Доверься ловушке

– Хочу заметить, – тихо добавил мистер Форкл. – из-за неуравновешенного состояния, в котором вы в то время находились, некоторые воспоминания будут очень сумбурными. А потом я помогу заполнить некоторые оставшиеся пробелы, потому что вас обеих пришлось усыпить, и пока вы были без сознания, много чего произошло. Конечно, я постараюсь как можно полнее ответить на ваши вопросы, но всё же учтите, кое-что объяснить не смогу, и не потому, что скрываю, а просто и сам понимаю не до конца. Кстати, надеюсь, вы сами поможете что-нибудь прояснить, скоро узнаем. А пока дышите глубже. Ме-е-едленно и споко-о-ойно.

Ещё через десять вздохов он попросил сестёр закрыть глаза и задержать дыхание, и вскоре Софи ощутила прикосновение его дрожащих пальцев к виску.

– Начнём, – прошептал он. – Три… два… один.

С окончанием отсчёта сознание захлестнуло холодом, словно мозг окатили ледяной водой, и Софи стиснула зубы, чтобы они не стучали.

Мысли застыли от озноба, и впервые в жизни она ощутила такую тишину в голове, наслаждаясь каждым мгновением… но вдруг поднялся невообразимый шум, словно на повышенной скорости и громкости включился кинопроектор, и перед глазами замелькали какие-то смутные образы.

Но с каждым вдохом они становились чётче, и вот в густых зелёных зарослях Софи разглядела двух маленьких девочек, блондинку и брюнетку.

Поначалу они просто болтали, но вскоре послышались насмешки, переходящие в оскорбления на повышенных тонах.

Всё злее и злее.

Отдельные слова сливались в неразборчивый поток.

Но ранили всё глубже и глубже.

Задевали за живое.

Сокровенное.

Пробуждали опасные порывы.

Отдавались пульсирующей болью.

Нащупывали новые уязвимые точки, отчего всё тело словно пронзало острыми иглами.

Руки охватило жаром, пальцы начали зудеть от какой-то непонятной энергии.

А голова…

Голову так распирало, вот-вот взорвётся.

Невыносимо.

Внутри всё кипело и клокотало, тьма сгущалась сильнее, и вдруг в одно мгновение сознание целиком захлестнул поток ощущений.

Живот скрутило судорогой.

Хватая ртом воздух, она забилась на кровати, молотя руками и ногами.

Эмоции завертелись таким мощным вихрем, что мозг, казалось, затрещал по швам… возможно, так оно и было, потому что в глубинах разума словно сдвинулось с места что-то новое, оставляя за собой… пустоту.

Прокладывая новый путь.

И тьма хлынула следом.

Накаляясь.

Распаляясь.

Из горла Софи вырвался крик в то самое мгновение, когда чёрная ярость в воспоминании стала красной и устремилась наружу.

К единственной цели.

«Софи, не надо… пожалуйста!»

Истошный визг Эми резанул по ушам, и Софи уже не могла разобрать, из прошлого он доносится или из настоящего. Время перестало существовать, и она погрузилась в пучину безумия.

Поглотившего всё тело.

Весь мир.

Осталась лишь абсолютная, необузданная сила.

Могучая.

Неукротимая.

– Софи!

Её звал чей-то настойчивый голос, вроде знакомый, но совершенно неожиданный. И тут сознание Софи раздвоилось.

Частично она осталась самой собой.

И в то же время стала той девчонкой из прошлого.

И обеих «Софи» охватила смесь испуга, решимости и ярости.

Софи из настоящего лучше осознавала, что происходит. Слыша, с каким отчаянным упорством мистер Форкл снова и снова зовёт её по имени, она понимала, что к нему нужно прислушаться.

До Софи из прошлого доносилось лишь призрачное эхо во тьме.

И его мольбы были тщетны.

Её уже не вернуть.

Она не смогла справиться с новым всепоглощающим даром, не осознавала, какая сила оказалась у неё в руках.

В отличие от Софи нынешней, чувствующей прикосновение мистера Форкла. Ощутив покалывание тёплого ручейка энергии, он ахнул, схватил её за руку и воскликнул с удвоенной силой: «Софи, хватит!»

Приказ прозвучал так громко, что его услышала даже Софи из прошлого, только та не умела повиноваться.

«Хватит!» – повторил он, мысленно передавая поток приятных воспоминаний.

Которые тут же развеялись под напором багровой ярости.

«ХВАТИТ!»

«ХВАТИТ!»

«ХВАТИТ!»

«Не могу», – пыталась передать она, но эта мысль пронеслась слишком мимолётно.

Ладони снова начало покалывать, и на этот раз мистер Форкл постарался вложить в свой зов как можно больше радости.

Надежды.

Счастья.

И любви.

Каждое чувство наполняло её сознание теплом и светом, рассеивая мрак и багровый туман, и наконец осталось лишь мягкое золотистое сияние, словно живописная заря.

Пробуждение.

Софи из прошлого слишком устала, чтобы сопротивляться, и проглотила что-то густое и сладкое, скользнувшее по языку.

У Софи из настоящего при мысли о приторном успокоительном, которое мистер Форкл, должно быть, ей влил, от спазмов сдавило горло.

И хотя Софи из прошлого уже не в силах была осознать, что натворила, и безмятежно погружалась в дремоту, нынешняя Софи понимала грозящие последствия.

Она сосредоточилась на этом слове, и вдруг воспоминание померкло, разрозненные части сознания слились воедино, и она поняла, что действительно произошло.

Всё, что она сейчас увидела, узнала и пережила, стало неотъемлемой частью её прошлого.

Но восстанавливая полную картину случившегося и разбираясь в собственных смутных ощущениях, знала, что это ещё не раз аукнется в будущем.