Читаем Дорогая Джозефина полностью

Дорогая Джозефина

Я поехала в город на велосипеде около полудня, как только перечитала письма Элиаса и опустошила чайник. Пейзаж казался окутанным меловым облаком, как будто директриса Постон похлопала в ладоши. Туман покрывал холмы, теплый, как пар из чайника. Я не удосужилась надеть дождевик – глупое решение. Одежда промокла насквозь. Пришлось выжимать носки.

На стойке регистрации общества меня встретил маленький человек. Он удивился, когда я спросила о поместье Кадвалладер и Элиасе Рохе. Он провел меня в заднюю комнату, пропахшую нафталином, а затем достал документы из картотеки. (Мне следовало бы сходить в туалет, прежде чем задавать вопросы, потому что этот парень болтал целых два часа без остановки.) Когда он ушел, я изучала записи до сумерек, а потом встретилась с Норманом, Мартой и Оливером в пабе «Белая лошадь», чтобы поужинать.

Элиас оставил скудный след в архивах. В записях есть даты его рождения и смерти, место, где он родился, но не более того. Полагаю, никто не заботился о том, чтобы вести летопись его жизни.

Документы подтверждают, что Артур Бейнс (лучший друг Элиаса) умер 11 июня 1821 года. Его брат погиб в Крымской войне, а сестра вышла замуж за родственника принца Альберта. Семейное древо ведет родословную Роха от Альфреда Великого. Однако кто-то вычеркнул Элиаса из списка.

Вера, у меня в голове полный бардак. Я не могу перестать думать об Элиасе и Джозефине. Более того, я не могу избавиться от мысли, которую не могу объяснить, – что Элиас каким-то образом написал именно обо мне.

Он знал, что я люблю читать вверх ногами. Он знал о моей ночной привычке есть шоколад. Конечно, одинаковые имя и описание было совпадением – милая случайность, которой мы все жаждем. Но это?

Элиас понимал, что причиняет мне боль, он испытывал те же эмоции, что и я. Он знал о маме и папе, о том, что я слишком много говорю, особенно когда нервничаю. Все, что мне не нравится в себе, он любил в Джозефине. Наверное, поэтому я чувствую себя так, как чувствую.

Мне нравится, что Элиас влюбился в такую девушку, как я.

Кадвалладер усиливает это чувство – чувство, что я близка к Элиасу. Я не могу войти в комнату, не представляя, что увижу его, отсюда мое желание работать в городе. Я не могу остаться одна, не мечтая о его письмах, его истории, о том, как он говорил. Мое воображение берет верх. Возможно, я принимаю желаемое за действительное. Я хочу, чтобы кто-то любил меня так, как Элиас любил Джозефину.

Чем глубже я погружаюсь в его мир, тем сложнее найти выход.

В конце концов все это обретет смысл. Я продолжу ремонтировать Кадвалладер и искать информацию об Элиасе. Если я узнаю о нем, возможно, я узнаю, была ли Джозефина реальной.

Мне нужны ответы.

Джози

P. S. Артур Бейнс умер в Кадвалладере. Его труп пролежал в столовой несколько дней. Ты знаешь, я люблю истории о привидениях, но это… У меня мурашки по коже от одной мысли об этом.

Оливер: Привет! Папе нужны бритвы и зубная паста из магазина. Я собираюсь съездить в город, может быть, поужинать в пабе. Хочешь со мной? Пожалуйста, скажи «да». Я отчаянно нуждаюсь в разговоре, который не будет крутиться вокруг кастрации овец и Второй мировой войны.

Джози: Черт. Я люблю говорить о кастрации овец.

Оливер: Заехать за тобой через пятнадцать минут? LOL

Джози: Но ты угощаешь ужином. Я проела свой бюджет на дверные ручки XIX века.

Оливер: Из-за этого в твоем особняке не хватает дверных ручек?

Джози: Ух ты, девушкам, должно быть, нравится твое очаровательное остроумие.

Оливер: Отсюда и моя свита обожающих поклонниц. Ладно. Хватит шуток. Я куплю тебе ужин и десерт. Я даже покатаю тележку в магазине.

Джози: Договорились. Увидимся через 15 минут.

Оливер: Я позвоню в дверь дважды. Оставь свой меч в шкафу.

Джози: Да, конечно. Я возьму с собой молот и боевой топор.

От: Джози де Клэр

Отправлено: Вторник, 5 июля, 8:52 PM

Кому: Вера Моретти