Дождь в полынной пустоши. Книга 2 (СИ)

- Я подглядела твою игру в карты. Только слепошарый отважится садиться с тобой за стол.

- Но выиграл не я!

- Не знаю, не знаю. Ушел Ридус, а следом Воробей и двое рыбников. И ты. Столица маленький город, оставить без внимания оберемок денег.

- Совпадение.

- И то, что явился за мной, тоже?

- Мужчина вправе выбирать хотеть.

- А ты твердил о луке седла.

Халупы сменились старыми фахверками. Фахверки уступили место домишкам-орешками зажиточных купцов. Женщина немного успокоилась. Прикончить её и избавиться, достаточно свернуть к каналу.

- Приехали, - объявил Колин, слезая с лошади. По всем галантным правилам, подержав Саман на руках, поставил на землю.

- Ну и как? Годна для поплавка?

- Для поплавка — да, - не замедлил Колин ответить.

У Саман запоздалое ощущение сказала гадость. Он не обратил внимания на её эпатаж. Неуверенность сродни страху. Хочется бросить вызов, доказать собственную состоятельность и полноценность.

В квартальчике обитали купцы из Энтурии. Чужих они не терпели. Вернее терпели, но их терпение обходилось клиентам в солидный расход.

- Вывеска гласит — Коррэгатер. Маленький Мул.

Хозяин заведения думал не о деньгах, а об удобствах. Соседские дома выглядели уродцами, окружившими редкостную красотку.

- Обычно я прошу не так дорого, - с вызовом призналась Саман.

- Никто не знает точно, сколько он стоит в действительности. Но многие самонадеянны.

- И сколько стою я?

- Саман не приравняешь к дешевой шалаве с набережной, - подтолкнул Колин женщину к входу.

В шинке ни одного окна, оттого внутри много искусственного света и насыщенный диковинными запахами воздух. Саман жадно втянула смесь из горящих благовоний и тонких флюидов кухни. Её враз одолевало щенячье любопытство. Кругом столько интересного! Хочется ошалело носиться, заглядывать и обнюхивать все углы, разведать все закоулки.

Охранник-гора пропустил унгрийца не изрекши ни слова. Многозначительно обсмотрел Саман. Смуглянка с вызовом вскинула голову. А чем еще ответить?

Чмокни его! - понравилась Колину ершистость женщины. Но чмокнуть она дотянулась бы только до пуза громилы.

- Не хотелось бы мешать, - намекнули подоспевшему слуге на приватность встречи.

Оплаченные пожелания исполняли без лишних вопросов. Платить полагалось сразу от двери, и вход пошли монеты. Волшебные кругляшки серебра стимулировали угодливость в любой просьбе.

- Прошу, за мной. Вам будет удобно.

Саман шла на мысках. Так она казалась выше, а ей этого хотелось, и удобно глазеть по сторонам. Поглазеть было на что.

- Южане умеют ценить уют, - признал Колин за хозяевами шинка мастерство домостроя.

Выгороженный тяжелыми гобеленами квадрат. Широкие полати, застелены толстыми цветастыми войлоками, поверх набросаны расшитые бисером подушки. На низком колченогом, словно готовом подпрыгнуть, столике, выставлена чаша омыть руки. Рядом стопочка сложенных узеньких расшитых полотенец.

- Нравится? — спросил Колин у женщины.

- Не больше чем замарашке на королевском балу, - призналась Саман. Худшая вещь в интерьере она сама.

- Это поправимо.

Унгриец пошептался с вызванным слугой, всунул кошель и тот пригласил Саман.

- Прошу, сатти.

Её передали двум служанкам. Теплая ласковая вода, пахнущая мускатом. Мягкий лен обсушиться. Новая одежда. Сальвар — штаны из шелка. Чоли — короткая кофта. Невесомые туфельки. На запястья широкие браслеты-чури. Закрепить уложенные волосы — шпрингар-патти.

- Не скажу, что одета, - придирчиво осматривалась Саман. Тонкий прозрачный шелк не способен скрыть ни единой складки её тела.

- Тебя смущает?

- Я могу покраснеть?

- Зачем спрашивать. Мужчины любят обманываться, - Колин указал ей, где разместиться. - Располагайся.

- Куда теперь деваться, - Саман присела на краешек полатей.

На таких меня еще не валяли, - не переставала она восхищаться окружающей обстановкой.

После переговоров со слугой, на стол выставили десять маленьких тарелочек с порциями неизвестных яств. Тарелочки вмешали столь мало, что казались кукольными, игрушечными, не настоящими.

- Фруктовый лед, - попросил Колин дополнить сервировку и поблагодарил слугу монетой. За точность. И поднял палец вверх, о чем-то предупреждая или напоминая. Саман принесли энтурийский плат. Воздух, сотканный золотом и жемчугом.

- Здесь прохладно, - нагло соврал Колин.

Женщина приняла подарок и приняла его вранье. Купить такую красоту, надо продать лошадь, броню, оружие, Большую Лодку и половину Карлайра, от стены до стены. Её саин рассчитался, не моргнув глазом.

- Ты всегда столь расточителен? — с наслаждением куталась Саман в удивительный подарок.

- По необходимости.

- И нынче, такая необходимость возникла?

- Определенно.

- Ты странный, - выразила женщина свое отношение к происходящему с ней. Она чувствовала себя невольной участницей волшбы. Но не забывала, волшебство заканчиваться в тот самый момент, когда к нему привыкаешь.

Они ополоснули руки, промокнули полотенцами. Ей неловко. С чего начать? Как начать?