Дорогая Ава

– В каком прошлом, если она вернулась и всколыхнула всю эту хрень? Я, знаешь ли, не в восторге от допросов полиции! Вдруг этот цирк начнется по новой?

– Твой отец – мэр, можешь не волноваться, – ухмыляется Ченс.

– Я тоже не хочу, чтобы меня допрашивали, – ворчит один из защитников.

– Вот и я о том же, – соглашается другой.

Лиам коротко им кивает, а потом переводит взгляд на меня.

– Хватит строить из себя копа, бесишь! Сначала устроил нам допрос с пристрастием, будто это мы виноваты, а теперь колеса ей меняешь? Заканчивай. Если хочешь ее – возьми да трахни, как любую другую девчонку. А то такое ощущение, что ты с ней, а не с нами.

Я сжимаю кулаки. Нужно заканчивать обсуждать Аву и вернуться к тренировке, но удержаться не получается.

– Тот, кто с ней это сделал, либо сейчас в команде, либо уже выпустился, – говорю я, но выпускников упоминаю, только чтобы смягчить ситуацию. В прошлом году в команде их было всего четверо, а на вечеринку и вовсе пришли только двое. Один ушел со своей девушкой задолго до конца вечеринки, а другой отрубился в пикапе в самом начале.

Парни вокруг согласно кивают.

– Нельзя на этом зацикливаться, – говорит кто-то из новичков.

Но я ловлю на себе тяжелые взгляды. Среди них – Брендон, один из защитников. Рыжий, с темными рыскающими глазами, он – главный претендент на место Лиама после его выпуска.

– Я с ним согласен, – говорит он, кивнув в сторону Лиама. – Тоже не хочу лишних вопросов – ни от полиции, ни от тебя. Она изменила Ченсу, а теперь брешет. Понятия не имею, с кем она трахалась, но мы тут не виноваты.

Изменила Ченсу? Я фыркаю и трясу головой. Помнится, мне хотелось, чтобы она ему изменила, но…

Я смотрю на Ченса, но тот сверлит глазами землю.

Держи себя в руках. Просто молчи и думай о футболе.

– Я тебя не узнаю, – ворчит Лиам. – Она же никто! Так, наживка для акул. Перекус на зубок.

– Ты поднял эту тему, – тихо говорю я.

Дейн толкает меня в плечо.

– Братан, мы на тренировке!

Лиам хрипло смеется.

– Мы все ходим в подозреваемых, и ты тоже. Думаешь, я не замечаю, как на нас смотрят учителя? Директор? – Он мрачнеет. – Даже Джолин во мне сомневается!

Я пожимаю плечами.

– Можешь не волноваться: вряд ли Ава продолжит с нами тусить.

Лиам смотрит мне прямо в глаза.

– Если заявится, мне причитается. Надо хоть насладиться тем, в чем меня обвиняют. – Он с ухмылкой хватается за пах. – Она будет орать от удовольствия – все девчонки подтвердят.

Все вокруг замирают, а я… Я чувствую себя так, будто меня оглушили.

Правый кулак врезается в лицо Лиама. От удара он откидывает голову назад, но не сводит с меня удивленного взгляда. А потом в глазах вскипает ярость, и ответный удар быстро и точно прилетает мне в глаз, прежде чем я успеваю пригнуться.

Хочешь подраться? Сейчас подеремся!

У меня давно чешутся кулаки. С того самого дня, как я застукал их с Дейном нюхающими кокс у него на вечеринке. Мы и тогда подрались, но надо было врезать сильнее…

Он толкает меня в грудь, но я хватаю его за футболку, подтаскиваю к себе и бью в глаз.

– Харэ! – Ченс пытается нас разнять, но я вырываюсь и снова нависаю над Лиамом. Сплевываю.

– Встань в линию, как все остальные, и слушай меня.

– Ты первый меня ударил! Охренительный капитан! – огрызается он, задыхаясь.

– Прекратите, пожалуйста, – умоляет Дейн, удерживая меня, пока Лиама оттаскивают другие защитники.

Я вырываю руку из его хватки и киваю на Лиама.

– И это твой лучший друг? Ты слышал, что он сказал?

Я говорю про маму, и Дейн бледнеет. Остальные не знают, через что ей пришлось пройти и что ее доконало, и взгляды игроков бегают между нами.

– А ты, – с рычанием оборачиваюсь к Ченсу. – Она тебя любила. И она не врала. Она вернулась, потому что знает: она лучше нас всех, вместе взятых. – Я натягиваю и отпускаю футболку. – Ты хоть понимаешь, от какой девушки отвернулся? Очнись, Ченс!

Он смотрит на меня в шоке.

– Нокс…

– Все в порядке, парни? – нарушает повисшую тишину подошедший тренер.

Я выдыхаю. Чувствую, что срывает крышу, но ничего не могу поделать. Я так долго сдерживал злость, думал, что смогу себя контролировать, но как увидел ее… Пиздец.

Тренер обводит нас настороженным взглядом.

– А ну заканчивайте! Хотите играть в команде – ведите себя соответствующе. – Он выдерживает паузу. – Если вы снова о том, что случилось в прошлом году, то мы это проехали. Все ясно?

Я прожигаю Лиама взглядом.

– Нокс! Ты хочешь выиграть чемпионат или нет? – Тренер кладет руку мне на плечо и тяжело смотрит.

– Хочу, – киваю я.

Усилием воли расслабив плечи, смотрю на Лиама и ухмыляюсь, заметив под глазом наливающийся фингал. У меня наверняка будет такой же.

Наклонившись к нему, я тихо предупреждаю:

– Я серьезно. Еще раз произнесешь ее имя, тебе пиздец.

Он зло кривит губы, но не выдерживает и отводит глаза.

Правильно, мудак. Бойся!

Глава 9

Ава

Тайлер смотрит на меня настороженными голубыми глазами, в которых читается страх. Я улыбаюсь ему; сестра Маргарет с другой стороны сжимает его ладонь.