Дороги наши

– А кричал ты и вправду громко, Вася! Далеко тебя услышал. Зрения нет, а слух у меня ещё хороший! Ещё с километр до заимки не успел дойти, как кедровки в тайге шум подняли!

– Так я тебе и поверил!– чуть слышно шепчет Васька.

–Чего бормочешь? Что там у вас приключилось? – спрашивает старик.

– Машина сломалась. Степаныч остался тягач ждать. А я вот сюда.

– А чего ж ты через тайгу попёрся? Дорога ведь есть! Не шоссе, конечно, но дорога.

– Срезать хотел!

– Срезать! – укоризненно вздыхает дед Тимофей.– Ещё когда Мишка ловушку делал, я говорил ему, что попадёт кто-нибудь в неё из путников. Он обиделся тогда. А я рукой махнул и не вспоминал больше о ней.

" Нет, врёшь ты всё! – думает Васька, глядя на разговорившегося деда Тимофея,– Врёшь! Старатели – твоих рук дело! Надо же, вид сделал, что не видел ничего в яме! А где ж ты золото убиенных хранишь, старик?! Они ведь через твою заимку ходили!»

Видно, что Васька отошёл от пережитого, и его мучает один вопрос.

– Дед, а ты знал тех старателей? – внезапно спрашивает он.

– Каких? – старик поднимает брови и удивлённо смотрит на паренька.

– Ну тех, что через твою заимку проходили?

– А, вот ты о чём… – разочарованно произносит дед Тимофей. – Да нет, не знал! А тебе-то до них какое дело?

Сощурив глаза, он подозрительно смотрит на Ваську, и тот начинает волноваться.

– Так просто!

– Просто так ничего не бывает, парень! Люди с риском для жизни идут. А где их опасность ждёт – одному богу известно! Может, от тебя, может, от меня…

Дед Тимофей разглядывает Ваську:

– Ты что задумал. Вася?

– Видел у них золото, дед?!

– Так ты…– Дед Тимофей не успевает договорить.

Васька, отбросив одеяло, ударом в лицо валит старика на пол.

– Золото где, гад?! Золото где?!– Макаров с обезумевшими глазами, наваливается на старика, локтём прижимая  его шею.

Тот с выпученными глазами, пытаясь сопротивляться, извивается на полу.

– Ты что…– вылетает из горла сиплый голос, но ему не хватает воздуха. От удара дедовской ноги, валится набок стол. С грохотом летят с него и пустые алюминиевые кружки, и не допитый чайник, и ложки, приготовленные для ужина…

– Куда спрятал?!!!

6.

 В полной тишине слышится тиканье ходиков, подвешенных на стене возле дивана.

Васька верхом сидит на старике и таращит на него удивлённые глаза:

– Дед?!

В ярости бьёт по лицу.

До него доходит, что старик уже мёртв и в ужасе вскакивает с пола. Медленно пятится назад, пока не упирается в стену. Ошалевшими глазами смотрит на тело деда Тимофея. А затем резко бросается к старому сундуку, стоящему в углу избушки. Откинув щеколду, лихорадочно начинает выбрасывать хранящиеся там вещи.

Понимая, что там ничего нужного нет, обводит глазами все укромные места. Божница, диван…

« Почему одним всё, другим ничего! – проносится в его голове, – Я моря никогда не видел! И не жил ещё по-человечески!»

– Куда спрятал, гад! – шепчет Васька. Бросается к телу старика и в исступлении начинает пинать его ногами, – Где?!!!

И вдруг немеет от пришедшей в голову мысли:

– Ловушка!

Обезумевший, забыв даже одеться, он бросается на улицу. Подбежав к сараю, пинком открывает жиденькую дверь. Отбрасывая стоявшие у стенки лопаты и сбивая висевший на стенах ненужный хлам, обшаривает вокруг глазами и натыкается взглядом на то, что могло пригодиться в его затее – багор.

– Зачем тебе здесь багор, дед?!

Васька скачками несётся в тайгу по своим же следам. Сбиваясь с пути, проваливаясь по колено в снег, он с опаской поглядывает на небо. Чувствуется приближающийся вечер, солнце вот-вот готово скрыться за близлежащими сопками.

– Успею!

Хрустнула ветка. Васька, как первобытный охотник, взял багор наизготовку. Поглядывая по сторонам, он внимательно вслушивается в тишину. Затем двигается дальше.                Заметив яму, Макаров осторожно приближается к ней, выставив вперёд багор. Заглянув в яму, он ложится на живот и багром пытается подцепить мешочек из закоченевших рук трупа. Наконец, одна из попыток оказывается удачной.

Подтянув багор, Макаров сдёргивает с крюка мешочек. Замёрзшие пальцы не слушаются. Васька зубами пытается развязать крепко стянутый шнурок. Он нервно рвёт узелок зубами.

Вытряхивает содержимое себе на ладонь. Четыре самородка величиной с человеческий ноготь!

– Господи! – вырывается из Васькиной груди.

…Хруст снега от приближающихся шагов заставляют его вздрогнуть. Пытаясь ссыпать самородки на место, Васька торопится, и один из них падает в снег возле ног.

– Василий! – слышится знакомый голос Степаныча.

Подошедший вплотную к Макарову, водитель внимательно смотрит ему под ноги. Затем нагибается, и Васька видит в его руках упавший самородок.

– Нехорошо добром разбрасываться! Покажи-ка! – Степаныч спокойно забирает мешочек из онемевших Васькиных рук. – Во как!

– Да я…

– Ну, Вася! – язвительно качает головой он.

Сунув самородок  в мешочек, взвешивает его рукой:

– Неплохо!

Степаныч ладошкой трогает Ваську за щеку. А затем резко, плечом, сталкивает его прямо в ловушку.

Васька с криком падает на один из трупов. Охнув, он в страхе вскакивает на ноги и прижимается к стене.