Дорогая Альма

В темноте со стороны машины хлопнуло несколько выстрелов. Маренн увидела, как, звякнув, треснула фляжка на боку рядом с кобурой и из нее потекла вода.

— В укрытие! Быстро! — скомандовал Раух и, схватив за руку, оттащил за широкий ствол дерева.

— Они говорят по-русски, это красноармейцы, — прошептал Пирогов.

— Да, это большевики, — подтвердил Раух. — Но сколько их, где они — ничего не видно.

Еще несколько пуль пролетело наугад в темноте.

— Они экономят патроны. Правда, и нам похвастаться нечем. Боезапас у нас ограничен.

— Надо уходить лесом, — прошептал Пирогов. — Я знаю одну тропинку. В темноте проведу.

— Это опасно, — возразил Раух. — Мы не знаем, сколько таких вот групп, пытающихся пробиться к своим, бродит в округе. А у нас один автомат и два вальтера, этого недостаточно, чтобы принять даже небольшой бой. Я считаю, надо попытаться отбить машину и быстро выезжать на дорогу. Там мы скорее найдем поддержку.

— Я думаю, ты прав, — согласилась Маренн. — Попробуем.

Желтоватые блики заскользили по ветвям — из туч снова выскользнула луна. Теперь серый, в защитных разводах «мерседес» был ясно виден на фоне деревьев. В машине и вокруг машины явно никого не было. Но за густыми кустами можжевельника напротив мелькали тени и слышались приглушенные голоса.

— Машина им не нужна, — прошептал Раух. — Куда они на ней поедут? Это не танк, не бронетранспортер, обычная легковушка. Бесполезная дамская вещица. В условиях войны. — Он усмехнулся. — Они используют ее как прикрытие. А поджидают нас. Чтобы добыть провиант и, самое главное, оружие. Им необходимо оружие, чтобы двигаться дальше.

— Но нас всего трое, — растерянно заметил Пирогов, — какой с нас прок.

— Они этого не знают, Иван, — возразила Маренн. — Хотя понятно, что в легковой машине взвод не приедет. От силы четыре человека.

— Значит, и три-четыре дополнительных ствола для них важны, — заключил Раух. — К тому же, им видимо, неизвестно, что в сторожке. Может быть, там находится взвод, как ты говоришь, а тут просто в гости приехали.

— Что ты предлагаешь? — Маренн внимательно посмотрела на Фрица. — Ждать нельзя. Мы не знаем, сколько их. Надо действовать. Чем быстрее, тем лучше.

— Не думаю, что их много, — ответил Раух. — Они не атакуют нас, они выжидают. Полагаю, их целью является сторожка, чтобы передохнуть там, найти провиант. Они нашли ее по карте и пришли сюда. Да, ты права, быстрота — это сейчас наш союзник. — Он мгновение помолчал, раздумывая. — Машина стоит носом сюда, к нам, значит, и водительское место с нашей стороны. Возьми ключи. — Он протянул Маренн. — Сейчас быстро с Иваном — в машину, ты садишься за руль и задом, не разворачиваясь, даешь газ. Вторую дверь рядом с собой держи открытой. Я попробую их отсечь огнем, а потом по ходу сяду. Иван, сразу ложитесь на заднем сиденье и не высовываться! — предупредил он Пирогова.

— Все понял, герр офицер, — быстро ответил тот и добавил. — Вовремя ушли Микола с Пелагеей и Варей. Неизвестно, кто это такие. Если энкавэдэшники, так они не лучше ваших из зондеркоманды. Быстро обвинят в пособничестве и трусости — и к стенке. Ничего им не докажешь. Ну, а если обычные солдатики-горемыки, то поедят у Миколы и дальше пойдут. Все равно лучше не встречаться.

— Иван, внимание. — Маренн остановила его рассуждения. — Сейчас по сигналу Фрица — бегом к машине. Держитесь за мной. А то с хромотой вашей отстанете. Я помогу, прикрою.

— Готовы? — Держа автомат наготове, Раух выдвинулся вперед и обернулся.

— Да, так точно, — ответила негромко Маренн.

— Вперед!

Фриц первым выбежал из укрытия и пригибаясь побежал к машине, выстреливая очередями в сторону зарослей можжевельника. В ответ послышались разрозненные винтовочные выстрелы, достаточно беспорядочные. Кто-то закричал по-русски. Схватив Пирогова за руку, Маренн ринулась к «мерседесу», стреляя из вальтера. Несколько пуль просвистело над головой, впившись в ствол дерева.

— Иван, не задело? — спросила она, распахнув дверцу машины. — В порядке? Садитесь быстро!

— Все хорошо, живой, — проговорил тот в ответ, задыхаясь.

Маренн быстро села на водительское место, вставила ключ. Наклонившись, распахнула пассажирскую дверцу. Пирогов сел на заднее сиденье и сразу лег, как ему велели. Едва заработал мотор, Маренн включила заднюю передачу и добавила газ — машина рванула назад, подпрыгнув на кочке. Несколько пуль чиркнуло по капоту. Маренн рулила, оглядываясь, чтобы не задеть ствол дерева. Луна светила тускло, но различить лесную дорогу между деревьями было возможно. Перестрелка усиливалась. Еще одна пуля врезалась в лобовое стекло и отскочила, разбив его. Впереди на поляне показались несколько фигур — красноармейцы бросились в погоню. Они бежали за машиной. Отстреливаясь, Раух впрыгнул в кабину и захлопнул дверцу.