Дотянуться до края Вселенной

– Жаль старика. Надеюсь всё обойдется… Буду откровенен с вами, товарищ Ветров, я с ним и Арьендо действительно никогда не ладил. Я всегда считал их затеи слишком фантастическими, оторванными от реальности мечтаниями, зря прожигающими наши весьма ограниченные ресурсы, которые можно было направить на другие, как тогда мне казалось, более важные исследования. А когда прибыли вы, я вообще оскорбился, считая вас слишком неопытным для той должности, которую вы заняли. Однако, как показала жизненная практика, я ошибался во всём и на счёт перспектив проекта, и на счёт вас, и на счёт Арьендо, и старика тоже. Вы все оказались прозорливей и лучше меня.

Волков остановился и снова пристально посмотрел в глаза Феликсу. И в его взгляде Ветров не увидел и тени лукавства, это был взгляд честного и прямого человека, в котором сейчас читалась лишь горечь сожаления.

– Знаете, я не привык признавать поражение, но тем не менее, кто бы что про меня не говорил, я человек чести. Когда вы выдвинули свою гипотезу, я сразу понял, что в ней есть зерно истины, но я видел что и старик того же мнения, а это было для меня, как для быка красная тряпка. И я, снедаемый своими личными амбициями, решил в пику общим интересам выступить против. Убеждая себя, что всё равно прав. И этим самым отошёл от своих принципов. Потому что я всю свою жизнь считал, что мы, как потомки и наследники революционеров, борцов за свободу и равенство, не имеем право марать их память низкими поступками во имя своих амбиций. А сам в итоге оступился и ещё втянул в это своих друзей. Но самым горьким разочарованием для меня было осознать в итоге то, что если бы я на том голосовании одержал верх то, лишил бы будущие поколения тех возможностей, которые вы этим проектом им подарите. Поэтому я принял решение покинуть проект, чтобы не вносить сумятицу своим присутствием, поскольку некоторые менее сознательные головы могут попробовать взять реванш в надежде на мою поддержку. А мой уход лишит их этих иллюзий. Лопес и ещё несколько моих друзей, несмотря на мой не товарищеский поступок по отношению к ним, решили всё же поддержать меня и поступить также как и я. Поэтому мы и пришли к старику сказать о нашем решении, но застали его уже в почти бессознательном состоянии. И теперь, когда его жизнь, скорее всего вне опасности, я хочу пожелать вам от всего сердца успехов в вашем деле, ведь от его исхода зависит будущее человечества. И я искренне надеюсь, что вы никогда не окажетесь на моём месте. Потому что, нет страшнее участи для человека, чем подвести тех, чьи судьбы зависят от верности принятых им решений. Запомните это, товарищ Ветров. И никогда не повторяйте моей ошибки.

– Спасибо, – только и смог выдавить ожидавший совсем другого разговора Феликс.

Видя реакцию Ветрова, Волков усмехнулся и, напоследок протянув Феликсу старенький коммус, произнёс:

– Старик, пока ещё был в сознании, просил передать вам это. А теперь прощайте.

– А что там? – спросил заинтригованный Феликс.

– Я не знаю, но для старика это было очень важно, – без затей ответил ему физик.

Затем Волков резко развернулся и, махнув рукой Лопесу, направился к лифту, а погрузившийся в тяжкие думы Феликс, вернулся к своим друзьям.

Глава 11

– Ну же, Фел, не молчи. Какие требования по перевыборам они нам выставили? – нетерпеливо поинтересовался Нельсон.

– Никаких, – коротко ответил ему Ветров.

– Странно, а мы думали, они начнут тебе сразу выкручивать руки, чтобы взять проект под свой контроль, – слегка удивлённо произнёс Лувертюр.

– Наоборот, Волков, от себя и лица своих товарищей, извинился за вчерашнюю фронду, – рассеяно ответил ему Феликс.

– Да он просто решил подстелить себе соломки, когда понял, что ты оказался прав, – непривычно желчно произнесла Мария.

– Не думаю, Мари. Они покидают проект и не хотят мешать его осуществлению, провоцируя своим присутствием оставшихся недовольных на новые выступления. К тому же Петр лично признал свою не правоту,– ответил ей Феликс.

– Значит это победа, Фел? Осуществлению проекта теперь ничто не помешает? – спросила взявшая себя в руки Инесса.

– Победа… – криво усмехнулся Ветров и добавил. – Это скорее «пиррова победа», Ине, которая обошлась нам столь дорого, что имеет вкус горше поражения. Георг Оскарович в реанимации, проект потерял двоих лучших физиков, кто будет руководить до приезда профессора не ясно, а время идёт и эвакуацию могу начать в любой момент.

– Так в чём проблема выберем нового, – воодушевлённо предложила Мария.

– И кого же? – поинтересовался Нельсон.

– Ну, хотя бы Фела, после сегодняшних успехов он будет вне конкуренции, – предложила Мария.

– Мари, Фел сейчас хоть и популярен в нашем коллективе, но ты забываешь, что должность руководителя проекта такого уровня может занимать только имеющий научную степень доктора. Причём, это должен быть физик. И весьма авторитетный. Поскольку проект курирует именно физический комитет Научного совета, – рассудительно заключила Инесса.