Дороги домой больше нет

Никогда не считала себе пугливой, а ещё интуиция подвела меня лишь единожды, как бы я не желала сказать, что ни разу. Но я по-прежнему ей верю, ведь все могут что-то перепутать, даже интуиция, а тогда я просто-напросто заблудилась в метро и пошла не в ту сторону. Ерунда.

Так почему при одном воспоминании о той записке, шестое чувство активно напоминает мне, что мир не так-то прост и безопасен, как думают и убеждают меня колдуны.

Разве можно спокойно ходить по лесу ночью или по безлюдным улицам, не опасаясь, что на тебя из ближайшей подворотни выскочит… если не убийца-насильник-пьяница, то хотя бы собака бездомная!

– Хозяйка решила вас не будить, – добавляет гном, но, так как у меня рот занят, я лишь активно киваю, пытаясь тем самым показать, что слышу. – Если хозяйка-Анна не против, я пойду доделывать уборку.

Я киваю ещё активнее и пытаюсь выдавить из себя что-нибудь членораздельное. Не выходит. Точнее не выходит с первой попытки.

Василиса уходит, я ем бутерброд. Часы на стене рядом с печкой тихо тикают.

Я никогда не считала себя личностью обыденной и скучной, и, приведя себя в порядок меньше чем за десять минут, ещё раз убеждаюсь, что до понятия «обычная девочка» не дотягиваю даже по времени, которое трачу на сборы.

Косички сплетены, опрятная и «нормальная» по меркам колдунов одежда подобрана, кровать заправлена. Я не думаю, что когда весь дом пустует, советник захочет пойти ко мне в комнату, поэтому последнее – лишь дело привычки.

На первом этаже, если верить звукам, гномы продолжают наводить порядок. Но вот всё внезапно стихает, я откладываю книгу и тотчас слышу громкий стук. Не знаю, куда надо стучать, чтобы звук так отчётливо долетел до лестничной площадки третьего этажа, где сижу я!

Вероятно, это советник Илья. Что ж… пора узнать, чего он хочет.

Я неторопливо спускаюсь вниз и одновременно пытаюсь загнать ненужные в данный момент мысли куда-нибудь подальше. Так, чтобы не мешали. Перед тем, как выйти к гостю, я на миг останавливаюсь перед дверью, чтобы убедиться, что я точно понимаю, что мне делать и как себя вести. Во-первых, вежливо, во-вторых, просто и весело, в-третьих, спокойно. Главное: никаких фокусов, трюков и уловок – это не лучший способ заверить кого-то, что от меня не стоит ожидать чего-то необычного.

А от меня стоит ожидать чего-то необычного! И не всегда хорошего, если говорить честно…

– Здравствуйте, – завидев топчущегося на крыльце советника, говорю я. На сей раз он выглядит куда приземлённее и не настолько торжественно, как в нашу первую встречу.

– О, Анечка, здравствуй, – с мягкой улыбкой произносит советник Илья, – рад тебя снова видеть. Не против, если мы поговорим?

– Конечно, я люблю поболтать! – смеюсь я. Пускай его вопрос, как мне кажется, – риторический, я говорю чистую правду. Я на самом деле люблю разговоры, просто слишком мало людей, с которыми можно поговорить, зная, что они тоже хотят с тобой разговаривать. Моя самооценка очень страдает, когда я понимаю, что моему собеседнику мешает послать меня только вежливость. Обидно-обидно получается в такие моменты! А ещё часто мне не хватает смелости начать разговор первой.

– Может, пройдём в гостиную, а то топтаться в проходе… – замечает советник. А ведь точно! Мы как раз стоим, разделённые дверным проходом.

– Вы уже там, но я согласна, нечего на пороге топтаться, – несмотря на то что советник уже в гостиной, я прохожу мимо него и первой сажусь на кресло, предоставив гостю диван. – Чем удостоена такой чести?

– Зверем, – по-прежнему с полуулыбкой говорит мужчина, однако в его глазах читается серьёзность.

– Он, вроде, сидит тихо, не высовывается, – легкомысленно отвечаю я, и моя ответ – правда лишь в том случае, если вообще не показываться – значит, сидеть тихо.

– Это хорошо, но зверь может что-то затеять, ведь ты единственная обладательница духа в своём теле из ныне живущих, – я не могу понять интонацию, с которой говорит советник, и это настораживает меня.

– Единственная в своём роде, получается? – кривлю губы в подобии усмешки я.

– Ну, так тоже можно сказать, – не спорит советник. – Но мы отошли от темы, а времени у нас не так уж и много. Мне нужно вернуться до двенадцати тридцати.

– Хорошо, тогда давайте сразу перейдём к цели вашего визита, – ох, видать, я вчера перечитала книжек, где герои говорят в тон советнику Илье!

– Да, конечно, – кивает колдун, скорее всего размышляя над тем, что мне сказать. – Понимаешь… шестнадцать лет назад, за пару лет до твоего рождения, случилась большая трагедия, несчастный случай. Заклятье вышло из-под контроля… внезапно и непредвиденно, но тем не менее, десятки колдунов погибли. Это больше, чем за последнюю тысячу лет. А всего за пару недель до этого кто-то помог сбежать самому тёмному из духов.

– Это как-то связано, вы так считаете?

– Да, – сдержанно отвечает советник Илья. – Несколько членов совета и я хотел бы изучить возможности зверя в твоём теле. Последний защитник погиб тогда, шестнадцать лет назад, да и он не особо-то соглашался сотрудничать с нами.

– Бывает, но почему защитники такая редкость?