Достижения Лютера Транта

– Нет, он не Лоулер, – согласился Трант и по его сигналу ирландец покинул свое место и встал позади Экстона. – Но вы знаете его, не так ли? Вы видели его раньше! Конечно, мне не нужно напоминать вам об этом особом офицере Бернсе из детективного бюро Сан-Франциско! Это верно, тебе лучше придержать его, Салливан; а теперь, Бернс, кто этот человек? Вы его знаете? Можете ли вы сказать нам, кто он?

– Я его знаю? рассмеялся детектив. – Могу ли я сказать вам, кто он? Ну, скорее! Это лорд Джордж Олбани, который выиграл у мальчика Клода Шелтона в Сан—Франциско 30 000 долларов в карточной игре, это мистер Артур Уилмеринг, который был на волосок от того, чтобы провернуть тот же трюк с молодым Стайвесантом в Нью-Йорке, это, первый и последний, сам мистер Джордж Лоулер, который специализируется на картах и сыновьях богачей!

– Лоулер? Джордж Лоулер? – Кэрил и девушка снова ахнули.

– Но почему в этом деле он использовал свое собственное имя, – продолжил детектив, – это больше, чем я могу понять.

– Он встретил мистера Говарда Экстона в Лондоне, – предположил Трант, – где все еще был шанс, что карточный обман в сассекской гвардии не был забыт, и он мог в любой момент встретить кого-то, кто вспомнил бы его лицо. Было безопаснее рассказать обо всем Экстону и заявить о невиновности.

– Говард Экстон? – эхом отозвалась девушка, приходя в себя при упоминании имени. – Но как же так, мистер Трант, если это мистер Лоулер, как говорит этот человек, и вы верите, тогда где мистер Экстон… о, где Говард Экстон?

– Боюсь, мисс Уолдрон, – ответил психолог, – что мистер Говард Экстон, несомненно, погиб при крушении "Гладстона".Возможно, этот человек даже описал в своем последнем письме обнаружение тела Говарда Экстона.

– Говард Экстон утонул! Тогда этот человек…

– Специальность мистера Джорджа Лоулера – сыновья богатых людей, – сказал психолог, – я полагаю, он присоединился к компании Говарда Экстона, потому что он был сыном Нимрода Экстона. Возможно, сначала он не знал, что Говард был лишен наследства, и, возможно, он не узнал об этом до смерти второй миссис Экстон, когда наследство перешло к мисс Уолдрон, и она создала ситуацию, которая, по крайней мере, обещала возможность. Именно в поисках этой возможности, мисс Уолдрон, среди интимных семейных дел, раскрытых в ваших письмах Говарду Экстону, Экстон трижды видел Лоулера в своей комнате, как описано в первых трех письмах, которые вы мне показали. Это было именно так, Лоулер?

Арестованный, поскольку поведение Салливана и Бернса теперь не оставляло сомнений в том, что он был именно арестованным, ничего не ответил.

– Вы имеете в виду, мистер Трант, – глаза испуганной девушки отвернулись от Лоулера, как будто даже вид его смущал ее, – что, если бы Говард Экстон не утонул, этот… этот человек все равно появился бы?