — Я никаких больших начальников в гости не жду. Да и не очень-то они любят навещать госпитали. Ступайте к себе, Иван Петрович. Вам надо отдыхать. Если произойдет что-то серьезное, я вас извещу.

Маренн поднялась по мраморной лестнице на второй этаж, вошла в бывшую музыкальную гостиную Свирских. Что ж, ее худшие предположения оправдались. «Я ожидала, что быстро, — подумала она. — Но не предполагала, что настолько».

— Доброе утро, фрау Сэтерлэнд.

Штандартенфюрер Олендорф стоял у окна, курил сигарету. Когда она вошла, повернулся. Затушил сигарету в пепельнице.

— Вижу, вы в неустанных заботах о раненых солдатах фюрера. Это похвально.

— Хайль Гитлер. — Маренн подняла руку в приветствии. — Прошу прощения, герр штандартенфюрер, что заставила ждать. Что вас привело? Прошу садиться. — Она прошла за рабочий стол и показала на кресло напротив.

— Я не задержу вас долго, — продолжил Олендорф, усаживаясь. — Признаюсь, мысль навестить вас здесь пришла ко мне спонтанно. Я прибыл вчера в зону боевых действий со вверенным мне подразделением, и в штабе бригады «Лейбштандарт Адольф Гитлер» узнал, что вы находитесь поблизости. Фрау Сэтерлэнд. — Олендорф встал и прошелся по комнате, заложив руки за спину. — Вам, конечно, известно, что задачи, которые наш вождь Адольф Гитлер и рейхсфюрер СС ставят перед исполнительными командами, весьма разнообразны. — Он сделал паузу и взглянул на Маренн, она кивнула, ожидая, что последует дальше. — Но в целом это очистительная функция. В чем-то схоже с работой врача. Освобождение организма от гнойников, паразитов. В чем-то мы с вами даже коллеги, — пошутил он. Маренн в недоумении приподняла брови. «Это что-то новенькое». — Правда, мы выполняем свою функцию грубее, скорее стая волков — санитаров в лесу. Выявление и уничтожение евреев, цыган, коммунистов, бывших военнослужащих Красной армии и тех, кто их скрывает. Уничтожение всех, включая женщин и детей. — Он поднял палец, делая акцент на последней фразе. — Работа адская, признаюсь. Люди чертовски устают. Огромная психологическая нагрузка. Правда, я стараюсь избегать ненужной психологической нагрузки на подчиненных, — продолжал он с явным воодушевлением. — Иные, Шталекер, например, — грубый мясник, — ставят жертв на край рва и убивают выстрелами в затылок. Я же предпочитаю, чтобы они стояли лицом к исполнительной команде и видели тех, кто их казнит, и осознавали заслуженность такой меры.

— Заслуженность? — переспросила Маренн. — А в чем конкретно это выражается?

— Их казнят представители высшей расы, сверхсущества, так сказать, с которыми они недостойны ступать по одной земле, — сообщил Олендорф многозначительно. Маренн опустила голову. Но Олендорф даже не заметил ее реакции, он продолжал увлеченно.