Дорогами чужих Жизней

Вольвганта приковали к левой стене относительно моего местонахождения. Железные дуги с непонятной вязью впивались в кожу на руках и ногах. На лице виднелись свежие кровоподтеки, а голова безвольно опущена на грудь.

- Где остальные? - тихо спросила я, едва сдерживая тошноту.

- Готовятся к обряду. Не волнуйся, скоро они придут.

- Так они с тобой заодно?! - ахнула я.

- Один я бы не справился. Слишком много работы.

Я с ненавистью плюнула в спину уходящему мужчине. Хотя безрассудно хотелось покалечить всех предателей.

- Это и есть ваш договор?! - крикнула я, но ответа не последовало. Беловолосый исчез за дверью, оставив меня в недоумении оглядывать окружающее пространство.

- Вольвгант, очнись! - шепот разнесся по залу, но потонул в реве пламени, которое то едва тлело, то вздымалось всепоглощающим столбом. - Ну же, Вольв!!!

Нет, в ближайшее время он не опомнится. Кое-как пошевелив затекшими руками, я взвыла - рана напомнила о себе ливнем болезненных ощущений.

Закрыв глаза, я запрокинула голову. Когда безнадежные раздумья о дальнейшей судьбе начали перетекать в панику, на лоб упала тягучая теплая капля. Я выругалась и вгляделась в темноту. В тот момент, пламя в очередной раз взметнулось вверх и осветило все помещение, включая высокий потолок. Я смогла во всей красе увидеть трупы, удерживаемые сверху какой-то невидимой силой. Трупы некогда прекрасных альвов, мужчин и женщин. Их лица почти не затронуло гниение, что особенно подчеркивалось белоснежными костями, с которых свисала кожа вперемешку с истлевшей тканью. Однако лица были перекошены до неузнаваемости: глаза распахнуты, рты открыты в предсмертном крике. У кого-то навсегда застыло удивленное выражение. Их тела располагались по кругу головами внутрь, соприкасаясь лишь пальцами раскинутых в стороны рук. То, что капнуло мне на лоб, было кровью, медленно текущей по потолку, нарушая все мыслимые законы. Она обрамляла тела широким внешним кругом и растекалась по символам. Откуда это все взялось и как держалось - я не знала, но подозревала, что здесь не обошлось без особой магии.

Пока я разглядывала потолок, ко мне неслышно подошел Теор.

- Ну, дорогая, готова?

- Что это такое?! - охрипший от ужаса голос потонул в реве пламени.

- О, это старые знакомые. Правда, в таком виде они мне нравятся больше.

- Ты ненормальный!

- Как я соскучился по этой фразе.

- Что, многие так считают?

- Все, кто так считал - уже мертвы. - Лицо мужчины исказила зловещая гримаса.

- Что тебе нужно?!

- Всему свое время, милая. А пока надо приводить в чувство твоего друга - его отдых слишком затянулся.

Теор подошел к дальнему столику со всевозможными баночками, колбами и травами. Откупорив одну из склянок, он принюхался, скривился и, перехватив ее в левую руку, двинулся к прикованным мужчинам. Размахнувшись, он влепил Вольвганту пощечину, но никакого эффекта это не дало. Голова мужчины безвольно моталась от мощных ударов.

- Перестань! Ты делаешь только хуже! - не выдержала я, когда кровь закапала на пол, а волколак так и не открыл глаза.

- А по-моему он просто упрямится.

- Хватит!!! - Мой крик заставил беловолосого удивленно приподнять бровь. В этот же момент пленник застонал и через силу открыл заплывшие глаза.

- Будь ты трижды проклят, - последнее слово Вольвгант выплюнул вместе со сгустком крови и начал хватать ртом воздух.

- Не смей терять сознание, мальчик. У нас осталось чуть меньше часа на приготовления.

Беловолосый похлопал Вольва по щеке и неспешно отошел в конец зала.

- Лана, ты как? - с трудом спросил волколак.

- Как видишь.

- У тебя кровь.

- Это не моя. Посмотри наверх.

Мужчина кое-как запрокинул голову и выругался.

- Старшие альвы...

- Поздравляю, вы их нашли! Вот только нас теперь вовек не найдут!!!

Мою истерику прервали. Дверь распахнулась, и в зал вошли несколько мужчин. Среди них я заметила Лейва, ухмыльнувшегося от громкой ругани волколака. Парень нес в руках какой-то предмет, завернутый в плотную ткань. Теор не глядя махнул рукой на стоявшую в углу чашу, вытесанную из матового черного камня. Я наблюдала за Лейвом, бережно развернувшего материю и вытащившего блестящий, но ничем не приметный медальон на серебряной цепочке. Он осторожно положил его внутрь чаши и застыл возле стены, заложив руки за спину. Вслед за ним потянулись остальные мужчины. Я проследила, как они опускают в чащу семь похожих друг на друга медальона и встают рядом с Лейвом.

- Все готово, господин, - негромко сказал крупный мужчина с тонкими губами и длинным шрамом во все лицо.

- Прекрасно. Осталось дождаться полуночи.

- Предатель! - заорала я, раскачиваясь на цепях, приковывающих меня к стене.

Лейв ухмылялся, горделиво вскидывая подбородок.

- Я избрал верную сторону, вот и все, - ответил Лейв. - Моя сила возросла, и я перестал быть просто мальчишкой, которым меня всегда считали!

- Ты просто идиот, - прорычал волколак, пристально глядя ему в глаза. - Но кто родился дураком, тот им и подохнет. Ты - ничто. Много ли стоит прикрываться чужой силой?