Доспехи Бога, или Сын Богини Севера

Росс размышлял, что будут недовольные и критиканы с обеих сторон. Например, кто-то может бросить в его адрес упрёк, что он воспользовался случаем расширить своё государство. И в этом есть какая-то если не правда, то её ближайшая родственница. Хотя ведь подобное приобретение состоит не только из новых земель и подданных, но и обязанности их защищать, иными словами, сражаться и умирать за них. Могут сыскаться критики с противоположной стороны, обвинить Росса: почему мы должны отдавать свои жизни за других, пусть сами спасают себя, мы то здесь при чём?..

Вспомнил историю: русский царь четыре года думал: откликнуться ли ему на просьбу о присоединении Малороссии (Украины) к России или нет?.. Именно по этой причине. И за это нужно будет платить: и в прямом смысле – деньги, и оборонять новые земли от всех агрессоров. Пришлось воевать с Польшей.

Вспомнил факт, сообщённый ему Ведуном, который он хорошо запомнил: после нашествия «непобедимого» Наполеона русские войска в 1813-14 годах прошлись по Европе, взяли Париж. Полученную контрибуцию с побеждённой Франции русский царь использовал не на восстановление Москвы, «спалённой пожаром», устроенным французами, а отдал на восстановление Варшавы, которая быстро это забыла, растравляя свою ненависть к России…

С грустью подумал, что подобное в истории человеческой цивилизации совсем не редкость.

+ + +

Сечень вернулся из Лунного котла в каком-то необычном состоянии. Сразу пришёл к Великому князю. Тот спросил:

– Вижу, ты узнал что-то необычное.

Волхв отмахнулся:

– Нет. Просто пришла одна идея. Так бывает, видишь одно, а мысль появляется совсем о другом.

– Ну, и что это за идея?

– Ты знаешь, что мы живём на том пространстве, которое раньше входило в Россию. Было такое государство. Свыше полутора тысяч лет существовало. Правда, под разными названиями и земли входили в неё разные.

– Потому Ведун и пичкает нас преимущественно информацией, которая относится к России. И далее?

– Во время этой лекции у меня появилась мысль: хорошо, что Великий князь носит имя Росс.

– И что тут особенного? Имя как имя. Мне нравится.

– И мне нравится. А тут стала нравится вдвойне!

– Чем же именно? Начинай же рассказывать.

– Я и рассказываю. Но прежде вопрос: как ныне ты зовёшься? Не отвечай, мы оба знаем: Великий князь древичей, поленцев, лесинцев, градичей, а теперь уже и южные земли присоединились. Как всё это именовать?

– Интересный вопрос. Нужно над этим подумать, – произнёс Росс.

– Вот я и подумал, что по всей логике наше государство должно стать преемницей России и именоваться также – Россия. Большинство людей истории не знает, будут думать, что страна именуется по имени Великого князя Росса, а её граждане – россияне. Как и в прошлом. Таким образом восстановим историческую справедливость.

– Дельная мысль, – согласился Росс. – Нужно обкатать её, проанализировать со всех сторон и принять.

– Люди должны чувствовать свою общность, своё единство, осознать – они россияне, а не только замыкаться в узких местечковых интересах одного селения или маленького удела. Позже расскажем о той стране, что была раньше, о деяниях наших предков, возбудим патриотизм.

– Ты начал с того, что тебе понравилось моё имя. Чем? Ты не ответил на мой вопрос.

– Трудно будет сразу и всех растолковать, кто такая Россия. Хотя такую задачу мы поставим и со временем осуществим. Непременно. А до того нужно пустить впереди этой правды этакую полуправду. Во всяком случае это очень похоже на правду. Как я только что сказал, владения Великого князя Росса будут именоваться по его имени Россией. Росс – Россия! Просто и понятно каждому. Вот чем мне понравилось твоё имя. Хотя оно, согласен с тобой, и без того хорошее.

– У меня принципиальных возражений нет, – сказал Росс. – Это небольшой «мазок», но он окажется не лишним в общей картине. Я и сам думал в этом направлении. Понимаю давно, что необходимо имя всему государству в целом, но временно отложил этот вопрос в сторону. Хорошо, что ты мне помог.

Сечень стал было прощаться перед уходом, но Росс остановил его:

– Перед тобой был Селич, его дружина готова к походу. Выступаем завтра. Казак, как ты знаешь, уже отбыл к себе, ему нельзя надолго бросать свой народ, он будет ждать нас у себя. Где именно, известит.

– Ну, а мне собраться, что голому подпоясаться, – пошутил волхв. – Я готов идти хоть сейчас.

– Вот и договорились. Иди, отдыхай. До завтра!..

Начался июль (липень, стожень), верхушка лета. Длинные дни сменяли лучезарные вечера, а короткую звёздную ночь скоро выпроваживал рассвет. Дни стояли жаркие, люди старались поменьше подвергаться воздействию палящих солнечных лучей. Особенно плохо солнцепёк переносился в безветренную погоду. Укрыться было трудно, тени деревья с безвольно поникшей листвой отбрасывали совсем короткие.

Дожди не шли, даже тучки на небосклоне появлялись редко. Царила духота. Лишь одинокие старики грели спины под жарким солнцем.