Достойный 2. Воющий лес

Она отступила, и Акциос увидел теплые глаза, смотрящие на него. Ее прикосновение руки, ее взгляд и родной голос моментально согрели, словно он сидел не в сырой холодной темнице, а у домашнего очага.

– Почему ты здесь?

– Я пришла за тобой. Вот только эта дверь… Она не поддается! – Женщина безуспешно подергала ключ в замочной скважине. – Подожди, я сейчас.

Она шагнула в темноту и подняла кусок обвалившейся кладки. Удар наполнил коридор шумом, со стены посыпалась пыль, после чего дверь медленно, будто зевая, отворилась. Акциос тут же оказался в объятиях спасительницы. Или не Акциос, а Итан. Он подхватил ее и тоже крепко обнял. На душе стало спокойно.

– Что ты натворила? – удивился Итан, увидев на ней одежду служанки и наспех обстриженные концы волос вместо былых чудесных прядей. – Где твои прекрасные косы?

– На объяснения нет времени, пойдем! Надо выбираться.

Девушка схватила его за руку и торопливо повела за собой по коридору. Они промчались мимо стражников: один из них остался за столом, улегшись прямо на доску с деревянными фигурками и свесив руку, другой – сполз на пол и лежал ничком.

– Что с ними?

– Ничего, просто спят. Скорее!

Девушка тянула его за руку, Итан старался следовать за ней так же быстро, но сил оставалось немного. Даже если б его освободили, при всем желании он не смог бы уйти далеко.

– Куда мы? – спросил Итан.

– Не мы, а ты.

– Что?!

– Давай потом, Итан. Ты должен бежать.

– Стой, подожди! – Он дернул рукой, остановившись, нежно взял ее за плечо. – Ты не пойдешь со мной?

– Нет, Итан, ты пойдешь один. Вместе нам никак не выбраться, моя семья найдет нас, а потом… Потом ты умрешь. – Она повернулась и всхлипнула. Из прекрасных глаз по щекам покатились слезы. – Я должна остаться, тогда у тебя будет возможность прожить долгую жизнь.

– Мне не нужна долгая несчастная жизнь без тебя. Я никуда не уйду! Лучше вернусь в камеру, так я смогу еще хотя бы раз увидеть тебя. Перед казнью.

– Итан, не глупи! – взмолилась девушка.

– Осторожно!

Итан резко поменялся с ней местами и заслонил собой. Спину пронзила сильная режущая боль, но вместо того, чтобы мучительно скорчиться, он лишь болезненно улыбнулся. Он был готов вытерпеть любые муки, лишь бы мир не лишился этих теплых глаз. Тело подвело, он рухнул на колени. Сзади стоял стражник, и не один, по коридору приближались и другие.

– НЕТ! Не смейте! – закричала девушка и упала рядом с Итаном.

Она обхватила его руками, как птица защищает своего птенца, и смотрела на стражников с ненавистью и отчаянием. Их обоих окутала оранжевая аура.

– Заткнись! Как ты посмела!

Стражник занес над ними меч.

– Прекратить!

Итан знал этот голос, тяжелый, монотонный и властный. Он принадлежал отцу его возлюбленной. И хотя тот человек был за спиной, в мозгу сразу возник образ приближающегося к ним главы аристократического рода с густыми космами черных волос, бородой и рассерженным взглядом. Стражник немедленно повиновался.

«Я понял, что это был за страх, – Акциоса осенило. – Страх остаться совсем одному».

– Прости, прости меня, – шептала девушка, заливаясь слезами.

– Это ты меня прости, – едва слышно ответил он. – Я тебя подвел…

Ее ладонь нежно коснулась щеки. Итан хотел взять ее за руку, но не смог оторваться от пола, иначе бы просто упал. Сознание покидало его, но успокаивающая энергия помогала терпеть боль и цепляться за жизнь.

– Вы, остолопы! Где вы видели служанок с уникальным духом?! – ревел аристократ.

Крики доносились приглушенно, отдаляясь с каждой секундой. Мужчина что-то приказал, однако Акциос уже не разобрал ни единого слова. Свет духовной энергии разгорался всё ярче и вскоре заполнил весь взор. Их ауры слились воедино, он словно смотрел на восходящее солнце, чувствуя одновременно жар и холод. Всё это закончилось ударом о землю.

Пробуждение заставило резко подняться. Одежда снова промокла от пота, тело дрожало, сердце быстро колотилось. Акциос прижал ладонь к груди, пытаясь его унять, и вспомнил боль в спине. Несколько мгновений назад она ощущалась так явно. К счастью, никакой раны не обнаружилось, только голова раскалывалась. Он стал протирать ничего не видящие глаза.

– Акциос! – радостно приветствовал его Рик. – Акциос, у тебя получилось!

– Рик? Как… Как я сюда попал?

Он лежал в шатре. Было раннее утро, некоторые ребята еще спали.

– Тебя недавно принесли, твоя аура кинжала изменилась, – тихим голосом ответил Рик. – Ты справился. Похоже, тебе понадобятся новые ножны.

Смысл этих слов дошел до Акциоса не сразу, а только когда Рик передал ему кинжал. Это был всё тот же кинжал со светлой деревянной ручкой, покрытой скромным золотистым узором, резной гардой и голубоватым рисунком на клинке. Но всё же он отличался от прежнего: само лезвие стало больше, и весь кинжал выглядел обновленным, начищенным и заточенным.

«Что произошло? Это мне приснилось или было на самом деле? Кто эта девушка? И кто такой Итан? Почему я был Итаном? Что всё это значит? – думал Акциос, рассматривая реликвию. – Ладно, где мне взять новые ножны?»