Дорогой враг

— Счастливым? — Я провожу рукой по волосам. — Хорошо, сдаюсь. Каким образом я должен выглядеть счастливым?

— Думаю, тебе стоит сходить на свидание.

— Свидание? — Ох, черт, только не это.

Он наклоняется вперед.

— Не надо так на меня смотреть. Позволь для начала мне все объяснить.

— Тогда поторопись и объясни.

— Поход на свидание отвлечет внимание от аварии и сосредоточит его на твоей личной жизни.

— Учитывая, что я не хочу, чтобы мою личную жизнь освещали, я вряд ли на это соглашусь.

Тимоти втягивает щеки, будто пытается сдержать ответ.

— Аня Соренсен. Ты ее знаешь?

Вопрос застает меня врасплох.

— Да, конечно. Она проделывает невероятную работу в «Гаунтлет».

— Да. Но она новичок. Ей нужны хорошие отзывы.

— И ты считаешь, что публичный поход на свидание со мной поможет ей с этим? — Я фыркаю. — Да брось. Серьезно?

— Да. Абсолютно. — Тимоти хлопает меня по предплечью. — Перестань тупить. Сейчас тебя многие хотят. А могут хотеть еще больше. Ты один из самых желанных одиноких актеров индустрии.

Я закатываю глаза.

— Так что, если ты пойдешь на свидание с Аней, это поможет ей с пиаром и заставит людей говорить о тебе по-другому. Оптимистичнее. Да ладно, она великолепна и твоя большая фанатка. Ее рекламный агент говорит, что они будут очень признательны за помощь.

Меня бесит, что его слова имеют смысл. И что он заставляет меня чувствовать себя виноватым, если я откажу Ане. Вот только есть одна проблема.

— Черт… — Я тру свои усталые глаза. — Не думаю, что готов к свиданиям.

— Я понимаю. Но это не романтическое свидание. А фальшивое. По сути, это обычная актерская работа. Ты делал это много раз.

Это правда. У меня было много фальшивых свиданий, устроенных моим рекламным агентом. Все было сделано для того, чтобы создать образ, которого я вряд ли уже хочу придерживаться. Было бы ложью сказать, что некоторые из этих свиданий не принесли мне удовольствия. По правде говоря, я слишком сильно наслаждался их дополнительными преимуществами. Часто все начиналось как обычная договоренность, но в конце мы оба были не прочь закончить ночь быстрым одноразовым сексом. Приятное избавление от гнетущего давления с человеком, который точно знает, как все устроено в этой индустрии.

Мне приходится заставлять себя не смотреть в сторону кухонной двери, которая ведет в холл, а за ним в комнату Делайлы. Я не должен воспринимать поход на свидание с Аней как предательство. Это не измена. Мы с Делайлой только что объявили перемирие. Черт возьми, она моя помощница. И не важно, что я не могу перестать думать о ней. У нас ничего не получится… что бы там между нами ни происходило. Так почему бы не взять и не заняться своей личной жизнью? Попытаться выбросить ее из головы.

— Хорошо. Я сделаю это.

— Отлично, — почти визжит Тимоти. К счастью, он быстро успокаивается, прежде чем достать телефон. — Как насчет сегодняшнего вечера?

Я давлюсь смехом, ненужные эмоции тяжело давят на грудь.

— Зачем терять время зря, верно?

— Какой в этом смысл? — Тимоти пожимает плечами, занятый перепиской с агентом Ани, как я предполагаю. — Все, ты уже не можешь забрать свои слова обратно. Что сделано, то сделано.

Делайла

— Делайла. — Сквозь пелену приятного сна пробивается голос, пробуждая и дергая меня за локоть. — Делайла…

Нахмурившись, я зарываюсь глубже в свою мягкую кровать и игнорирую его. Мне знаком этот голос, и мне не хочется его слышать. Сон — мой друг. Мое счастливое место. Палец с шершавой подушечкой касается моей шеи. Прикосновение скользит по коже вниз по позвоночнику. Издав сдавленный крик, я верчусь, запутываясь в одеяле.

Раздается мужской смех, и я распахиваю глаза. Мейкон сидит на краю моей кровати, ухмыляясь мне с дьявольским удовлетворением.

— Ты — засранец, — шиплю я. — Ты прекрасно знаешь, как я боюсь щекотки.

До сих пор он никогда не использовал ее против меня, хотя я боюсь ее с детства.

— Засранец — это что-то новенькое. — Он смотрит на мою шею, будто обдумывает еще один вариант.

Я прищуриваюсь, натягивая одеяло. Боже, как от него вкусно пахнет. Мне хочется свернуться калачиком и вдыхать его. Нет, успокойся, девочка. Плохая, плохая, плохая Делайла.

— Что ты делаешь в моей комнате?

Мейкон сидит слишком близко. Достаточно близко, чтобы я чувствовала тепло его тела. Теперь я по опыту знаю, что от него исходит тепло и сила. В его объятиях приятно расслабиться. Я подтягиваю одеяло еще выше, для защиты.

— Ты не отвечала на сообщения. — Мейкон держит мой телефон в качестве доказательства. — Ты отключила звук.

— Да, я выключаю его, когда хочу, чтобы меня не беспокоили, — невозмутимо говорю я. — Ура технологии.

Он бросает на меня косой взгляд и убирает беззвучный режим. На меня обрушивается шквал вопросов в его типичном высокомерном тоне.

— Почему ты все еще в постели? Ты знаешь, что сейчас одиннадцать тридцать? Что случилось? — Он скрещивает свои мускулистые руки на груди и ждет ответа, горя от нетерпения.