Достойный 2. Воющий лес

Сказав это, Перси приобнял студентку с рыжими волосами. Она легко улыбнулась, сделав реверанс. Выскользнув из объятий, Скарлетт занялась подготовкой полотна для шатра вместе со своими подругами Амитой и Амрит – двумя загорелыми студентками, сильно похожими друг на друга. Глаза у обеих были темные, губы пухлые, лица идеальной овальной формы, а темные волосы забраны в пучок. Если бы не разница в росте, можно было подумать, что они близнецы.

Лансель в той же манере представил членов своей команды.

– А теперь за дело, – подытожил принц.

– Варвара права, подпорок не хватает. Тем более для нашей задумки, – отметил Рик.

– Значит, надо их найти или сделать самим, – рассудил Лансель.

– Что, Ланс, материалов не хватает? – окликнул его Перси. – Надо было сразу этим озаботиться. Если хотите, можем вам одолжить, нам не жалко.

С этими словами Персиваль пнул бревна, и они покатились ребятам под ноги.

– Спасибо, этого хватит, – поблагодарил принц. – Но не думай, что ваше великодушие на что-то повлияет.

Команда Ланселя решила, что их шатер будет восьмиугольной формы. Рик сказал, так он получится более устойчивым. Ребята безоговорочно следовали его указаниям, благодаря чему их жилище вышло на совесть – просторным и прочным. Вдобавок Эмили сшила полотна друг с другом своим духом-иглой, сделав их еще крепче.

Внутри получилось шесть отдельных секций, разделенных перегородками: две побольше по обеим сторонам от входа и четыре – поменьше. Девушки и Акциос с Риком заняли две комнаты у входа, остальные поселились в отдельных. В центре вокруг очага создали место для отдыха после тяжелых будней. Они закончили одними из последних, но результат стоил всех потраченных усилий.

После ужина к ребятам подошел старшекурсник, отличающийся тонкими губами и ярко-карими глазами на бледном лице. Зачесанные назад коричневые волосы придавали ему дерзкий облик.

– Привет. Меня зовут Конрад, я ваш куратор. Ребята, Лансель, очень рад познакомиться лично. Можете обращаться ко мне по разным вопросам, отвечу по возможности.

Принц с достоинством кивнул. Накрапывал дождь, все торопились поскорее спрятаться в шатры. Но прежде чем уйти, Конрад сообщил:

– Отныне готовить будете сами. Каждый день выбирайте, кто из вас будет дежурить. Ладно, я пошел к другим командам.

Накинув капюшон, Конрад устремился к шатрам. В темном небе, полностью лишенном звезд, появлялись яркие отблески молний, а вдалеке слышались раскаты грома.

– Похоже, ночка будет веселой, – прокомментировал Маркус, заходя в шатер.

Ребята плотно закрыли вход, убедились, что не осталось щелей, и сели греться у очага. Договориться, кто будет дежурным, не удалось, поэтому пришлось бросить жребий. Судьба избрала Зариана, чему тот явно не обрадовался.

– Не злись. Все будем дежурить. По очереди, – подбодрил его Лансель.

Завывал ветер, гремел гром, шумел дождь. Разыгралась настоящая буря, стены шатра колыхались, но Рик уверял: их укрытие выдержит и не такое. В какой-то момент снаружи послышались шум и крики.

– Курт, проверь, что там случилось, – попросил принц.

Отдернув полог, Курт изумился. Перед настолько сильным ветром не устоял соседний шатер. Падающие бревна едва не повредили полотно восьмиугольного жилища. Повезло, что ткань осталась невредимой. Шатер сокурсников окончательно рухнул, вывернувшись наизнанку, а его жители остались под проливным дождем. Их костер упорно сопротивлялся обрушивающейся на него стихии, но огонь быстро таял.

– Там Персиваль с командой. Ребята пытаются свой шатер поднять, – сообщил Курт. – Только вряд ли это получится, он совсем развалился. И не только у них, кстати.

– Пусти их к нам, – без раздумий скомандовал Лансель.

Первыми вбежали девушки Амита и Амрит и сели греться. Следом впорхнула Скарлетт. Она расположилась возле Акциоса и принялась выжимать длинные локоны, от которых исходил приятный сладковатый аромат. Затем протиснулись остальные, на ходу скидывая мокрые плащи. Последним вошел Персиваль.

– Спасибо за гостеприимство, но форы от нас не жди, – выдал он, оглядев присутствующих. – Всё равно вам нас не догнать!

– А вы неплохо тут обустроились, даже прилечь можно. Эх, так и знал, нормального ремесленника нам не хватает. Сами и виноваты, – сказал Арчибальд, усевшись на свободное место, затем достал из-за пазухи свиток и начал что-то чертить, активно двигая кистью руки.

– Сандер виноват, – вставил Бенедикт.

Пользуясь случаем, Рик не мог не поинтересоваться:

– Вы правда уничтожили Бестию на первой минуте? Как вам это удалось?

– Это заслуга Арчи. В кои-то веки ему повезло, – с гордостью в голосе сказал Персиваль.

Он посмотрел на парня, всё еще рисующего в свитке. Арчибальд ненадолго поднял голову, скромно улыбнувшись, и снова вернулся к своему занятию. Гроза тем временем обрушила на лагерь новые оглушительные раскаты грома.

– Да, Сандер сегодня разошелся, вон как злится, – сказала Скарлетт, приводя волосы в порядок.

– Завтра он нас точно по головке не погладит, – ответил Акциос. Шатер залился веселым смехом. Он не понял, почему его слова так восприняли и спросил: – Что?